Бессмертие наемника

Пандус поднялся, и, шагнув вперед, я с непривычки ударился обо что-то головой. Глаза долго привыкали к царящему вокруг полумраку, однако им на помощь пришел поток света из люка, раскрывшегося в дальней от меня стене.

– Показывайте, – потребовал входящий в грузовой трюм высокий темноволосый офицер.

– Вот, господин майор. Наверное, шпион…

– Этот клоун? – Офицер нагнулся, приблизив ко мне свое лицо. – Ни оружия, ни документов, ни знаков различия… Да это просто бродяга, сержант!

– Но на нем форма, – возразил сержант. – К тому же на этой планете нет аборигенов, перед началом учений мы все проверили…

Угораздило же нашу материальную группу закупить гермокостюмы точь-в-точь как у военных летчиков.

– В Поднебесной модно носить униформу последние четыреста лет, – в голосе майора засквозило недовольство. – А насчет аборигенов наша разведка могла и ошибиться, слишком здесь уютно для необитаемого мира. Особенно если учесть перенаселенность прочих планет Галактики.

– Господин майор, – снова возразил солдат, поворачивая меня так, чтобы на лицо падало побольше света, – это не желтолицый. Это эллин…

Майор несколько секунд разглядывал меня более пристально, чем прежде, и наконец приказал:

– В изолятор его.

Когда за моей спиной сомкнулись двери небольшой полутемной комнатки, я был подавлен, раздражен и почти обрадовался очередному приступу связи с моим любезным капитаном. Единственное, чего мне не хватало, – обратной связи, как это бывало раньше. События развивались таким образом, что моя жизнь становилась даже интереснее похождений Дремова, и мне чертовски хотелось это с ним обсудить. Но видение было по-прежнему киношным, и ни на какие призывы к диалогу капитан не откликался. Возможно, мыслеусилитель прокручивал запись или были какие-то другие причины – я не знал и поэтому только смотрел, слушал и надеялся…

Глава 10

Н-ск. Сентябрь текущего года. Дремов, Васильев

Теперь мне кое-что понятно, – выслушав рассказ Дремова, сказал полковник. – Остается уточнить степень вашегоучастия в последних событиях. Какое отношение имеет исчезнувшая в скользких объятиях андроидов группа лазутчиков к электротехнической лаборатории нашего Управления?

– Никакого, – Дремов задумался. – А что там произошло?

– Вчера вечером они перестали отвечать на звонки. – Васильев больше не хмурился, и тон беседы стал более дружественным. – Внутренние видеокамеры не работают. Двери заблокированы. Сейчас над ними трудятся саперы.

Взрывают?! – В вопросе Дремова не было насмешки, только удивление.

– Пока нет, но…

– Мне надо срочно посмотреть на все собственными глазами!

– Зачем? – на этот раз Васильев насторожился.

– Вы мне по-прежнему не доверяете?

– А что бы делали вы на моем месте?

– Совершенно с вами согласен, только сейчас на счету каждая секунда. Если я прав и вокруг разработок моего друга Леонида ведется скрытая игра спецслужб белоглазых и некой третьей заинтересованной стороны…

– Постойте, разве в вашем времени не два четко поляризованных лагеря?

– Формально – два, но вы же знаете, насколько условным бывает такое деление. Посудите сами: я пытаюсь оставить все как есть, оберегая Леонида и его товарищей от воздействия извне, меня преследуют, возможно, как раз за это. Однако, несмотря на благоприятные условия, ни первая, ни вторая попытки не выводят меня из строя на сколько-нибудь длительное время. Что это – отсутствие профессионализма или намеренное пренебрежение технологией «устранения»?

– Второе скорее всего, – заключил Васильев.

– Тогда в чем смысл такого поведения неизвестных злоумышленников?

– Предупреждение?

– Я тоже так предполагал, но нашел подобную аргументацию слабой и нечеткой. Сейчас объясню почему. Тщательно и безвозвратно устранив меня, белоглазые могли бы убить сразу двух зайцев. Я же не только «ангел-хранитель» Леонида, я еще и довольно весомая фигура в необульской армии. А именно эта армия составляет костяк вооруженных сил Эллады. Тем не менее меня щадят, не странно?

– Вы упрощаете, – Васильев покачал головой, – не всегда выгодно убивать. Зачастую гораздо лучше проследить, втереться в доверие, провести игру с дезинформацией… Не мне вам это рассказывать, в общем.

– Но при этом необходимо оставаться в тени, не так ли? Зачем тогда раскрылся «доктор»?

– Лаборатория… – Полковник поднял брови, словно его посетило какое-то озарение. – «Доктор» просто поднял вас с постели, чтобы вы могли расследовать происшествие в лаборатории

– Ваше мышление даже более нестандартно, чем мое, – признался Дремов. – Я пока не вижу никакой связи между покушениями на мою жизнь и загадочным молчанием ученых…

– Леонид и ваше общение через мыслеусилитель, прототипы межзвездных порталов и агентурное присутствие Поднебесной, покушения на агента Эллады… Чего вам еще недостает?

– Третьей стороны…

– Да нет никакой третьей стороны! – Васильев возмущенно махнул рукой. – Вы оберегаете, вернувшись в прошлое, свои стратегические секреты, белоглазые всеми способами пытаются их стянуть. При чем здесь кто-то еще?

– Кто и зачем похищает молодых людей?