Бессмертный солдат

— Ребята, оба успокойтесь, — всё же Соел заговорил, но неестественно строгим для него голосом. — Ричард, ненавидеть кого-то за расовую принадлежность — это глупо и ограниченно, пересмотри свои суждения и взгляды на жизнь. Никто не выбирает, кем ему рождаться и тем более не отвечает за содеянное другими представителями его расы. И лейтенант здесь не исключение. Марсель, его бесполезно переубеждать, по крайней мере тебе. Рассосались все быстро по своим комнатам, а иначе заставлю вас дальше чистить всё тут от этого чёртового снега. До ночи будете тут плясать с лопатами.

Звучал Соел несколько страшно. Эрина даже вспомнила слова, которые от кого-то когда-то слышала: самые добрые люди страшнее всех в гневе — вот это было что-то вроде того. У всех, кроме Фриды, аж мурашки по коже побежали, и никто слова не сказал против.

Ричард ушёл первый, стремительно и агрессивно. Эрина ощущала крайний дискомфорт от всей этой ситуации, надумывая себе, что это ссора команды — её вина. Она подняла кинутую ею лопату и бросила осторожный виноватый взгляд на Марселя и Фриду, ожидая минимум молчаливого осуждения с их стороны. Но вместо этого Марсель улыбнулся, а Фрида как всегда была холодна, но чуточку менее безразлична, чем обычно: это читалось в мимолётном блеске её голубых глаз.

Как только девушки разошлись с Марселем, Фрида томно заговорила:

— А ты не рассказывала, что наш тиран-начальник проводит тебе дополнительные занятия.

Эрина снова хотела провалиться под землю. Чувство вины, стыда и ещё чего-то едкого не покидало её и заставляло втягивать шею в туловище, надеясь хоть как-то скрыться от всего этого, и от вопроса Фриды в том числе. Эльфийка с завидным спокойствием ждала ответ от нерешительной Эрины, которая всё же выдавила из себя тоном пойманного на месте кражи пирожка с кухни ребёнка:

— Есть такое.

— Ты сама напросилась?

— НЕТ! — Эрина аж вскричала от предположения Фриды, та в кой-то веки показала яркое изумление в виде широко раскрытых глаз и поднятых густых чёрных бровей. — Ну, то есть, нет, он сам…

— Понятно. Это здорово. Я заметила, что в последнее время ты стала показывать хорошие результаты, особенно в рукопашке. Наверное, эти факультативы идут тебе на пользу. Ты быстро учишься.

— Это точно! — услышав одобрение, Эрина немного успокоилась.

Они поднялись на свой этаж, зашли в комнату. Рикки ещё не было. Эрина сняла всю верхнюю одежду и упала на кровать лицом в подушку, пролежав так молча и почти бездыханно некоторое время. Девушка была без сил, всё тело ломило. Тяжело вздыхая, она повернула голову и посмотрела на Фриду, которая, судя по всему, вообще не устала. Ни капли. Эльфийка двигалась резво, уверенно и энергично, и вместо того, чтобы тоже припасть лицом к подушке хотя бы на минуту, начала отжиматься.

— Тебе мало было физкультуры?

— Её много не бывает.

— А ты сильная… это круто. Ты правда жила на ферме?

Не отрываясь от процесса, Фрида отвечала:

— Так и есть.

— Расскажи, где это было и что ты там делала?

— Это небольшая деревня в горах, на Севере, ты вряд ли знаешь её название. Жила там с матерью и её родителями. Работала я там как скотовод, пахарь и грузчик. Больше мне нечего тебе рассказать. С одной стороны, Эрину не устраивал такой сухой и краткий ответ, но с другой стороны, она была рада, что скрытная и мрачная Фрида вообще захотела отвечать на личные вопросы.

— А что ты, Эрина?

— Я?

— Напомни, откуда ты и почему здесь?

— Ну, я из городка недалеко от сюда, называется Йонергер. Моя… ну… мама, если её можно так назвать, просто она мне неродная… настояла на том, чтобы я стала членом магармии. Она полагает, что только так я чего-то добьюсь и вообще…

— Будешь чего-то стоить и оправдаешь своё жалкое существование?

Грубо. Эрину будто током пробрало. Она выпученными глазами уставилась на Фриду, которая как с языка сняла то, что та хотела сказать, но не решалась. Фрида же закончила с отжиманиями и села на пол, заправляя выбившиеся пряди волос за уши. В этот момент, смотря на её изящный профиль, Эрина поняла, насколько у Фриды красивое лицо. Девушке даже казалось, что она гораздо красивее той эльфийки из третьей группы, Аринэт, которую все окрестили главной красоткой среди вообще всех трёх отрядов первогодок.

Пусть Эрина так и не ответила Фриде, но та будто бы и без слов знала все ответы, поэтому продолжала с безэмоциональным лицом, но с грустными глазами смотреть в окно, за которым уже стемнело. Эрина, заметив этот нюанс, глянула на настенные часы, которые снова почему-то висели криво и показывали ровно шесть часов. Эрина с визгом вскочила и побежала из комнаты, схватив всю верхнюю одежду и обувь с собой, ничего не объясняя Фриде.