Бесконечная Пустота 2

— Ловушка, — понял я, хмуро переглянувшись со Сварогом и Никтой. — Никогда о такой не слышал. Откуда у них подобные технологии?!

— Мы попались, словно муха в паутину, — сквозь зубы проворчал Сварог. — Как бы за нами теперь не пришёл паук.

Свет продолжал моргать, экран то и дело затухал, а Прелесть бешено трясло в кресле. Казалось, ещё немного, и она свалится на пол.

— Что нам делать, Прелесть? — схватив андроида за плечи, спросил я.

— Пе… пе… пе… ре… вести… в… ре… ре…

— Перевести в режим ручного управления? — догадался я. — Сварог, пристегни её!

— Д… да… мех… на… хим… тя… ге…

Я повернулся к панели, затем отключил все голографические бесконтактные элементы управления и переключил на режим аварийного пилотирования — выдвинулась приборная доска с механическими рычагами и физическим штурвалом.

— Давно не управлял в аварийном режиме, — поведал я команде. — Последний раз во время обучения в симуляции лет семь назад.

— Я с пилотированием вообще не дружу, — признался Сварог. — Только самые основы изучал. Главным образом, как задать бортовому искину запрос на прокладку маршрута и включить автопилот.

— При отказе основных варп-двигателей и электронных систем звездолёт необходимо перевести на аварийный химический ракетный двигатель, если таковой предусмотрен в конструкции. Прежде всего, следует открыть предохранительные заслонки и клапаны подачи газа. При отсутствии возможности запустить вытеснитель в баки окислителя и горючего электрическим импульсом, можно воспользоваться ручным насосом, — заученно протараторила Никта. На мой вопросительный взгляд она пожала плечами и сказала: — Проходили на курсе в училище. Но я такого никогда не делала даже в симуляции.

— При сжигании топлива продукты сгорания выходят из сопла и преобразуются в кинетическую энергию выхлопа, — я напряг всю свою память. — Доисторический способ вывода ракет на орбиту. При этом скорость корабля не превышает пятьсот километров в секунду. Топлива хватит на пятнадцать минут непрерывной работы, но мы можем разогнаться и двигаться по инерции, корректируя по ходу движения направление ручным включением ХРД.

— Нам же нужно только покинуть это облако светящейся пыли, — молвила Никта. — Дальше все системы должны вернуться в норму. Наверное.

— Наверное, — угрюмо повторил я за девушкой. — Хер его знает, что ещё эти сраные звездуны напридумывали. Ума не приложу, как они создали защитную сферу таких масштабов?! Я не могу произвести расчёты — даже мой ПКНК люто сбоит, хотя он не реагировал на передовую глушилку дядюшки Эла. В общем, летим наугад.

* * *

К счастью, нам без особых проблем удалось открыть предохранительные заслонки и клапаны, а затем запустить ХРД. Сумрак-200П разогнался до предельных для химического двигателя скоростей, и я сразу отключил поток вытеснителя — наш корабль поплыл вперёд с заданной скоростью. Согласно первому закону Ньютона, он должен продолжать движение бесконечно долго, если только не столкнётся с каким-либо внешним воздействием.

Прелесть всё ещё одолевал тремор — она то полностью отключалась, то вновь подавала признаки жизни. Пятиточечный ремень безопасности не давал ей свалиться на пол. Я не мог без щемящего чувства в сердце смотреть на её страдания, хотя умом и понимал, что настоящую физическую боль она ощутить неспособна.

Медленно тянулись минуты, за ними часы, следом — целые сутки. Туман электромагнитной пыли никак не желал выпускать нас из своих цепких объятий. Все члены Омикрон почти всё время находились на капитанском мостике и напряжённо вглядывались в мерцающий экран, который то и дело отключался полностью, порой на несколько десятков минут.

Защитные системы корабля продолжали отчаянно бороться с внешним вредоносным воздействием, но хватало их лишь на то, чтобы с перебоями поддерживать жизнеобеспечение, освещение, искусственную гравитацию и экраны. С чем-то значительно более энергоёмким, вроде работы варп-двигателя, они категорически не справлялись.

Мы уже начинали потихоньку впадать в отчаяние, представляя жуткую смерть от удушья или жажды после того, как припасы закончатся. Правда, Прелесть набила закрома звездолёта впрок — при рациональном расходовании запасов РИП, СКВИРТ и ЭСФАК должно было хватить минимум на полгода. Если вражеский туман не развеется, мы умрём ещё очень нескоро.

Может, перед бесславной кончиной всё же стоило немного пошалить с Никтой? Хотя после нашего разговора она оставила свои попытки и сменила поведение на гораздо более профессиональное. С одной стороны, меня это несказанно радовало, но с другой — отчего-то немного печалило.

Прошло семнадцать суток с начала нашего инерционного путешествия по негостеприимной чужбине. Я сидел в кресле напротив лихорадящей автономной боевой платформы, глядя с тоской в её переливающиеся глаза. И нежно гладил её трясущуюся руку, пытаясь хоть как-то подбодрить.

— Ребята, смотрите! — неожиданно вскричала Никта.