Беседы о лесе. Рассказы лесничего

Большое дерево и маленькая травинка корнями вцепились в землю. Вернее, в её самый верхний питательный слой, который называется почвой. Это самый нижний, последний этаж леса.

От почвы зависит очень многое. Так, на песчаной почве будут хорошо расти сосна и лиственница. А ель и кедр – на глинистой. Но в любом случае: чем богаче почва – тем выше и могучее деревья на ней.

Растения берут из почвы питательные вещества. Если их не пополнять, почва быстро оскудеет.

Точно так же, как и продукты в магазине, питательные вещества в почве всё время восполняются. Это делает сам лес. Сухие листья, иглы, ветки и травы падают на землю и скапливаются в подстилку – самый верхний слой почвы.

В подстилке живут разные черви, грибы и бактерии. Они поедают и разлагают опад.

Так питательные вещества возвращаются в почву. Растения снова могут брать их в своём нижнем этаже – лесном гастрономе.

Листья и травы разлагаются быстрее хвои. Всего за полгода они превращаются в удобрение. Потому в лиственных лесах почва всегда богаче. Иное дело – хвоя, особенно еловая. Она может накапливаться толстым слоем, не перегнивая десятилетиями.

И совсем худо на болотах. В воде плохо живётся и грибам, и червям, и бактериям.

Из-за этого мёртвые растения на болотах не перегнивают совсем и накапливаются слоями.

Так получается торф.

Подземные пахари

Дождевого червя знает всякий.

Каждый видал этих земляных жителей и на поверхности почвы, когда после дождя выползали они наружу. Поползав по поверхности почвы, червяки уходят обратно под землю. За эту привычку червей и называют выползками.

Зато далеко не каждый видел, как червяк, готовя себе пропитание, утаскивает в норку древесный лист.

Часть листа червяк съедает. Остатки перегнивают и превращаются в удобрение.

Ведя подземный образ жизни, черви прокладывают ходы. Зарыться в землю на глубину человеческого роста, для червя – обычное дело.

По ходам, прорытым этими неутомимыми землероями, в толщу почвы легче попадают влага и воздух, бактерии и нити грибницы.

Так дождевые черви перепахивают лесную почву.

Поедая опад, черви заглатывают с ним и частицы почвы.

Пропущенная через кишечник червя почва выбрасывается сзади в виде округлых комочков.

Это копролиты.

Копролиты – замечательное удобрение.

Там, где много дождевых червей, почва становится плодороднее.

Грибница

Грибы тоже видал всякий. Даже не покидая городских кварталов.

Их беловатые шляпки появляются после тёплых дождей. И не только в траве газонов, но и посреди асфальтированных площадок.

Хрупкий на вид и мягкий на ощупь гриб, проламывает шляпкой жёсткую корку дорожного покрытия. В основном же, грибы растут в лесу.

То, что человек называет грибом, срезает и кладёт в корзинку, вовсе и не гриб, а плодовое тело гриба. Как шишка на сосне или ёлке, как яблоко на яблоне. Сам же гриб находится под землей и состоит из множества тонких нитей.

Учёные-микологи, те, что изучают грибы, называют эти нити гифами или мицелием.

Нити мицелия, прорастая в почве в разные стороны, образуют грибницу.

Учёные долго спорили: грибы – растения они или животные?

Одни говорили: грибы – растения. Ведь они растут, не сдвигаясь с места.

Другие утверждали: грибы – животные. Как дождевые черви. Просто частицы пищи не заглатывают, а в растворённом виде всасывают всей своей поверхностью. Словно бактерии.

В конце концов договорились – грибы это грибы. Особое промежуточное царство-государство.

Гриб, вернее плодовое тело грибницы, живет недолго. Самое большее – неделю. По сравнению с ним сама грибница почти вечна. Возраст её может достигать нескольких сотен лет.

Прорастая сквозь подстилку, гифы грибницы питаются опадом. Превращают отходы жизни леса в перегной или гумус.

Гумус богат питательными для растений веществами.

Ровесница динозавров

Из лесных пород, сосна появилась на Земле одной из первых. Ещё во времена чудовищных динозавров. Наверное поэтому сосна очень неприхотлива.

Сосны растут и на побережье Чёрного моря, и за Полярным Кругом. Растут вроде бы и быстро, но всё равно человеческой жизни не хватает, чтобы полностью вырастить дерево.

Сосна любит свет. Крона у неё хорошо просвечивается солнечными лучами.

Потому в сосновом лесу всегда светло.

Длинные узкие хвоинки сосны располагаются на ветках парами.

Так вдвоём и опадают после отмирания.

Каждый год на макушке дерева появляется несколько побегов. Один из них обязательно прямо вверх, остальные в стороны.

Место, откуда разрослись побеги, называется мутовкой. Мутовок не образуется только первые два года сосновой жизни. Поэтому, если нужно узнать возраст растения, достаточно сосчитать мутовки на стволе и причислить два младенческих года.

Древесный паспорт

Не у каждой древесной породы так просто высчитать возраст, как у сосны. Хорошо заметные мутовки образуются далеко не у всех. А по внешнему виду определить тоже трудно.

Да и у сосны с возрастом нижние сучья на стволе засыхают и отваливаются. Даже след их зарастает грубой толстой корой. Вот и гадай: сколько же лет этому дереву – сто или двести.

Для лесников здесь нет затруднений.