Бессмертный солдат

— Вы знаете, что это такое? — поинтересовался Соел.

— Это… — дрожащим голосом начал Хоба. — Звёздный ветер — так это называется. Магическая энергия, в избытке выброшенная чем-то в атмосферу либо с земли, либо с воздуха… Но так много… Что это?

Хоба, с трудом справляясь со страхом, повернул голову в сторону острова.

— Кто-то сбросил на нас магбомбу? — испугано предположил Корф. Он быстрее обратил свой взор к острову, над которым был самый большой сгусток белеющего магического вещества, из которого уже росли танцующие в небе золотые хвосты магии.

— Да кто б мог… — обмолвился Соел.

— Объект 013? — мрачно предположил Абу. — Да ну, нет… Было бы хуже.

Все замолчали. Побледнел не только Соел, но и Абу в силу отсутствия волос на части лица. Корф же просто в испуге вздыбил шерсть. Но у всех троих глаза посветлели от страха.

* * *

Курсанты через дыры выбитых окон и прочие образовавшиеся в стенах щели тоже смогли увидеть свет. Вилм, невзирая на страх, захотел выглянуть в окно, чтобы посмотреть на источник света. Его за плечо грубо одёрнула Фрида.

— Не советую. Это вредно для глаз.

— А ты, смотрю, эксперт!

— Любой яркий свет вреден для глаз.

— Это бомба? — встрял Аден Даар, темнокожий парень из первой группы отряда Фриды и Вилма. Рядом с ним сидел испуганный Марсель. Он напоминал больше не антропоморфного грозного тигра, а испуганного грозовой ночью котёнка, которого, вдобавок ко всему, бросила его мама.

— Да нас бы тогда сразу снесло вместе со зданием. Не заметили бы, — заявил Лука. Голос его звучал более-менее уверенно, но лишь из-за того, что он хорошо понимал, о чём говорит, а вот тело тряслось как осиновый лист. Тут же он продолжил, дрожащей рукой поправляя очки с одной треснувшей линзой: — Это точно была магическая вспышка. Откуда ей тут взяться — вопрос другой. Но точно она.

— А ты, смотрю, эксперт! — повторил свою фразу Вилм, но уже адресовав её Распутину.

— Можно сказать и так! Всё-таки мои родители — исследователи в области магии и магической энергии! Я много чего читал, пока был дома… Даже то, о чём вы ничего не слышали. Ну, как. Нам уже говорили о кое-чём на одной из лекций… Первая изъявила видимое желание внимательно слушать явно Фрида: Вилм и Рикки сразу это приметили. Хотя и у них вскоре вспыхнул интерес.

— Объект 013. Так его окрестил генеральный секретарь Артур Уильям Бейкер. Ну, тот, который кот… который лет тридцать назад был. Вы, думаю, поняли. Учили же историю, да?

— Да, я припоминаю такого, — вставил своё слово Аден, а его жёлтые глаза в тот же миг блеснули огненным любопытством.

— Припоминает он! — Марсель тут же оживился и массивной полосатой лапой ударил парня по голове. — Своих вождей надо в лицо знать!

— Я с ним не жил в одно время и чай с ним вместе не пил! — огрызнулся Аден, потирая шершавую голову с коротким тёмным волосом на ней.

— Не о самом товарище Бейкере речь, — перебил их Лука. — Я говорю сейчас о том самом объекте. Прям уж так я вам ничего не скажу: я не эксперт в этой области и не член Военного Совета. Но я знаю точно! То существо могло генерировать магическую материю внутри себя и создавать вспышки, взрывы… всё такое…

— Ты думаешь, там объект 013? — Вилм спросил напрямую.

— Не знаю, точно ли это он, но, может, что-то похожее… Но точно не эльфы в нас бомбы кидают: они так не умеют. Да даже мы так особо-то не умеем… поэтому и приходится пользоваться всё ещё всякими ядерными и атомными бомбами. Слишком большие объёмы магии нашей науке ещё не подвластны. А тут умный подход… Потому что это просто…

— Демонстрация силы, — вдруг вставила Фрида, выглянув в окно, за которым уже виднелось сияние в небе.

* * *

Перед глазами всё носилось из стороны в сторону. Картинка была хаотична, словно Авила заставляли насильно глядеть в испорченный калейдоскоп, попутно тряся ему голову. Начавшая засыхать на всём лице кровь ещё больше ухудшала обзор. Боль в теле отозвалась уже позже, она пронизывала каждую конечность, каждую кость и мышцу. Либкнехт начал уже у себя в голове крутить мысли о том, что ему переломало весь скелет, а от этого и смерть дышала в спину. Через боль, стиснув зубы, пока изо рта вырвалось немного крови, эльф поднялся с земли. Его задело ударной волной. От этого ещё и в ушах звенело. Однако этот взрыв не был похож на те, что он знал: от этого во рту и в носу оставалось послевкусия железа, но приятное, терпкое, похожее на то, когда что-то долго жгут в промыслах на морозе или же когда в детстве зачем-то облизывал железный ключ, а он был приятно солёный. От собственной последней ассоциации Авил даже усмехнулся.

— Вот дерьмо, — сказал он, но едва ли смог услышать свой голос: в ушах всё ещё звенело.