Без любви жить нельзя. Рассказы о святых и верующих

Спускалась я по другой дороге. Раньше это был обычный паломнический путь, теперь немногие отваживаются лично пересчитать 3750 крутых cтупеней древней монашеской тропы. Я не желала подвигов, просто заблудилась: где-то неправильно свернула и не попала на прежний широкий серпантин, казавшийся теперь верхом удобства. Не знаю, как там, но на монашеской тропе виды открывались завораживающие – голые коричнево-фиолетовые скалы, которые веками обтачивал художник-ветер, выдувая причудливые формы и силуэты. С раннего утра сильно припекало солнце. Бедные трясущиеся мои ноги во все время трехчасового спуска не знали отдыха. Когда я теряла направление тропы, внезапно появлялся Али, бегавший по горам словно козочка, и, указывая дорогу, подбадривал: «Молодца, Ромащка, лева… права… форвардс!..»

Не для того ли мне надо было заблудиться, чтобы на монашеской тропе своими глазами увидеть две полуразрушенные каменные арки, которые разрешили недоумение, откуда взялось современное суеверие о прощении грехов на вершине горы Моисея. Оказывается, в древности подобных ворот-арок было десять. У каждой арки сидел священник, которому паломник исповедовал свои грехи по одной из десяти заповедей. Когда пилигрим добирался до вершины, то был уже испытан строгими монахами по всем десяти заповедям: только поэтому и получал прощение исповеданных грехов. Никаких чудес!

В монастырь Святой Екатерины наша гид решила завести свою уставшую группу буквально минут на десять, ссылаясь на дефицит времени: слишком медленно спускались. Сразу пошли в монастырскую лавку. Гид очень рекомендовала купить – и побольше – серебряные «кольца святой Екатерины».

– Эти кольца являются символом крепкого брака… – сказала она.

– А не подскажете почему? – спросила я. – Святая Екатерина ведь замуж никогда не выходила…

Народ насторожился.

– Не умничайте, женщина, – снова услышала я.

– Хорошо, тогда я скажу. Святая Екатерина при всех своих талантах – уме, красоте и доброте – дала обет стать невестой Христовой, по-современному, монахиней. Тогда Господь явился ей и в знак своего согласия подарил обручальное кольцо.

Два главных хохмача группы понимающе переглянулись и, не успев еще заплатить за колечки, бросили их обратно в коробку.

– Нет-нет, вы обязательно купите, – остановила я. – Эти кольца освящены на мощах святой Екатерины, которые хранятся в монастыре. Это будет ваша святыня… Молитесь великомученице, она обязательно поможет в трудных обстоятельствах.

– Нинуль, нам неясно, – в наступившей тишине обратился к гиду высокий спортивный парень. – Деньги уплочены, почему не идем смотреть мощи? Ты чё-та много ошибок делаешь…

Гид метнула на меня испепеляющий взгляд, сказала:

– Валерочка, специально для тебя, – и повела группу по извилистому переходу внутрь монастыря.

На небольшой территории, которую только и могут посетить паломники, толклось множество разноязычного народа. Везде были очереди – посмотреть на куст Неопалимой купины, потрогать колодец Моисея, приложиться к частице мощей святой Екатерины в Преображенском храме. Спортивный изо всех сил изображал заинтересованность, хотя ему было непонятно и скучно.

– Вы бы нам чего-нибудь рассказали, – попросил он меня.

– Неэтично при гиде.

– Да ладно! Нинуля нам баки заколотила, что поедем грехи с себя снимать, мы и двинулись. Но я не жалею, красиво там наверху. Нинуль, пусть женщина расскажет, она, видать, подкованная… Ученье свет, а неученых тьма. Тебе еще учиться и учиться.

В монастыре осталась примерно треть группы, остальные уже сидели в автобусе. Оставшаяся треть молчаливо выразила солидарность со словами Валеры.

– Ну, хорошо… – с запинкой согласилась я. – Будем считать, что монастырь осмотрели…

Как в этот момент я ругала себя, что решилась ехать на Синай не подготовившись: вот понадобились знания, а их в голове – кот наплакал. Но у меня ведь не было времени перед отлетом. Народ ждал. И тут ясно вошло в меня повеление: «Говори!»

– Давайте только выйдем, – попросила я.

Мы вышли за крепостные монастырские стены, и по дороге к автобусу я начала рассказывать про великомученицу Екатерину, про Прекрасного Иосифа, сына Иакова, которого из зависти братья продали в Египет, про сны Иосифа и его возвышение при фараоне, про 400-летнее пребывание племени Авраамова в языческой стране Египте, про пророка Моисея, воспитанного египетской царевной – про всё, что приходило в голову и выстраивалось в простой, доходчивый рассказ.

Наконец остаток группы погрузился в автобус, и мы отправились в обратный путь. Некоторое время я продолжала говорить в микрофон; это было не в новинку, в молодости года два пришлось поработать и экскурсоводом… Но усталость одолевала всех, и рассказ безболезненно сошел на нет.

Мой отель по дороге был первым. Когда автобус остановился, спортивный Валера подошел к микрофону и громко крикнул: «Подъем!» Многие с испугом открыли глаза. Тогда он продолжил:

– А теперь поблагодарим ученого человека за правильный рассказ. Спасибо, Наталья! Нинуль, а ты учись…

И группа зааплодировала. Было до слез трогательно…