Бесконечная дорога

Карпер почувствовал, как у него кровь стынет в венах. Мирамар Антер здесь, в его доме? Это не просто так, что-то случилось!

Они с главным королевским магом никогда не враждовали открыто, но Карпер знал, что Антер его недолюбливает. Отчасти поэтому Карпер когда-то и вызвался участвовать в жертвоприношении ведьмы: ему было плевать на ту девицу, он лишь хотел заполучить расположение Мирамара.

Не сложилось. Ему заплатили, стали называть героем королевства, но Мирамар смотрел на него все с тем же немым презрением, что и раньше. Главный маг страны старался держаться от него подальше, он никогда не приходил просто поговорить.

А теперь он здесь. Выводы напрашивались не самые приятные.

Карпер встал с постели и открыл дверь, впуская в спальню слугу.

— Проводи гостя в его комнату, — маг кивнул на мальчика. — Он пока не понимает своего счастья, поэтому за ним нужно внимательно следить, как и за остальными. Я займусь ими, когда Мирамар уйдет.

Он знал, что главный маг не одобряет его увлечение детьми. Поэтому Мирамару и не нужно было видеть эту замечательную троицу.

Приведя себя в порядок, Карпер поспешил спуститься в зал приемов, где уже ожидал его гость. К его удивлению, на Мирамаре была походная одежда, которая в столичном дворце смотрелась нелепо. Конечно, Мирамар Антер не следил за модой, но он всегда соблюдал приличия, особенно в чужом доме.

Карпер почувствовал, как в его душе растет дурное предчувствие.

— Мастер Антер, — кивнул он. — Какое благословение позволило мне насладиться вашим обществом?

— Боюсь, что это далеко не благословение, — покачал головой Мирамар. — Я сообщу вам все по дороге.

— По дороге?…

— Мастер Элис, вам необходимо сопровождать меня в одном путешествии, немедленно.

И по его тону было понятно, что «немедленно» означает «безо всяких споров и вопросов». Соглашаться на такое Карперу не хотелось, но он не решился возражать магу, который вдвое превосходил его силой.

Что ж, придется его трем новым игрушкам подождать своего счастья чуть подольше.

* * *

Ночь в пустыне была лучше дня в пустыне: теплая, но не жаркая, и полная мерцающего света с небес. Каридану больше не нужно было думать о том, куда идти, ведь Итерниал удосужился создать для них движущуюся плиту, уносившую их к границе выжженных земель. Поэтому он просто мог лежать на спине и смотреть на звезды.

И этот миг был лишь лучше от того, что рядом с ним лежала Айви. За время этого путешествия у них было не так много возможностей остаться вдвоем, они постоянно куда-то спешили, с кем-то сражались, кого-то спасали. Теперь Каридан наконец чувствовал, что в его душу вернулся покой.

Они не разговаривали, но это было и не нужно. Каридан чувствовал ее тепло под боком, едва уловимый вес ее руки на его груди, тонкий аромат ее волос. Поэтому он мгновенно почувствовал, как она вздрогнула.

— Айви?

Он и вовсе думал, что она спит, а теперь, кажется, что-то удивило или напугало ее.

— Получилось, — прошептала она.

— Хм?

— Каридан, я закрыла дом!

Сонное очарование момента улетучилось. Айви не казалась запуганной — она казалась возбужденной, о чем бы она ни думала сейчас, это сильно повлияло на нее.

— Не уверен, что понимаю тебя…

Она приподнялась на локтях, и теперь Каридан видел над собой ее лицо. Ее глаза искрились от радости, и в этот миг она была невероятно красивой, но он усилием воли заставил себя отвлечься от этого. Похоже, произошло что-то важное.

— Помнишь, я рассказывала тебе, что в нашем с Антарой сознании существует дом, точная копия дома отца?

— Помню.

— Так вот, я все думала: а что если я тоже могу воспользоваться им? Антара заперла меня там во время своей встречи с Байрой, да так, что я вообще не видела и не слышала, что происходит вокруг нашего тебя. И я подумала: а не могут ли двое сыграть в эту игру?

— То есть, ты закрыла ее в этом доме?

— Заперла! — гордо уточнила Айви. — Пока мы тут лежали, я попыталась отстраниться от всего и войти в наше общее сознание, но уже добровольно. Я нашла этот дом и нашла Антару, такого раньше не было!

Вот, значит, как… Пока он думал о звездах и о девушке рядом с ним, она пыталась обуздать чудовище. Каридан не знал, радоваться или обижаться, но сейчас это было и не важно.

— Антара знает, что ты ее закрыла?

— Нет, когда я пришла в дом, она спала. Но важно другое!

— Что же?

— Я могу быть собой без ее участия! Пока она заперта в этом доме, тело принадлежит только мне, это же такие возможности!

Это точно, в возможностях Каридан знал толк. Он очень часто размышлял о том, какой была бы их жизнь, если бы не Антара. Ему ведь не нужны все эти походы и битвы, да и Айви тоже. Они уже попробовали вкус мирной жизни на Ариоре, знали, что были бы счастливы, если бы не появилась эта проклятая змея.

Вот к чему он хотел стремиться, а не к чужой мести. Если бы ему дали выбор, все было бы просто: домик где-нибудь в лесу, где человеческие законы и запрет на магические формы жизни не имеют значения. Айви рядом с ним. Их дети. Покой и любовь!