Бесноватый Цесаревич 2

-А вот здесь я полностью поддерживаю как статью, так и действия подполковника. Будь я на его месте, поступил точно так же. Это же надо, истязать и морить голодом солдат-калек, среди которых есть самый настоящий герой, первым взошедший на бастион Измаила. Как человек военный я понимаю действия Неклюдова, узнавшего, что его бывшего солдата мучает какая-то штатская сволочь, — с жаром ответил Хованский.

-Что там случилось? Я был в отъезде и слышал про историю, но без подробностей, — спросил Гагарин.

-В приюте для калек и немощных началась проверка Ревизион-коллегии по приказу Её Величества Марии Фёдоровны. Вскрыты огромные кражи, морение людей голодом и физические истязания. Среди жертв оказался безногий солдат Корней Березкин, которого довели до состояния полусмерти. О чём было напечатано в Уголовной Хронике. На беду надзирателя за приютом, некоего Абросимова, газету прочитал бывший командир солдата подполковник Неклюдов. В ярости и гневе он прибыл в богадельню, где прилюдно при помощи своего денщика запорол ногайкой надзирателя, двоих помощников и тамошнего врача. Забрал из приюта увечных солдат, но на этом не остановился. Добиваясь аудиенции у Её Величества, которая ныне возглавляет все благотворительные заведения Империи, наш герой встретил бывшего надзирателя столичного Воспитательного дома Гогеля, коего сначала обругал, а затем избил. В результате скоро дуэль, на которой я надеюсь, Неклюдов убьёт этого изувера и казнокрада, которого ещё при покойной Императрице надо было на каторгу оправить.

-Ну, пошумел боевой подполковник. С кем не бывает, — не понял возмущения собеседника Гагарин.

-Ты Гавриил Петрович, человек не военный и не понимаешь сего дела. Тот солдат может Неклюдову жизнь спас, они с ним в походе из одного котла ели и вместе все тяготы походной жизни делили. И тут он узнаёт, что увечного героя голодом морят, ещё и истязают. Но к вящей радости моей, это дело просто так не оставят. И не только приют с увечными проверят. В той же статье пишут, что в воспитательном доме дети мрут как мухи, их также морят голодом, бьют и всячески издеваются. По замыслам покойной Императрицы сии заведения должны были обеспечивать державу нашу грамотными людьми и работниками. А там из десяти детей в первый же год умирает половина. Далее к детям относятся, как рабам иди заключённым на каторге. Только раб может сбежать, а дитя малое может покинуть заведение только в гробу. До выпуска из сиротских приютов доживают едва двое из десяти, от общего количества принятых.

-Раз сама Мария Фёдоровна взяла дело под своё крыло, значит, порядок наведут. Я тоже поспособствую, чтобы виновных наказали со всей строгостью, — ответил Гагарин, которому было плевать на каких-то калек и тысячи умирающих детей, — Главное — мы определились, что войны с французами не миновать. Как я говорил — это очень интересные перспективы для коммерции. Цены на зерно существенно вырастут, прав ты Василий Алексеевич.

Хованский после таких циничных слов сморщился, но промолчал. Чувства чувствами, но князь Гагарин сейчас в фаворе, глупо с ним ссориться из-за подобных мелочей. Тем более, что он говорит правду, пусть и грубовато.

-Что же, господа, — подвёл итог беседы хозяин кабинета, — Надо окончательно убедить Императора в неотвратимости войны с французом и перспективах нового союза с Англией. Волнения в обществе нужно успокоить со всем старанием. Но и нельзя давать этим бездельникам, как их обозвал Новиков, поднять голову. Его Величество издал указ об отмене дворянских вольностей, значит, мы должны его полностью поддержать. А также будем просить помиловать Константина Павловича и строго не наказывать. Он нам ещё не раз принесёт доход.

Гости расстались довольные друг другом и в приятном настроении.

[1]Леонтий Яковлевич Неклюдов (1748–1839) — генерал-майор, герой Измаильского штурма.

[2] Григорий Григорьевич Гогель (1741 — 1799) — действительный статский советник; обер-директор Московского Воспитательного дома.

Интерлюдия-2.

Ольга Жеребцова сидела перед зеркалом, расчёсывала свои густые волосы и посматривала на любовника, развалившегося на кровати. Посол, едва прикрыв срам простынкой, вперил взгляд в потлок и пребывал в таком положении уже минут пять. Лучи утреннего солнца пробивались через окно спальни и светили прямо в глаза посла, но он не обращал на них никакого внимания.

-Душа моя, ведь все неприятности позади. Хватит переживать, нужно думать, что делать дальше, — Ольга попыталась растормошить, впавшего в меланхолию англичанина.

Уитворт оторвался от созерцания, видимой только ему точки на потолке, натянул на себя простынь и через некоторое время ответил.

-Канцлер Безбородко торговался как лавочник и выжал из меня всё, что можно, как ростовщик с Лонг-Лейна. Мне просто больше нечего предложить на переговорах, не ехать же за новыми указаниями в Лондон? И это хитрый новоиспечённый князь не ответил положительно. Теперь вот терзаюсь сомнениями, а если всё напрасно и Император откажется или запросит новые уступки?