Беседы великих русских старцев. О Православной вере, спасении душии различных вопросах духовной жизни.

Я осталась тогда около старца пожить некоторое время, чтобы отдохнуть от всех передряг. Раз, я помню, меня позва­ли к нему утром. Но лишь только я стала на колени перед батюшкой, как он встал и ушел в свою спаленку. Я как сто­яла на коленях, так и осталась подле его постельки в разду­мье — куда же это батюшка ушел. Старца долго не было. На­конец он вернулся и, подойдя ко мне, хлопнув меня по голове, сказал: «Монашкой будешь, только не спеши». Ка­кая-то радость и вместе испуг почувствовались мною от слов батюшки. Я не могла понять, как это может быть. Муж мой был жив, и еще дочь была на руках. «Я боюсь», — был мой глупый ответ старцу. — «Тамо убояшася страха, идеже не бе страх

(Пс. 13, 5)», — сказал он мне из Псалтири. Я же про­должала: «Я и так, как стала ездить к вам, чего-то стала бо­яться: на меня нападает страх молиться, в темную комнату боюсь войти — кто-то пугает меня; книги мирские не могу читать — всюду мне попадается против религии, и я вся сму­щаюсь, дала себе слово уже больше ничего не читать; прежде же я этого ничего не замечала и читала спокойно». — «Это все у тебя искушение, все скоро пройдет, — сказал на слова мои батюшка, — читай три раза в день 90-й псалом: Живый в по­мощи Вышняго».

Еще раз, на общем благословении, монахини при мне ста­ли делать вопросы старцу относительно их монашеской жиз­ни. Мне, ничего этого не понимавшей, показалось до того мелочным и глупым, что я подумала — возможно ли и как не совестно спрашивать о таких пустяках старца. Оставшись с ним одна, я высказала ему это. А батюшка мне ответил: «Не осуждай — из мелочей составляется крупное, — и добавил: — Сама такая же мелочная будешь и спрашивать станешь обо всем». Мне подумалось: «Ну, я до этого не дойду».

В этот раз батюшка оттягивал мой отъезд, оставил меня пожить подле себя. Мне он сказал: «Я буду тебя брать, когда придется, и мне будет свободно, а ты сиди в хибарке, моя хибарка всему тебя научит — и терпению, и смирению». Правду сказал батюшка. В этой хибарке мне пришлось мно­гое испытать, потерпеть и многому научиться.

Уезжая в этот раз от него, я сказала: «Батюшка! Я что-то привязалась к вам». Батюшка поднял ручку и погладил меня слегка по лбу. Я продолжала: «Только я боюсь избаловаться подле вас, дома мне очень трудно живется, а здесь хорошо». «Нет, — сказал батюшка, — ты подле меня не избалуешься».

Не скоро мне потом пришлось поехать к батюшке. Про­шло месяца три с лишком. У меня вдруг умерла мать, очень старая женщина. С ней случился удар, вследствие чего она осталась без языка. Впрочем, священник успел ее особоровать и приобщить Святых Христовых Таин. Меня смущала мысль, в полной ли она была при этом памяти. Схоронив ее, я тот­час же поехала к старцу. Меня к нему позвали. Не дав еще мне переступить порог кельи, батюшка спросил с безпокой­ством: «Что с тобой случилось?» Я сказала, что у меня умерла мать, завтра ей девятый день, и высказала при этом, что меня тревожило. «Она была в полной памяти, — утвердительно сказал старец, — иначе священник не приобщил бы ее». И напомнил мне одно обстоятельство при смерти моей мате­ри, ясно доказывавшее, что, умирая, она была в памяти, мной же это упущено было из вида. Тогда я совершенно успокои­лась, удивляясь прозорливости старца.

Но чем дольше я оставалась при батюшке, тем более и бо­лее нападали на меня искушения. Сидя целый день в хибар­ке, я стала смущаться всем слышанным кругом. Разные глу­пые, непрошеные мысли стали осаждать меня. Высказать же их старцу, казалось мне, стыдно невозможно, но от этого мне становилось все труднее и труднее, и все мне сделалось в со­блазн. Я мучилась и молчала. А прозорливый батюшка следил за мной и спустя некоторое время на общем благословении вдруг сказал мне: «Оставь свои дурные мысли, а то разболит­ся у тебя голова». Он так поразил меня этим, что я сейчас же попросилась к нему и спросила: «Почему вы, батюшка, знае­те, что у меня дурные мысли?» Он ласково улыбнулся и ска­зал: «Бог еще больше знает». Столько мне давал отец мой, но я, безтолковая, не понимала, и не верила ему, и не знала, как мне поступить.