Без условностей

– Откуда вам знать? – не отвожу пристального взгляда от животного.

– Он принял тебя.

– Ч-что? – поднимаю растерянный взгляд на его хозяина.

– Я вижу, как он на тебя реагирует. Знаю, что это значит. Если понадобится, он защитит тебя даже от меня самого.

– Но вы ведь говорили, что он признает только одного хозяина?

– Хозяин только один, но теперь есть и друг. Считай, что для него ты член стаи, – губы расплываются в загадочной улыбке.

Опускаю взгляд на собаку, которая смотрит на меня умоляющим серым взглядом, чтобы я погладила его, и, не выдержав, подношу руку к его макушке, а он сам толкается к ней.

– Я рада быть твоим другом, – тихо произношу, и животное облизывает влажным языком мою руку, начиная вилять хвостом.

– А вот это уже интересно, – произносит Маркус.

– Что? – поднимаю на него растерянный взгляд.

– Впервые вижу, как он виляет хвостом. Какие еще секреты ты в себе хранишь, Диана?

Возвращаю взгляд на Грея только сейчас осознав, что тоже не видела этого раньше.

Снова поднимаю глаза на Маркуса, который тепло улыбается мне, но решаю промолчать.

Выходим на улицу, и я сразу направляюсь к фонтану, пока Маркус выгуливает Грея, не выпуская меня из виду.

Боится, что я снова сбегу?

Но я не настолько отчаянная. Я уже поняла, что отсюда не сбежать. Глупо было с моей стороны не подумать про камеры. И Маркус был совершенно прав, что меня могли убить.

После вчерашнего мое отношение к нему изменилось, как бы я этого не хотела. Он показал себя совсем с другой стороны. Я больше не ощущаю исходящую от него угрозу.

Но и все равно не могу доверять ему. Все-таки я до сих пор его пленница.

Сажусь на скамейку и наслаждаюсь свежим воздухом, стараясь дышать полной грудью. Пытаюсь выбросить все мысли из головы и просто ни о чем не думать. Закрываю глаза и прислушиваюсь к звукам природы.

Не знаю, сколько проходит времени, когда я начинаю чувствовать себя как-то странно. Распахиваю глаза и вижу Маркуса облокотившегося о дерево плечом. Он стоит, скрестив руки на груди, и смотрит на меня взглядом, от которого становится не по себе.

– Уже пора возвращаться? – тихим голосом задаю вопрос.

– А ты хотела бы вернуться?

– Нет. Я очень люблю свежий воздух.

– Я это уже заметил, – отталкивается от дерева и направляется ко мне. Подходит и садится рядом, посмотрев куда-то впереди себя. Сегодня он выглядит каким-то задумчивым. Только сейчас замечаю темные круги под глазами, будто он плохо спал этой ночью. Но и я долго не могла заснуть. Мои нервы были слишком расшатаны.

– Диана, я хотел бы, чтобы ты расписала одну из стен в моей спальне, – вдруг произносит, и я кидаю на него растерянный взгляд.

– Нооо…это очень трудоемкая работа. Она не делается за пару дней, – намекаю об ограничении времени моего здесь пребывания, если все сложится хорошо.

– Я уверен, ты справишься. Она не очень большая. А за твое согласие я дам распоряжение своим людям, чтобы тебе позволяли гулять в саду столько, сколько ты хочешь.

– Каждый день? – уточняю.

– Каждый день.

– Я согласна, – просто не могу упустить возможности хоть отчасти почувствовать себя свободной.

– Тогда, как только вернемся в дом, напиши список всего, что тебе может понадобиться для этой работы, и тебе привезут это.

– Хорошо.

– Кажется, кому-то скучно сегодня, – произносит, посмотрев сбоку от меня, и чувствую на своих бедрах что-то теплое.

Опускаю взгляд и вижу Грея, подошедшего ко мне и положившего мордочку мне на ноги. Он смотрит на меня исподлобья, словно обиженный из-за того, что сегодня я не проиграла с ним.

– Прости, дружок, – кладу руку ему на макушку, погладив по жесткой шерсти. – Я сегодня не в форме, – треплю за ушами, и собака делает разочарованный вздох, совсем как человек, вызывая у меня улыбку.

– Обещаю в следующий раз покидать тебе палку, Грей, – произношу, и он поднимает мордочку, посмотрев на меня с надеждой.

– Мне нужно возвращаться в дом. Скоро у меня важная встреча, – произносит Маркус, все это время наблюдавший за нами.

– Л-ладно, – нехотя поднимаюсь на ноги.

– Ты можешь еще побыть в саду, если хочешь, – предлагает, и я едва сдерживаю порыв подбежать и обнять его.

– Спасибо, – шепчу, посмотрев на него с благодарностью.

– Только больше никаких попыток побега. Я сейчас пришлю Сола. Мне так будет спокойней, – поднимается со скамейки.

– Сола?

– Он носил тебе еду меняясь со Шрамом.

– Он мне нравится больше.

– Не сомневаюсь. Он не такой вспыльчивый. Грей, рядом! – подзывает собаку и уходит в сторону дома.

Провожаю их, испытывая что-то странное внутри. И это что-то пугает меня.

***

Еще час погуляв по саду, возвращаюсь под конвоем Сола в свою комнату и сразу пишу список необходимого для работы над фреской.

Через пару часов дверь в комнату открывается, и на пороге появляется Маркус.

– Все по твоему списку уже привезли. Я попросил отнести сразу в мою комнату. Пойдем, покажу, какую из стен тебе нужно разрисовать.

– Хорошо, – выхожу из комнаты и иду за ним.

Поднимаемся на третий этаж и идем по коридору. Испытываю непривычное волнение перед тем, как увидеть место, где он спит.