Бесконечная Пустота 2

— Никак нет, капитан. След очень смутный, прерывистый. Но я сделаю всё, чтобы мы не затерялись и как можно скорее отыскали штурмана Бестию.

Уверенность в голосе Прелести окончательно меня успокоила, и я посмотрел на неё с нескрываемой нежностью.

— Я в тебе не сомневаюсь, родная, — погладив андроида по тыльной стороне ладони, произнёс я. — Ты самая лучшая.

Автономная боевая платформа одарила меня очаровательной улыбкой, её глаза приобрели розовый оттенок. Никта перевела взгляд с Прелести на меня, закатила глаза и громко фыркнула. Но догадалась промолчать. Мы все как по команде отхлебнули из своих кружек, пытаясь заполнить повисшую неловкую паузу.

— Вопрос, как мы будем действовать, когда достигнем цели? — спустя минуту нарушил молчание Сварог. — Мы же вновь совершенно не представляем, с чем предстоит столкнуться.

— Очевидно, с мятежными войсками культа Тени, — задумчиво произнёс я. — Айзик Фридман — безжалостный убийца. Я стал невольным свидетелем того, с каким наслаждением и зверством он расправился с матерью Анны. Но в то же время он опытный дипломат и руководитель огромной структуры. Когда я пришёл за его головой, он попытался со мной договориться. Даже предложил присоединиться к нему, восхитившись моими боевыми навыками. Я допускаю, что Бестии он сделал схожее предложение. Вопрос только в том, почему она согласилась? Демоница очень импульсивна, порой крайне жестока, но абсолютно бесстрашна и верна. Он бы не сумел её купить или запугать. Но мог что-то предложить или пообещать. То, что ей очень нужно. Что это может быть?

— Тебе виднее, — усмехнулась Никта. — Мы эту девицу даже не встречали. Ты на сто процентов уверен, что она не падка на банальные деньги и власть?

— Честно? Сейчас я ни в чём не уверен. Но очень удивлюсь, если она согласилась забыть о том, что он сделал с ней и Ангел за какие-то кредиты или статус. Опять же, Смотритель вполне мог солгать или обладать недостоверной информацией.

— К чему ты клонишь, Лазарь? — нахмурилась черноокая юнга.

— Мы действуем на абсолютно неизведанной территории. Даже если сумеем проникнуть во вражеские укрепления незаметно, далеко не факт, что вновь не встретимся с какой-то неприятной неожиданностью. Как это ни прискорбно признавать, но опыт в Деликтации и Серебряном Дожде отлично продемонстрировал, что мы не вполне готовы к местным сюрпризам.

— Что ты предлагаешь?

— Я вижу два варианта — либо мы вновь кинемся в бой вслепую, надеясь на то, что удача от нас не отвернётся, либо…

— Ты хочешь с ними договориться? — догадался Сварог.

— Как вариант.

— Договориться с тем, кто убил твою любимую? — удивлённо вскинула брови Никта. — Ты уверен, Лазарь?

— Нет. Я просто продумываю варианты. Если Бестия не его пленница, я бы предпочёл для начала с ней поговорить и узнать причину, по которой она к нему примкнула. Это даст нам время разобраться в ситуации и разработать план дальнейших действий. Кто знает, возможно, даже появится шанс приблизиться к Айзику — уж на этот раз я не промахнусь. Но в приоритете остаётся спасение демоницы.

— Хочешь втереться к нему в доверие? — усмехнулась Никта. — В целом звучит разумно. Но что, если Бестия всё же пленница? Или марионетка без собственной воли? Или они просто не захотят с нами разговаривать и попытаются ликвидировать при первой возможности?

— На границе они пытались нас задержать. Сразу огонь не открывали, хотя вполне могли уничтожить наш сумрак ещё до того, как мы вышли из Заслона. Вопрос только в том, удалось ли им выяснить, кто находился на борту? Наш лёд подковырнуть они сумели, а стражи порядка в столице нас с ходу опознали. Как работают их системы обнаружения? Прелесть, что скажешь по этому поводу?

— Возможность того, что нас вычислили, исключить не могу, капитан, — извиняющимся тоном ответила андроид.

— То есть нас вполне могут ждать и готовить ловушку, — мрачно заключил я. — Час от часу не легче.

— Так что будем делать, командир? — спросила Никта.

— Действуем по обстоятельствам, — пожал я плечами. — Импровизируем.

— Отличный план, очень надёжный.

— Всегда готов выслушать ваши конструктивные предложения.

* * *

Я сосредоточенно всматривался в раскрашенную звёздами Бесконечную Пустоту, неся вахту на капитанском мостике. Мои мысли витали далеко за пределами Сумрака-200П. Мы ещё на шаг приблизились к моей цели. Меня снедали нетерпение, тревога и сомнения.

Что, если Бестия уже совсем не тот человек, которого я знал пять лет назад? Её и тогда нельзя было назвать стабильным образцом адекватного миролюбия, но могла ли она стать ещё более непредсказуемой и опасной? Что, если она не захочет меня видеть или вообще забыла? Такое возможно?

Больше всего на свете я жаждал вернуться во времени вспять и не допустить роковых ошибок, из-за которых потерял их всех — Ангел, Лилит, Бестию. Но всё, что я теперь мог — попытаться исправить хотя бы один промах. Если ещё не поздно.