Без названия

Комиссар молча повернулся, подошел к "форду" и вытащил микрофон радиопередатчика.

- Здесь комиссар Дюк. Немедленно пришлите на сорок третий километр экспертную бригаду. Все. - Голос комиссара Дюка был суров. - Садитесь, мистер Олех Романько, - пригласил он меня. - Сержант, вы останетесь до прибытия экспертов и все это объясните им.

"Форд" взревел своими тремястами пятьюдесятью лошадиными силами, ловко развернулся на шоссе, и комиссар, даже не взглянув в сторону сержанта Лавуазье, нажал на газ.

Я оглянулся: сержант уселся на камень, в руках у него блеснула зажигалка...

Когда мы прощались у восточного входа Центра де Жарден, комиссар Дюк пожал мне руку и снова извинился за причиненное беспокойство.

- Если у вас появятся ко мне какие-то вопросы, всегда к вашим услугам. Мой телефон... - любезно назвал он номер.

Вопреки моим опасениям, я разыскал Сержа Казанкини на втором этаже, в пресс-баре. Он в тоскливом одиночестве сидел в полупустом зале, перед ним стояли чашечка с кофе и бокал с виски. - Увидев меня, Серж так поспешно вскочил, что едва не опрокинул столик.

- Хелло, Олех! - вскричал Серж. - Рад тебя видеть. Что будешь пить? скороговоркой выпалил он, стиснув мою руку.

Я не обманывался в причине столь бурного проявления чувств: при самых добрых отношениях, что сложились между нами, существовала другая, потаенная причина: мой приятель из Франс Пресс смертельно не любил пить в одиночестве.

- Двойное виски и два кофе покрепче! - сказал я.

У Сержа от удивления отвисла челюсть, но что-то в моем лице удержало его от расспросов. Он кинулся к стойке, заказал.

- Пошли за другой столик, - предложил, возвратясь. - Насвинячил я тут.

Мы перебрались за свободный столик, знакомый бармен принес виски и большую чашку кофе, подвинул ко мне поближе сахарницу. Потом сбегал за стойку и вернулся с блюдцем, доверху наполненным подсоленными орешками арахиса.

- То бажаю вам смачного! - сказал бармен.

- Дякую.

Бармен еще какое-то время помаячил у стола и, поняв, что разговоров сегодня не будет, величественно удалился. Я отхлебнул большой глоток виски, жидкость опалила горло, но я почувствовал себя лучше.

- Что, опять целую ночь просидел у телефона? - сочувственно спросил Серж. Он, по-видимому, вспомнил, как несколько лет назад в Токио, на чемпионате мира, я сутки напролет не выходил из номера, ожидая киевского вызова, и Серж носил мне кофе и удивлялся, почему это я не пользуюсь телетайпом. Разве объяснишь ему, что эти вечные колебания на валютном рынке без следа съедают наши командировочные и потому мы предпочитаем телефон, чтобы по крайней мере не зависеть от "плавающих" курсов западных валют, ибо расчет идет дома, в наших крепких, надежных рублях.

- Ты слышал когда-нибудь о Крэнстоне, Джоне Крэнстоне? - спросил я Сержа.

- Это, должно быть, пловец? - неуверенно сказал Серж.

- Должно быть... Сколько раз я твердил тебе: нужно знать не чемпионов, нет, - нужно знать тех, кто побьет чемпионов! А я собственными глазами видел, как Крэнстон проплыл сто вольным быстрее сорока девяти...

- Шутишь! - Серж торопливо сунул руку в карман за блокнотом, другую в другой карман за шариковой ручкой.

- Не торопись, - охладил я Сержа. - Сенсации не будет. Крэнстон погиб... в автомобильной катастрофе. На выяснение обстоятельств и ушла целая ночь... Крэнстон был моим другом...

На моих глазах интерес Сержа погас. Я сообразил, что он уже высчитал про себя: Франс Пресс уделит этому событию в лучшем случае пять строк, да и то не в основной ленте, а то и в третьей подаче, - там на столь банальное сообщение вообще никто не обратит внимания. Нет, случай далеко не "фитиль": в мире ежедневно гибнут на автострадах тысячи людей - от простых смертных до звезд, известных миллионам.

- Жаль, - с приличествующим моменту сочувствием, но но более, сказал Серж. - Вот если б он успел стать олимпийским чемпионом, - другое дело!

- У меня есть подозрение, что Джона Крэнстона убили... - сказал я и удивился собственным словам: еще мгновение назад не собирался говорить ничего подобного.

- У тебя есть доказательства? - воспрянул духом Казанкини.

Я кратко ввел Сержа в курс дела, подкрепив информацию некоторыми подробностями из дней, проведенных вдвоем с Крэнстоном на озере. Особо подчеркнул три момента: отсутствие каких-либо документов у погибшего, сломанное деревце и, наконец, "ягуар" у обочины дороги...

- Густо замешано, - неопределенно пробормотал Серж, уставившись в экран телевизора, подвешенного на цепях у стенки.