— Теперь мы навсегда останемся вместе, — пообещала она, взяв меня за руку. — Идём. Мы будем жить в этом чудесном месте целую вечность — здесь Серебро, здесь Истина, здесь Спасение, здесь Вознесение. Восторженные примут тебя в свои объятия. Пойдём со мной, милый.
Я улыбался, ощущая безмерное блаженство. Она повела меня по стеклянным проходам. Мы шли несколько минут. Вокруг нас всё блистало и переливалось сочными красками. Она завела меня в стеклянный лифт — створки за нами закрылись, а кабина медленно поползла вверх.
Она очаровательно улыбалась, глядя на меня своими большими бездонными глазами — они завораживали. Я вновь её обнял и прижал к себе.
Никогда я не чувствовал себя таким безмятежным и уверенным в том, что отныне всё будет хорошо. Никакие невзгоды или враги больше нас не потревожат. Здесь мы были в абсолютной безопасности. Нас окружали лишь друзья.
Они счастливы. Она счастлива. Я счастлив.
И как божественно звучала эта восхитительная музыка! Только звук её голоса в этом мире был для меня слаще.
— Как ты здесь оказалась? — спросил я.
— Так же, как и все, — ответила она. — Пришла в поисках просвещения. Я знала, что ты непременно меня найдёшь, и просто ждала.
Лифт остановился. Она повела меня дальше. Миновав очередную паутину стеклянных проходов, мы оказались внутри большого купола.
Посреди округлого зала стояла толпа из нескольких десятков людей — молодые, красивые, со счастливыми приветливыми лицами и полностью обнажённые. Они добросердечно нам улыбались, и я не смог сдержать ответной улыбки.
Мы прошли в центр. Перед нами возвышалась красная сцена с небольшой лесенкой по центру. На сцене танцевали люди, разбившиеся на пары — они кружились под прекрасную музыку, а толпа внизу аплодировала им в такт.
Она взяла мои ладони в свои, и мы тоже начали танцевать. Мы кружились вместе со всеми в ритме тихой сладостной музыки. Я обнял её за талию, она положила руки на мои плечи. Не в силах сдержать нахлынувшие эмоции, я прижался к ней всем телом и поцеловал её нежные сочные губы — она ответила на поцелуй. Вокруг раздались одобрительные возгласы и радостные выкрики.
Я остановился, затем медленно отстранился. Не выпуская её ладоней из своих, я с любовью её осмотрел, всё ещё не в силах поверить в столь внезапно обретённое всепоглощающее счастье. Её волосы струящимися змейками оплетали изящные руки, тонкую талию с плоским животиком, стройные ножки. Они расползались по всему телу, оставляя на нежной белой коже чёрные обугленные следы причудливых узоров.
Рисунок узора меня завораживал — мысли и воспоминания начали покидать мою голову. Мне хотелось лишь одного: остаться с ней здесь навсегда и никуда больше не идти.
Я кое-как сумел отвести взгляд в сторону и в ужасе замер: на меня смотрели кроваво-красные глаза с пожелтевшими болезненными белками. Череп обтягивала серая тонкая кожа с синими прожилками и язвами, из которых тонкими струйками исторгался белый гной. Струйки гноя соединялись на тонком остром подбородке в ручеёк, смешивались со стекающей из уголка губ слюной и склизкими сгустками капали вниз. Потрескавшиеся тонкие губы растянулись в оскале — показались почерневшие осколки гнилых зубов…
— Ёб твою!.. — вскричал я, одним движением раскладывая Тор в боевой режим.
— Милый?
Я прицелился в паскудную рожу, но прежде чем успел совершить выстрел, она положила свои ладони мне на щёки и повернула голову к себе. Я посмотрел в её светящиеся серебром, наполненные бесконечной любовью глаза и мягко улыбнулся.
— Убери это, — велела она нежным, одурманивающим голосом. — Здесь у тебя нет врагов.
Я послушно сложил пистолет и пристегнул футляр на пояс, абсолютно не в силах сопротивляться её голосу — эйфория сладострастной волной накрыла меня всего с ног до головы. Чувство успокоения вернулось в тот же миг.
— Сними этот жуткий скафандр, — произнесла она. — Он ужасно стесняет твои движения и не даёт коже дышать. Он больше тебе никогда не потребуется. Как и оружие. Здесь лишь друзья и никогда не приходят враги.
Я незамедлительно отдал мысленную команду ПКНК — Ламия послушно раскрылась, и я ловко выскользнул из брони наружу. Ощущение свободы и лёгкости охватило меня целиком, словно я вырвался из скорлупы, сковывавшей меня всю прежнюю жизнь. Я задышал полной грудью, вдыхая будоражащий аромат её тела.
— Ты такая красивая, — прошептал я, гладя её шелковистые серые волосы. — Как тебя зовут?
— Восторженная, — ответила она. — Так же, как и тебя. Как и всех нас.
— Что мы тут делаем?
— Наслаждаемся серебряным счастьем и Светом Истины.
— Это рай?
— Конечно, милый. Но если ты желаешь остаться в этом прекрасном месте со мной навсегда, прежде тебе следует стать по-настоящему одним из нас. Ты ведь этого хочешь?
— Я ничего не жажду больше, — абсолютно искренне ответил я.
— Значит, тебе нужно пройти процедуру инициации.
— Что от меня требуется? Я готов на всё!