Бесконечная Пустота 2

— Брось, Сварог. Ты бы для нас сделал то же самое. Взаимовыручка — это нерушимая база, на которой всегда держался Омикрон. Ты бы знал, сколько раз во время наших приключений меня буквально вытаскивали с того света Ангел, Лилит и Бестия. Без них я бы уже давно лежал в земле, а ещё вернее, сгнил бы в какой-нибудь яме. Да и сейчас, если бы не Никта, мы бы с тобой оба радостно бегали по Деликтации с голыми задницами. Вопрос только, почему на неё не подействовала та мелодия?

— Похер, — наливая по третьей, махнул рукой Сварог. — Главное, мы оттуда выбрались. Теперь-то ты рад, что я взял её с собой?

— Просто счастлив. Не делай такое лицо, это не шутка — она отлично себя проявляет. Не ожидал подобной прыти от неопытной соплячки.

— Обо мне, значит, сплетничаете, да? — раздался ехидный голос девушки из-за приоткрытой двери. — О, да ещё и злоупотребляете на вахте! Стыд и позор вам, командиры! Особенно за то, что меня не позвали…

— Мы тебя хвалили, между прочим, — заметил я.

Босоногая черноокая юнга, одетая лишь в майку и трусики, абсолютно без всякого смущения грациозно проскользнула мимо нас и вместе с ногами забралась в кресло. И сразу протянула откуда-то взявшийся стакан.

— Неопытная соплячка несказанно признательна тебе за похвалу, о мой суровый командир, — криво улыбнулась мне она. — Я, кстати, так до сих пор и не дождалась от тебя обещанной благодарности в письменном виде. Сварог, насыпай, не стесняйся. Да побольше, не надо жадничать. А чего празднуем?

— Просто разгоняем тоску, — ответил здоровяк, наполняя её стакан.

— Хорошее дело. В следующий раз только меня не забудьте пригласить. А то обижусь всерьёз, и из принципа не стану вас вытаскивать из очередной задницы.

— В следующий раз только когда найдём Бестию. Заочно мы с ней, считай, уже знакомы, теперь хотелось бы сделать всё более официально, при личной встрече. Она, к слову, не против спиртного?

— Пять лет назад была весьма не против, — усмехнулся я. — Кто ж знает, какая она теперь. Так значит, ты, вопреки чётко озвученным правилам, пронёс на мой звездолёт даже не одну бутылку?

— Разумеется, только одну, — не очень убедительно закивал здоровяк. — Но ради такого дела заскочим в какой-нибудь местный ларёк. В ДЗ же не запрещена выпивка?

— Как-то забыл поинтересоваться у Рафика. Ладно, наливай. Выпьем за удачу — пусть она и дальше остаётся на нашей стороне!

* * *

Новая вахта, снова размышления и страхи. Никуда от этого было не деться. Время тянулось всё медленнее, а сомнения одолевали всё больше. Однако отступать я не собирался.

«Я найду Бестию, — размышлял я. — И сделаю всё, чтобы защитить её от любых угроз. Пусть в прошлом у меня не получалось успешно выполнять подобные задачи, на сей раз я всё сделаю правильно. Приложу все силы! Сдохну сам, но она будет жить!»

Хорошая новость заключалась в том, что Прелести удалось найти чёткий след биомаячка. Уже совсем немного оставалось до того момента, когда мы выйдем на финишную прямую. А там либо пан, либо пропал.

Если расчёты искусственного интеллекта оказались верны, нам оставалось совершить всего два варп-прыжка. Десять часов.

«И как бы скрасить это томительное ожидание?» — пронеслось в моей голове.

Я в очередной раз проверил время — до конца моей вахты оставалось чуть больше двух минут. Скоро на капитанский мостик должен заступить Сварог. Я связался по интеркому с автономной боевой платформой.

— Да, капитан? — сразу ответила андроид.

— Чем занимаешься, Прелесть?

— Регулирую подвеску в Гидре. Судя по тому, что ты не просто меня позвал, а связался напрямую с платформой…

— Ты очень проницательна, Прелесть. Зайдешь ко мне в каюту минут через десять? Если не против, конечно.

— Разумеется, капитан. Ты же знаешь, я всегда рада составить тебе компанию, — мягким чарующим голосом заверила искин. — Буду через десять минут.

— Спасибо, дорогая. Ты самая лучшая.

Сварог пришёл ровно за минуту до начала своей вахты. Пунктуальность и железная дисциплина в нашем деле очень важны — это я вдалбливал курсантам ещё во время занятий в Центре Военной Подготовки «Калипсо». Впрочем, Сварог человек военный и всё отлично понимал сам. Не считая редких исключений, вроде вчерашнего распития бутылки вискаря, косяков вроде опозданий за ним не наблюдалось.

— Я спать, — сказал я здоровяку. — При малейших подозрениях на присутствие противника бей тревогу. Мы уже очень близко. После Заслона я не удивлюсь, если нас встретят ещё на подходе, несмотря на все навороченные стелс-системы нашего сумрака.

— Раньше Прелести мы вряд ли что-то увидим, — справедливо заметил Сварог.

— Это если её прежде не взломают.

— Боюсь, в этом случае бить тревогу уже будет поздно.

— Ничего не знаю, бди! Пост сдал.

— Пост принял.

Я направился в свою каюту, предвкушая наши традиционные разгрузочные упражнения с Прелестью. Мне следовало как следует отдохнуть, затем выспаться и собраться с мыслями перед тем, как мы окажемся у финальной черты нашего затянувшегося вояжа в этот негостеприимный регион.

— Лазарь? — услышал я в гарнитуре голос Никты.

— Слушаю.

— Зайди, пожалуйста, в мою каюту. Мне нужна твоя помощь.