Беседы великих русских старцев. О Православной вере, спасении душии различных вопросах духовной жизни.

Батюшка как сам преисполнен был смирения, так особен­но заботился, чтобы и сестры старались и понуждали себя к этой добродетели. «Бог любит только смиренных, и, как толь­ко смирится человек, так сейчас Господь поставляет его в преддверие Царства Небесного, но когда человек не хочет добровольно смиряться, то Господь скорбями и болезнями смиряет его. Раз одна сестра за невольное ослушание подвер­глась строгому выговору от настоятельницы. Сестра не могла поступить иначе и хотела объяснить причину, но разгневан­ная настоятельница не хотела ничего слушать и грозила тут же, при всех, поставить ее на поклоны. Больно и обидно было ей, но, видя, что нельзя оправдаться, она, подавив в себе са­молюбие, замолчала и только просила прощения. Возвратив­шись к себе в келью, сестра эта, к великому своему изумле­нию, заметила, что, несмотря на то что она потерпела такое незаслуженное обвинение, в особенности при посторонних мирских лицах, у нее вместо стыда и смущения, наоборот, на душе было так светло, отрадно, хорошо, как будто она полу­чила что-нибудь радостное. Вечером того же дня она попала к батюшке (старец в это время жил в Шамордине) и рассказа­ла ему обо всем случившемся и о своем необычайном настро­ении духа. Старец внимательно выслушал ее рассказ и затем с серьезным выражением лица сказал ей следующее: «Этот слу­чай промыслителен — помни его; Господь захотел показать тебе, как сладок плод смирения, чтобы ты, ощутивши его, понуждала себя всегда к смирению, сначала к внешнему, а затем и к внутреннему. Когда человек понуждает себя сми­ряться, то Господь утешает его внутренне, и это-то и есть та Благодать,

которую Бог дает смиренным.

Самооправдание только кажется облегчающим, а на самом деле приносит в душу мрак и смущение». «Когда бываешь в Оптиной, — ска­зал батюшка в другой раз, — ходи на могилку отца Пимена и читай надпись на его памятнике — вот как должен держать себя монах». На памятнике отца Пимена, бывшего смирен­ным подвижником Оптиной пустыни, духовником братии и самого старца, надпись говорит о том, что он за кротость и смирение был любим всеми. Замечания настоятеля и старших принимал без всякого самооправдания, а, сложив смиренно руки, просил прощения.

Так ясно, просто излагал любвеобильный старец свои муд­рые наставления и так сильно они влияли на душу, истомлен­ную борьбой и искушением. В унынии и в томлении душев­ном старец был особенно сильным помощником; тут, конечно, главным образом действовали его молитвы, но тем не менее он не оставлял и без подкрепления словом. «Это крест монашеский, — говаривал он, — надо нести его без ро­пота, считая себя достойной, и получишь за это особенную милость Божию. Бог посылает этот крест любящим Его, но виновным в нерадении и за самомнение. Если в это время придут хульные помыслы отчаяния, то не должно смущаться: это внушение вражеское и не вменяется в грех человеку; нуж­но чаще говорить: «Господи, хочу или не хочу, спаси мя!» Тру­дящиеся, живущие в повиновении и понуждающие себя к смирению и самоукорению, избавляются от этого креста, но и он полезен и необходим в монашеской жизни, и кто испы­тал его, будет бояться как огня самомнения и возношения».

«Батюшка, — сказала одна сестра, — как я могу иметь сми­рение? Святые, которые жили праведно и считали себя греш­ными, этим действительно показывали свое смирение, а я, например, кроме грехов, ничего не имею, какое же это сми­рение, когда я вижу только то, что есть?» Батюшка на это ответил: «Смирение в том и состоит, чтобы в чувстве сердца иметь сознание своей греховности и неисправности, укорять себя внутренне и с сокрушением из глубины взывать: Боже, милостив буди мне, грешному, —

а если мы, смиряясь на сло­вах, будем думать, что имеем смирение, то это не смирение, а тонкая духовная гордость».

Когда некоторые малодушные жаловались, что трудна мо­нашеская жизнь, батюшка говорил, что действительно иноче­ство требует постоянного понуждения и есть наука из наук, но в то же время она имеет громадные преимущества перед жиз­нью в миру. «Святые отцы сказали, — добавлял батюшка, — что если бы известно было, какие скорби и искушения быва­ют монахам, то никто не пошел бы в монастырь, а если бы знали, какие награды получат монахи, то весь мир устремил­ся бы в обители».