Бессменная вахта

ЕГОР (вместе с сыном и Денисом разглядывают документ). Не ведал я, что в милиции водятся такие артисты.

АЙГУЛЬ (к Денису). Пойдем, Денис Иванович. Будем план выполнять, обойдемся без Ермиловых.

ДЕНИС. К тому шло давно. Говорил же ему — влипнешь, но ему все мало, мало…

РЫБИН (забирая удостоверение). Вот так, граждане отец и сын Ермиловы! Будем привлекать вас к уголовной ответственности как злостных браконьеров и спекулянтов, как… (Задумался.) Одним словом, завтра в двенадцать ноль-ноль вам обоим явиться в отдел милиции. Понятно?

ЕГОР. Знамо. (Спохватившись.) Ведь я же старый дурак. Наконец, вспомнил — сынок-то моего друга Федота, как писал брат Архип, в милицию подался. А мы милиционера за страхового инспектора приняли.

ЗАНАВЕС.

Н. МОСЯКОВ,

журналист

УЛИКА

Ближе к полуночи послышался низкий гул мотора: из-за гребня невысокого пригорка вынырнул крытый брезентом дайман. Молодой шофер, внимательно глядя вперед, уверенно вел машину. Неожиданно на повороте он резко крутанул баранку влево. Сбив оградительный столбик, грузовик ринулся вниз, в черноту ночи…

За окном едва брезжил рассвет, когда дежурный по райотделу милиции постучал в окно дознавателя ГАИ Григория Титаренко:

— Срочно к заму!

«Не иначе — чепе, — подумал младший лейтенант, натягивая сапоги. — Не случайно в такую рань не спится капитану».

— Что стряслось? — усаживаясь в машину, спросил Григорий дежурного.

— Приедем — скажут, — буркнул лейтенант.

Скрипнув тормозами, «газик» замер у крыльца райотдела.

— По вашему приказанию…

— Садитесь, — перебил хмурый капитан, заместитель начальника райотдела Весновский. — Теперь все в сборе.

Кроме Титаренко в кабинете были участковый уполномоченный Исраил Аминов и врач Шипицын.

— Не будем терять времени, — поднялся капитан. — По-дойдите к столу… Вот в этом месте — острие тонко очиненного карандаша уперлось в карту области — авария, шофер погиб. Вам, — он посмотрел на всех троих, — нужно выехать туда. Руководить осмотром места происшествия будет Титаренко.

Заметив тревогу на его лице, Весновский добавил:

— Понимаю твое беспокойство. И хотя тебе самостоятельно не доводилось вести дела, придется взяться за расследование. Иного выхода нет: дело срочное, а все сотрудники загружены до предела.

…Тихо в машине. Дремлют на заднем сиденье понятые, клюет носом старик-врач. Даже неугомонный весельчак Исраил присмирел. Уставился в одну точку — то ли спит с открытыми глазами, то ли о чем-то сосредоточенно думает.

Неспокойно на душе у Григория. Как бы не осрамиться. Не зря же есть пословица про первый блин. Шутка ли — такой случай распутать! Правда, за несколько лет службы в милиции ему не раз приходилось быть причастным к расследованию, задерживать преступников, преследовать лихачей и выполнять отдельные поручения следователей. Но это в порядке вещей: служба такая. Чтобы распутать клубок от начала до конца, вести дело от корки до корки, — такого на его долю еще не выпадало. Ведь дознавателем он всего без году неделя.

Когда прибыли на место происшествия, у Григория окончательно испортилось настроение: на обочинах дороги стояли вереницы автомобилей. Возле разбитой машины столпились шоферы и жители ближнего села.

— В такой ситуации моя бабушка сказала бы: «Нема делов», — мрачно пошутил Аминов. — Если и были какие следы, то их наверняка затоптали.

Действительно, тщательно изучили они полотно дороги, но ничего существенного не нашли. Не нашли и того, что обязательно должно остаться на асфальте в случае резкого торможения — черных полос, следов резины от колес автомобиля. Такие следы затоптать не так-то просто. Младший лейтенант сделал первый важный вывод: погибший шофер перед тем, как машина сбила столбик ограждения, не принял экстренных мер к остановке автомобиля. Не было сомнения и в том, что машина двигалась в сторону Нарынкола: сорвавшись с асфальтированной ленты, дайман прочертил в мягком грунте насыпи две полосы направлением на это селение. Скатившись, грузовик врезался в гранитный валун, изуродовавший передок. От резкого толчка тяжелый груз сместился вперед и раздавил кабину.

С помощью трактора с трудом удалось вытянуть грузовик на дорогу. Тем временем врач осмотрел погибшего.

— Владимир Иванович, что скажете? Когда он умер?

Шипицын еще раз тщательно осмотрел погибшего и твердо сказал.

— Семь-восемь часов назад.

«Значит, где-то между одиннадцатью и двенадцатью часами ночи, — мысленно отметил Титаренко. — Это уже кое-что». И сделал еще один немаловажный вывод: нужно искать не только те машины, которые проходили здесь между одиннадцатью и двенадцатью часами, но и позже.

Если шоферы и не видели момента аварии, то могли заметить что-нибудь необычное на трассе. Ну, скажем, превышение скорости, неоправданные остановки…

Составив протокол дорожного происшествия, отправились назад.

— Хашар, — нарушил ход мыслей младшего лейтенанта Исраил. — Только хашар, — повторил он.

— Что такое хашар? — не понял Титаренко.