Без права на ошибку

— Контра?! — Моряк положил руку на рукоятку маузера. — Да я тебя, лягавая сволочь…

— Тихо! Не тронь оружие. — Белокрылов встал в полуобороте к атаману, незаметно опустил правую руку в карман с револьвером и сурово добавил: — Тебе деваться некуда. Лучше нам с тобой договориться мирно. За то, что ты к себе допустил чекиста, тебя Хозяин не похвалит, а пули — не пожалеет. Так? И ЧК твои грязные дела не простит, но имеешь шанс избежать вышки. Впрочем, что посеял, то пожнешь. Решай. Если через час у председателя ЧК не будет от меня очередного донесения, то чекисты вверх дном перевернут твою штаб-квартиру.

— Ты уже и о ней накапал? — Ростовский стал сосредоточенно пощипывать усы.

— Я же говорю — работа у меня такая. Выполняю свой долг перед Советской властью.

— Долг? Ишь, как запел, оборотень… Ловко! Долго же ты мне глаза замазывал, далеко зашел. И этому шкету мозги запудрил. — Моряк потер подбородок о ворот бушлата. — Я, старая калоша, Курчавому не поверил, а на такую падаль клюнул.

— Прошу без оскорблений, боцман Кочубенко.

— Что-о?! — Ростовский на мгновение даже отшатнулся от Белокрылова. — А это откуда тебе известно?

— Опять же — работа такая. У нас лежит твое удостоверение с фотографией, в столе у председателя. У Горбунова. Итак, через час мы с тобой должны быть у него. Собирайся, боцман! Нас там ждут.

— Где? — Кочубенко опустился на стул, но тут же вскочил. — А если я тебя сейчас пристрелю, как собаку? Мне с тобой — не детей крестить, рука не дрогнет.

— Так ведь неизвестно кто кого. — Белокрылов видел, как нервы атамана сдали окончательно, и говорил совершенно спокойно. — Меня много раз убивали, а я все жив. Повторяю: я — чекист и выполню свой долг до конца. Твой шеф — господин Гулавский и подполковник Удалой-Кучеров давно под надзором. С ними, считай, покончено. А тебе-то куда податься? Обложен, как волк, красными флажками. Возмездия тебе не избежать.

— Ловко… В герои, значит, метишь? Но в меня ты стрелять не станешь, — надменно заметил Ростовский. — Твоему начальству я нужен живой. Разве не так? То-то. Так что — привет! Я тебя еще переживу.

— Кому привет-то? Твоим дружкам-уголовникам? — усмехнулся Белокрылов. — Пошли со мной. Не дури! Там тебе зададут несколько вопросов, выяснят отношения — и все дела. Расскажешь о себе и своих делишках. Впрочем, тебе и рассказывать-то несложно: бандит и бандит, мелкая сошка. А вот Удалому и хозяину — другое дело. Это птицы иного полета, позаковыристей. Они и тебя вот в дураках оставили. Сейчас у тебя одно спасение — сдать оружие. Не испытывай моего терпения и не тяни время.

— Надо же, какой добрый! Обо мне заботится. Может, и жизнь гарантируешь? — боцман взъерошил усы. — А не боишься, что перед твоим начальством я заложу тебя? Петухова кто пришил? Не ты? Прикусил язык? Крыть нечем?

— Где надо, и за это отвечу, — сказал Студент. — Напоминаю: через пятьдесят минут здесь появятся чекисты. И тебе так или иначе все равно придется отвечать на вопросы Горбунова.

— Вопросы задавать — великая доблесть, что и говорить. Ну, посадят. Раньше сяду — раньше выйду.

— Тогда — пошли. Жизнь на нарах тоже еще заслужить надо. Только вряд ли она тебе достанется, если будешь упрямиться. Именем революции — требую сдать оружие!

Кочубенко молчал, его блуждающий взгляд остановился на маузере. В памяти беспорядочно мелькали города, дороги, дела, запачканные кровью безвинных людей. Мятеж на Красной Горке. «Да здравствует мировая революция!» — снова прозвучали обвинением последние слова коммунистов, которых он расстреливал. Контрреволюционный заговор на линкоре «Петропавловск». Не докопаются. Ограбление банка в Петрограде? Не политическое преступление. Ограбление попа? Пустяк. Сотрудничал с Удалым? Вот тут он влип, хоть и был всего-навсего связным. Винтовки, украденные с завода… Это могут пришить. Нет, живым он не дастся… Надо уходить! Пристрелить этого… А там — ищи ветра в поле. Ростовский вскинул маузер.

Но не успел. Хлопнул выстрел, и острая боль пронзила руку боцмана выше локтя. Револьвер выпал из руки. Гирыш бросился на пол и тут же схватил оружие. Забыв о боли, Кочубенко-Ростовский поднял табурет и занес его над головой Белокрылова, но тот перехватил руку боцмана и рукояткой револьвера ударил по голове. Боцман обмяк и сполз на пол.

— Гирыш, дай полотенце! — распорядился Белокрылов. Он крепко связал руки бандиту и засунул первую попавшуюся тряпку ему в рот,

— Вот так! — обрадовался парнишка. — Теперь кричать плохие слова не будет. Что дальше делать будем?

— Что-нибудь придумаем, малыш.

— Скорей надо. Другие придут шайтаны. Тогда совсем нам беда сделается.

— Сейчас сюда должен приехать кучер Ильи Рогожникова. Помнишь Рогожникова?

— Как не помню. Настоящий контра. — Гирыш сердито насупился.

…Вскоре в калитку постучали. Белокрылов вышел:

— Кто?

Ответа не последовало.

— Кто?! — громче повторил Белокрылов.

— Комната для семейных у вас не сдается?

— Для семейных нет. Постояльца-одиночку можем пустить.

Белокрылов отпер калитку и впустил во двор пришедшего. Закрыв калитку, спросил:

— Оружие есть?

— Чё?