Без объявления войны

За минувшее время Семён не раз задумался обо всей маразматичности собственных деяний. Зачем нужны противогазовые средства индивидуальной защиты, если никакой противник не будет применять боевые газы? Их использование запретили сразу же после Второй Всемирной, и нарушение такого запрета автоматически поставит страну-агрессора вне закона, заставив испытать все последствия неограниченной войны. Да и к чему самому возиться, если разгон газовых облаков и дегазация территории — это забота магов…

Всё так, но команда «газы!» всё ещё числилась среди команд, обязательных к выполнению и, соответственно, отработке, и отменять её никто не собирался. А капрал хотел стать хорошим солдатом.

У Семёна Гольдманна была мечта — стать офицером. Ничего сверхъестественного, но уже кое-что.

Для этого было два пути — получить полевой патент в реальном бою от вышестоящего офицера и затем подтвердить его в академии, и второй — напрямую поступить в академию. Начавшаяся война предоставляла отличный шанс пойти лёгким путём и получить упомянутый патент, но и более длинный путь отметать с ходу не следовало — мало ли что… И если со знаниями у Семёна был полный порядок — учился в гимназии он только на «хорошо» и «отлично», то вот с физподготовкой и, соответственно, отработкой основных приёмов всё ещё были напряги…

Которые он сейчас с большим упорством искоренял, пока большая часть солдат резалась в кости, болтала или просто плевала в потолок.

…Когда в окна залетели какие-то бутылки и, разбившись, начали выделять мутный сизоватый дым, Гольдманн не успел даже ничего подумать, как на полном автомате отработал заученную комбинацию: задержать дыхание — достать респиратор — надеть и закрепить. Инстинктивно зажмурившись при надевании противогаза, он сумел спасти свои глаза от ослепительной вспышки. И пока остальные лихорадочно моргали и тёрли глаза, капрал кинулся к оружейной стойке, подхватил щит, обнажил меч и рванул к двери, которую отчего-то не могли открыть и пытались выломать.

Напрасное, кстати, занятие. Сия конструкция была рассчитана ещё и не на такое.

Одним из первых поняв это, капрал рванул было ко второму выходу, но внезапно остановился.

Не слишком густой, но достаточно плотный сизый дымок распространился уже по всей небольшой казарме. Но сейчас всё внимание Гольдманна оказалось целиком и полностью приковано к окружавшим его сослуживцам, а точнее, к их состоянию.

Остальные солдаты не имели у себя под рукой респираторов, ибо уже давно даже самые отъявленные радетели устава посдавали их на склад или втихую нашли им более хорошее применение. Семён не был исключением из правил и достал противогазовый артефакт со склада исключительно для тренировки.

Теперь же он, глядя через смотровую щель опущенного забрала, видел, как его сослуживцы с постепенно мутнеющими взглядами начали плавно оседать на пол в неудобных позах. Испугавшись самого страшного исхода, капрал метнулся к ближайшему лежащему… Но был остановлен слитным храпом, раздавшимся из более чем полусотни лужёных глоток.

— Усыпляющий газ… — глухо произнёс Семён.

Его мозг лихорадочно заработал.

Если бы их захотели убить, то использовали бы что-нибудь посерьёзнее. Значит, цель — не они. Тогда, пожалуй, сам радар. А этот газ пустили, чтобы лишнего шума не было. Разумно, блин… Вот только что в таком случае прикажете делать? Попытаться предотвратить диверсию? А каким образом? Двери закрыты, через окна не вылезти… Так, спокойно. На эти случаи есть же соответствующие инструкции…

Капрал бегом направился к личной комнате лейтенанта, в которой по совместительству находился и пункт связи. Дайсон-установки у них на объекте не имелось, проводную связь наверняка прервали, но ведь есть же ещё и засекреченные подземные каналы связи… Ну, по крайней мере, должны быть…

Семён принял решение не пытаться вступать в бой в одиночку (он достаточно трезво оценивал свои шансы в схватке с неизвестным количеством хорошо подготовленных диверсантов), а связаться с городским гарнизоном.

* * *

— След в след, — повторил Младший.

— Помню, — ответил Старший.

Акио пару раз глубоко вздохнул и надвинул на глаза самодельные очки-различители, похожие на стандартные лётные, но только с более толстыми стёклами. Полной картины тонкого мира они, само собой, не давали, но заметить с их помощью натянутые нити сигнализации было можно — и это было очень даже здорово. Немагу практически невозможно увидеть магические конструкты, а специальные артефакты-различители к свободной продаже среди населения категорически запрещены, так что диверсантам пришлось пользоваться кустарно сработанным воровским артефактом.

Зеленовато-серая картина мира в глазах лейтенанта расцвела новыми, невиданными взгляду цветами — на действие эликсира ночного зрения наложилось влияние артефакта, но больше всего сейчас ниаронца интересовали тускло-голубые сигнальные нити охранного заклинания, змеящиеся по земле.