Бесконечная история. Том 1

Царица Лисандра оставалась одной из немногих, кто не боялся Зла. Феи, охранявшие границы царства, впускали всех эльфов, приходивших из небезопасного леса. Царица фей пыталась всем лично оказать помощь и внимание. Волшебной палочкой она творила деревянные дома для лесных собратьев. Из земли вырастали десятки древесных стволов. Они сплетались между собой, создавая надёжный кров. Эльфы говорили о беспощадных демонах и кровожадных тёмных священниках. Слуги ада появлялись из ниоткуда. Они никого не щадили. Почти все деревни Шаланского Леса уничтожены. Осквернённые земли завалены горами обгорелых тел.

Царица Лисандра послала отряд фей в гущу леса, чтобы отыскать уцелевших эльфов. Несколько десятков вооружённых летуний отправились исполнять приказ. Вскоре мерцающие огоньки растворились в голубом тумане. Меньше чем за день царство лесных фей приютило свыше сотни эльфов. Царица Лисандра не могла поверить, что многие эльфийские царства поддались уловкам Зла, ограждая себя ото всех. На некоторых эльфов силы Зла уже наложили свой отпечаток. Десятки нуждались в помощи. Каждый второй эльф был ранен адскими стрелами и мечами. Все орудия демонов были отравлены кровью Бафиса, и если частички его крови попадали в тело эльфа, тот обрекался на погибель. Лишь немногим, кто ещё был не полностью отравлен плотью повелителя ада, удавалось спастись. Феи приносили листы священного папоротника – единственное лекарство, которое могло противостоять адской силе.

Солнце опускалось за горизонт. Казалось, что вместе с ним уходит и последняя надежда. Вопреки всем ожиданиям, царица Лисандра верила в силы Добра, она верила в Синдана.

Этой ночью царица фей устроила тайное собрание верных сестёр. Сейчас становилось опасно собирать советы, ибо Шаланский Лес наполнен Злом и его шпионами. Царство лесных фей было уникальным. В эти трудные дни, чтобы не оказаться ни у кого на виду, феи сделали так, чтобы деревья надёжно берегли их. Все пришедшие эльфы и феи прятались внутри деревьев, там, куда ещё не добралось Зло. Теперь царство лесных фей выглядело как обычная глухая роща.

В одном из старых дубов Царица Лисандра устроила совет. Внутри древесного гиганта уместилось не меньше ста фей. Дождавшись, когда все соберутся, Царица Лисандра выступила с речью:

– Жители Царства лесных фей, сёстры! Сегодня наш мир погружается во тьму, Верховное Царство окутано ею. Наш мир погибает.

Феи зашептались. Слова царицы поразили их.

– Зло смогло разбить наши силы, – продолжала царица, – которые бессильны против него. Теперь мы должны искать помощи у всех, кто ещё может пойти против демонов.

Собрание фей

– Царица Лисандра, – раздался голос одной из фей, – кто же может прийти к нам на помощь? Большинство царств живут в страхе, отгородившись от всего мира. Деревни почти полностью стёрты c лица земли.

– Есть те, кто ещё верит в спасение этого мира. Как известно, силы Зла ведут свои полчища из двух мест: из Верховного Царства и Чащобы пропавших надежд. Зло, затаившееся в Верховном Царстве, слепо отравляет близлежащие земли, поэтому северо-восточные земли Шаланского Леса сейчас разрушены. Тёмные священники разоряют мирные поселения эльфов, вселяя в сердца ужас. Но остались Царства на южных окраинах Шаланского Леса, которых не коснулось Зло. Туда и отправятся наши отряды, чтобы просить помощи и предупредить о великой битве, которая ждёт всех нас.

Царица Лисандра снарядила отряды фей, которые разлетятся в десятки царств и замков. Фей, которые мастерски умеют маскироваться в гущах леса, которым нет равных в скорости и ловкости.

– И ещё, – добавила царица Лисандра, – среди нас есть те, кто не меньше желает отправить Зло обратно в ад.

Древесные стены раздвинулись. Феи застыли, поражённые. На зал опустилась тишина. Рядом с царицей Лисандрой предстал тролль с двумя своими воинами. Феи не меньше эльфов знали о безжалостных нападениях троллей. Все они знали, что тролли озлобились на эльфов за то, что они заставили их жить во мраке. Тролль осмотрел зал, полный недружелюбных взглядов.

– Они же убийцы!

Услышав крик, один из троллей громко зарычал. Он достал двуручный меч и приготовился наказать ту, которая посмела оскорбить его.

– Мечи в ножны! – Приказал командир троллей.

Тролли повиновались приказу, убрали оружие, но продолжали яростно всматриваться в лица фей.

– Моё имя Дредган, я брат нашего покойного царя Хагона, того, кого убило Зло. Сейчас я возглавляю армию троллей и представляю мой народ. Двадцать три года назад тёмные священники ворвались в наше царство. Они убили моего брата, разрушили наш дом, наше тайное святилище. Все эти годы мы прятались в лесах, пытаясь оставаться невидимыми. Давным-давно наши народы были врагами, мы слепо проливали кровь, не осознавая, что этим мы рождаем в себе ещё больше гнева друг к другу. Но настало время, когда всем нам нужно объединиться, потому что грядущее Зло можно победить только будучи заодно. Я, как и все мои братья, верю, что человек поведёт нас на эту войну.