Беспощадные намерения (ЛП)

— Первый раз он появился здесь четыре месяца назад. Мы стирали граффити снаружи, когда он подошёл к нам, весь такой обаятельный и улыбающийся. Но, как и сказала Макенна, с ледяным взглядом. Он сказал, что восхищается моим трудом, но готов поспорить, что трудно управлять приютом без защиты. А потом предложил мне присоединиться к его стае, сказал, что Мэдисон, Макенна и другие добровольцы тоже найдут себе место, если захотят. Я отказалась, и ему это не понравилась, но он сказал, что даст время подумать. Он вернулся через месяц с тем же предложением. И я вновь отказала. Но ему было всё равно, через три недели он вновь заявился, а в тот момент у нас неважно шли дела. Человек, который владеет парой соседних предприятий, написал петицию с просьбой снести приют; сказал, что он теряет деньги и сотрудников, потому что многим людям не нравится работать рядом с приютом для одиночек. Он заставил многих людей, у кого рядом бизнес, работников соседних организаций и школы подписать петицию.

— Расист, — отрезала Джейми.

— Да, — согласилась Дон. — Реми сказал, что услышал про петицию, что может меня защитить от подобного, если только я присоединюсь к его стае. Он прав. Если бы эта территория официально была признана территорией перевёртышей, у людей не было бы права голоса, и они не посмели бы пойти против меня. Но я думаю, что и Макенна права.

Когда Джейми вопросительно посмотрела на Макенну, она, болтая ногами — и Райан безумно хотел закинуть эти ноги себе на плечи, глубоко входя в тело Макенны — ответила:

— На мой взгляд, за этой петицией стоял Реми. Он хотел загнать Дон в угол, чтобы стать её спасителем, а мы бы в отчаянии последовали за ней. Каким-то образом он натравил на нас людей; возможно, именно он подкинул им идею о петиции.

Данте медленно кивнул.

— Как я понимаю, петиция ни к чему не привела.

Дон отмахнулась.

— Человеческий суд отклонил её. Думаю, для них лучше, что приюты убирают одиночек с улиц, так как те часто спят в облике зверя, потому что так чувствуют себя не такими бессильными. Люди не хотят, чтобы мы свободно бродили по городу. И, как оказалось, не все люди ненавидят перевёртышей. Даже не так, большая часть людей любит. А те, кто ненавидит… ну, от них много шума. — Дон вздохнула. — В любом случае, до сегодня мы не видели Реми.

Данте почесал подбородок.

— Должен сказать, чертовски странно, что парень хочет расширить территорию в этом направлении. Без обид, но на эту область Альфы не станут претендовать. Здесь трудно.

— И мы не понимаем, — вставила Мэдисон.

Тарин постучала пальцами по подлокотнику дивана.

— Странно, что он не попытался захватить территорию. Вы одиночки, и не можете противостоять ему

— Земля, на которой стоит приют, принадлежит мне, — сказала Дон. — Совет перевёртышей отдал эту землю моей матери, а она передала её мне. Никто не может забрать её без моего разрешения.

— Наверное, поэтому он и побежал в совет. — Макенна протянула письмо Дон. — Реми мне его дал.

Дон взяла листок и внимательно прочитала.

— Посредники. Здесь говорится, что если мы не сможем решить этот вопрос самостоятельно через посредников, через восемь недель этот вопрос будет вынесен на рассмотрение совета.

— Мне казалось, совет даёт сторонам двенадцать недель на разборки, — заметила Мэдисон.

— Только если стороны хотят войны, — возразил Данте. — Это иная ситуация.

— Вынести это на рассмотрение совета ничем хорошим не кончится, — начала Мэдисон, — учитывая, что больше всего совет желает мира. Люди, подписавшие петицию, бесятся, что их никуда это не привело, и совет может посчитать Реми способом наведения здесь порядка.

— Кажется, Реми слишком жаждет заполучить эту территорию и может не дождаться решения совета, — произнесла Макенна. — Думаю, он подставит Дон и загонит её в такую ситуацию, из которой она сможет выйти только с его помощью.

Райан покачал головой.

— До этого никогда не дойдёт.

Макенна удивилась столь ярой клятве.

— Вы слышали, что он сказал: «У каждого есть своя цена». Он готов подкупить Дон, — женщина сморщилась на оскорбление, — поэтому я думаю, Реми попытается подкупить посредника, заставить его убедить нас сдаться и предложит совету дать ему желаемое.

Тарин фыркнула.

— Посредник Калифорнии — моя лучшая подруга. Шайю подкупить невозможно. Но она и не будет за вас, а останется беспристрастной, потому что такова её работа. Но, без сомнения, ей будет ненавистно, что он так поступил.

Казалось, Мэдисон не была убеждена.

— А если он попробует подкупить совет?

— На здоровье, — ответил Данте. — Последний, кто попытался это сделать был убит. Когда встреча?

— Через две недели, — ответила Макенна и посмотрела на Дон. — Я пойду с тобой.

— И я, — добавила Мэдисон. Дон, благодарная им обеим, улыбнулась.

— А пока, — начала Тарин, — вам следует оставаться на чеку. Когда мы вам будем нужны, мы придём.