Без причины

— Это что, по нему можно прямо из дома в подвал сигануть, как пожарники в фильмах? — поинтересовался Сашка.

— Не знаю, не пробовал, но человек там точно пролезет, — сказал я и повернулся к Вадиму. — Что, идём дальше?

В этот момент у него в кармане зазвонил телефон. Бочаров уставился на меня перепуганными глазами и медленно вытянул из кармана белый смартфон.

— Я сейчас вернусь! — выкрикнул он и хотел уже выскочить из прачечной в котельную.

— Ты что, сдурел?! Не смей отвечать!

Вадим остановился в дверном проёме.

— Точно. Чего это я? Жена просто звонит.

Я хотел взглянуть, что это у него за такой прикольный телефончик — раньше я у него такого не видел — но он его тут же опустил в карман.

— Ладно, пошли, — сказал Бочаров и первым вышел из прачечной в кладовую.

Сашка ринулся вслед за ним.

— Вот это склад. Да здесь зимовать можно. Тепло, огурчики с помидорчиками, — он подошел к банкам с маринованными овощами и постучал по одной из них пальцем.

Кладовая представляла собой квадрат три на три. В ней, действительно, было не так уж и холодно, как должно быть в кладовой. Боковые стены занимали полки, на которых стояли банки с заготовками. В центре было углубление, где стояли ящики с картошкой, свеклой и другими овощами. Мы тщательно осмотрели все углы в кладовой, переставили ящики, передвинули банки на полках.

— И здесь ничего нет, — разочарованно протянул Сашка.

Мы поднялись по лестнице из подвала и остановились в коридоре.

— Странно всё, — пробормотал я. — Неужели щелчки мне просто послышались, ведь мы не нашли ничего подозрительного, что могло их издавать.

Бочаров внимательно посмотрел на меня.

— Что за щелчки? Ты можешь их описать?

— Как же тебе объяснить, — сказал я и пощелкал пальцами. — Что-то вроде этого.

— Да уж, объяснил, — усмехнулся Бочаров. — А у меня из головы всё не выходит сломанная стиралка.

— Почему? — спросил я. — Что тебе не понравилось?

— Не знаю, — Бочаров почесал подбородок, — но что-то с ней не так. Я её подвигал, пока вы выползали из котельной. По-моему, она тяжелее, чем должна быть.

4. Андрей Осипович этого не рассказывал

Как не старался Артём прятать от всех свои переживания, по нему было видно, насколько тяжело он переносит смерть отца и сложившиеся обстоятельства. Жанка не сводила с него взгляда, пытаясь понять, о чём он сейчас думает.

— Компьютером пользоваться нельзя, телефоном тоже, — со вздохом произнесла она. — А телевизор можно смотреть?

— Про телевизор он ничего не сказал, — ответила ей Раецкая. — Можешь ещё по домашнему телефону позвонить.

— Куда позвонить? И главное, зачем? — вступила в разговор Ольга. — Почему он разрешил нам пользоваться домашним телефоном?

Лариса Константиновна пожала плечами.

— Мне трудно на это ответить. Скорее всего, потому что он у него на постоянной прослушке. И как только мы снимем трубку, он это увидит.

— А мы можем позвонить в милицию? — спросила робко Ирина.

— Хоть он этот вариант конкретно не оговаривал, я думаю, что этого делать не стоит, — высказала своё мнение Лариса Константиновна. — Он может нас заставить пожалеть о таком поступке. Поверьте мне, ему это явно не понравится. Я психолог по образованию и знаю, о чём говорю. Не стоит его провоцировать на необдуманные действия.

— Тогда для чего он оставил нам право пользоваться домашним телефоном? — пыталась Ольга добиться ответа от Раецкой на волнующий всех вопрос, как будто та обязательно должна была знать его. — Я не понимаю, я совершенно ничего не понимаю.

— Интересная ты, Ольга, честное слово! — воскликнул Зацепин. — Разве логику психа вот так вот, с бухты-барахты, можно понять? Мне кажется, что это бессмысленное занятие.

— Это его игра. И всех правил мы, к сожалению, не знаем. Только те, которые он нам сообщил. Но раз он разрешил нам домашний телефон, значит, по его сценарию, мы будем должны куда-то звонить. Вот только знать бы куда.

Лариса Константиновна замолчала на мгновение, задумавшись о чём-то, а затем спросила у Ольги:

— А раньше он вам никогда не звонил с угрозами?

— Мне нет, — ответила Ольга. — Может, Андрею звонил, но он мне ни о чём таком не рассказывал.

Со стороны дивана раздался припев популярной песни и заставил всех обернуться. Это зазвонил мобильник Артёма. Он как ни в чём не бывало вытянул телефон из кармана и нажал кнопку ответа.

— Аллё. Да-да, слушаю. Здравствуйте, дядя Игорь. Мама рядом. Ага, и Мишка тут.

— Стой! — закричала Раецкая. — Положи трубку! Не отвечай!

Ирина сорвалась с места и бросилась к сыну. Она вырвала из его рук мобильник.

— Артём, ты дурак или что?! Нельзя разговаривать по мобильному телефону! Что же ты натворил?!

— Мам, да я не специально. Сидел, думал, а тут звонок. Я машинально и ответил.

— Вот чтобы не было больше машинально, я забираю твой телефон.

— Дядя Игорь звонил, я же ему ничего такого не сказал.

— Господи, ну, за что нам всё это? — завыла Ирина, прижимая ладони к вискам. — Господи, за что? — потом подняла голову и зло сказала: — Ольга, скажи мне, зачем Андрей сюда нас позвал? Зачем? Что мы ему сделали?