Беспокойный замок

Тропа выскочила из леса и стрелой понеслась к крепости. Суровые квадратные формы из серо-голубого камня, казалось, упирались прямо в небо. Но, подъехав ближе, Кензи поняла, что крепость не такая уж и большая. Центральная башня с воротами, от которой в разные стороны шли массивные стены, и, заканчиваясь почти такими же, как и центральная, башнями, сворачивали под прямым углом, упираясь в скалу. Нехитрая конструкция, образовывала почти квадрат, внутри которого наверняка размещались нужные строения: конюшня, кузня, казармы.

Кензи влетела в узкие ворота крепости. Ребус остановился, тяжелым взором обводя окружающих, а Ясноглазка заплясала под всадницей, разгоряченная скачкой. Под уздцы ее перехватила сильная мужская рука.

— Тпру! Кто такая?

— Кензи, — она назвала имя и внимательно осмотрела спрашивающего. Потом быстро обвела двор глазами. Тоже квадратный, а ближе к стенам как раз и теснились здания. У скалы, напротив центральной, была еще одна башня, на две трети уходящая вглубь камня, а сбоку ниже проход, хотя возможно и просто шахта. На мгновение, взгляд зацепился за церковь, странно и нелепо прилепившуюся к одной из стен крепости. Снова вернувшись взглядом к мужчине, тихонько попросила, — Помоги?

Мужчина нахмурился. К нему подошел еще один.

— Что тут у нас?

— Девица, — ответил первый, — Помощи просит.

— А ну слезай! — рявкнул второй, — Знаем мы таких, глазками хлопает. Помощи просит… А за воротами ее подельники с ножами.

Кензи непонимающе переводила взгляд с одного на другого. Наконец обернулась к воротам и ткнула рукой в сторону леса.

— Там. Волки. Надо помочь!

— Волкам? — хохотнул первый.

Кензи нахмурилась, и попробовала выдернуть поводья из его руки. Поняв, что просто так не получиться, вытащила меч и направила на стража.

— Пусти!

— Ого! — первый стражник чуть отодвинулся, — А девка-то с мечом. Даже вроде знает, с какой стороны хвататься. Слезай, говорю! По-хорошему…

Со стороны центральной башни, привлеченный шумом, шел еще один мужчина. Внимательно охватывая все цепким взглядом. Увидев Ребуса, покачал головой. То ли удивился, то ли коня узнал. Кензи сузила глаза и прикусила губу. Если она решила ехать обратно, надо сейчас, а то вон еще подтягиваются. И явно не с предложением о помощи. Она наклонилась сбоку от гривы, и, прижав лезвие к горлу первого мужчины, еще раз медленно повторила.

— От-пу-сти.

Тот перестал улыбаться, и отпустил поводья. Надавливая пятками, Кензи заставила лошадь попятиться, и потянула в бок, разворачивая.

Мужчина, который вышел из башни, стоял между ней и воротами. Кензи посмотрела ему прямо в глаза, и направила меч на него. Принуждая лошадь двигаться вперед.

— И где только Ян находит… — мужчина задумался, подбирая слова, а Кензи насторожилась, — таких суровых? Где он?

— Ян? — неуверенно переспросила Кензи, мужчина кивнул. Она посмотрела еще раз на него и убрала меч. Ткнула в сторону леса, — Там. Волки. Надо помочь…

Мужчина нахмурился. Потом крикнул куда-то за спину девушки.

— Дежурный отряд! Со мной. И коня мне!

Кензи обернулась. Во дворе началось движение. На ходу затягивая куртки, и бряцая мечами, четверо стражников кинулись к конюшне. Откуда уже выводили оседланных лошадей.

Мужчины запрыгнули на коней, и минут через десять, небольшой отряд уже ехал к лесу. Кензи, очень надеялась, что они не опоздают, и поэтому напряженно молчала. Лидер бросал на нее косые взгляды.

— Там люди! — вдруг крикнул один из отряда, — У леса. Пешие.

Отряд затормозил, неспешно подъезжая к путникам. Кензи, узнав друзей, облегченно вздохнула. Мужчина, тяжело опирающийся на меч, поднял голову, внимательно их оглядывая. Сам Карант? Ян криво усмехнулся, — самый молодой из великих капитанов, и в этой крепости… Интересно почему?

— Надо же, — наконец произнес он, — Карант личной персоной… С чего такая честь?

— Решил посмотреть, что ты здесь делаешь? — мужчина примирительно улыбнулся, — Хотя, вроде как, должен быть сейчас в другом месте.

— Кому должен, всем простил, — буркнул Ян и уже громче добавил, — А с чего взял что тут именно я?

— Ян, ну кто не знает твое чудовище? По странной прихоти принявшее облик коня.

Ян хмыкнул. А Карант протянул руку, поворачивая лошадь боком.

— Ранен? Ехать сможешь?

— Немного, — схватившись за руку и скрипнув зубами, Ян принял предложенную помощь, — А ехать всяко лучше, чем идти.

Шпиль уже запрыгнула к Кензи. Увеличившийся отряд, свернул назад к крепости.

* * *

Ян отхлебывал горячий грог, наблюдая как местный врач, обрабатывает его ногу.

— Как ты с такой раной-то шел? — бурчал врач и недоуменно сводил брови, — и почему ткани такие светлые? Должна же еще кровь сочится?

В кабинете Каранта ярко горел очаг. Две девушки скромно топтались возле огня. Попивая из кружек что-то горячее. Ян искренне надеялся, что не грог. Карант внимательно разглядывал всю их компанию. Наконец врач закончил и, поклонившись капитану, вышел.

— Так что случилось? — обратился он к Яну, тот неопределенно пожал плечами, осторожно спуская ногу на пол.

— Лес, волки… — Ян поднял глаза, — всех зайцев перерезали? Чего они злые-то тут такие? Людей не бояться…