Без вздоха полночь

Зал, куда я попала, являлся братом-близнецом того, где я побывала в первый день своих археологических злоключений. Огромные валуны, исписанные странными символами, озеро в форме чаши, жертвенный алтарь.

Нервная дрожь прошла. Я немного успокоилась. Заняв место в углу, принялась считать адептов. Двадцать три штуки. Не много, но и не мало. Сектанты воодушевлённо перешёптывались, делились планами на вечность. Вот же идиоты! Они даже не знали, что ту самую вечность получат не все. Так хотелось стащить балахон, взобраться на самый крупный валун и, вытянув вперёд руку, произнести пламенную речь, как товарищ Ленин на баррикадах. Пока здравый смысл боролся с соблазном, откуда-то сбоку послышался диалог. Переместившись вдоль стеночки, я заглянула за угол. Узкая ниша, напоминавшая пенал. Ко мне спиной стоял высокий мужчина в незамысловатом одеянии. Он от души отчитывал расстроенного бородача.

─ Ты прошляпил одежду, идиот. Разве я не предупреждал, что на обряде все должны выглядеть соответсвующе? Но это пустяки. Ни одна расставленная тобой ловушка не сработала. Ты не смог выкрасть девку, а она за это время проснулась.

Верзила пытался оправдаться.

─ Эта маленькая сучка выкрала и моё платье, и платье Регины. А в остальном я не виноват. Ей просто повезло.

─ На кой ты хранил платья в хижине? Чудо, что археологи не наткнулись на наблюдательный пункт раньше. Если бы и меч пропал…

Переросток всхлипнул.

─ И что мне делать?

─ Снимать штаны и бегать. ─ Последняя фраза была сказана на чистейшем русском языке. Голос показался знакомым. ─ Приведёшь девчонку, и сиди тут, вместе со своей подружкой.

Я едва успела вжаться в стену, когда верзила выбежал, промчался по залу и скрылся в темноте коридора. Я потёрла ладошки и мысленно хихикнула. Сейчас начнётся самое веселье! Но веселье началось раньше. Сначала в зал вбежал взъерошенный парень и окинул собравшихся подозрительным взглядом.

─ Кто украл моё платье?

Мастер выплыл из ниши.

─ Ты издеваешься, придурок?

Парень покраснел.

─ Я снял его на пару минут, в туалет очень хотелось.

Главарь схватился за голову, примяв капюшон.

─ И это говорит мне человек, мечтающий о вечности?

Я чуть не расхохоталась. Да, дисциплинка в рядах сектантов явно хромала на все четыре ноги.

─ Марш в нишу!

Парень склонил голову и уныло попёрся туда, откуда пару минут назад появился будущий царь всея вселенной.

Я веселилась от души. Но моя радость испарилась, когда в помещение вбежал очередной адепт. Упав на колени, он выдохнул.

─ Они живы, но без сознания.

Мастер стянул капюшон, а я слабо пискнула, тут же прикрыв рот ладошками. Тим! Аспирант-очкарик.! Археолог-недоучка! Как ловко замаскировался этот тип. А я ещё думала, не закрутить ли с ним роман. Вот дура! И переживала, что сотворили с ним мои похитители.

─ Кто «они»?

Валявшийся на полу сектант пожал плечами.

─ Бон и Тонни. Кто-то стукнул их по голове, или они сами подрались. Словом, пацаны валяются наверху. Им бы в больничку.

Великий Тимофей завыл, поднял за шиворот ошалевшего собрата и пхнул в сторону выхода.

─ В морг им дорога. Где они? Веди, идиот.

Я просто ликовала. Да, сектанты подобрались на редкость тупые. Они наплевательски отнеслись к подготовке жертвоприношения и теперь расплачивались за свою расхлябанность. Переминаясь с ноги на ногу, я приняла непростое решение.

Заглянув в нишу, кивнула расстроенному парню.

─ Твоя спецодежда в коридоре валяется, ну, прямо у комнаты, где девку держат.

Юноша воспрял духом и освободил узкий пенал от своего присутствия. Это было то, чего я добивалась. Огромный блестящий меч остался без присмотра. С трудом подняв его, я огляделась, куда бы спрятать. Нет, ни одной мало-мальски пригодной щели я так и не обнаружила. Что делать? Ну не могла же я выйти через центральный проём, как ни в чём не бывало, волоча за собой орудие собственного убийства? Да и куда идти? Вертясь на одном месте, я увидела, как в зал для жертвоприношений ворвался уже надоевший мне бородач. Он тащил за собой покачивающуюся Регину. Огромный синяк украшал скулу злосчастной особы. Значит, жива, змея! Мои минуты были сочтены. Зря я решила спрятаться под носом у неприятеля. Стоило преподобному Тимофею отдать приказ на снятие капюшонов, я тут же попалась бы злодеям в лапы. Решив обороняться до последнего, выставила меч впереди себя и… глазам не поверила. Один из камней в стенке немного выступал вперёд. Это же рычаг! Не зная, куда приведут меня открывшиеся врата, я со всей силы нажала на камень и почувствовала, как пол уходит из-под ног. Я долго летела по покатой, как детская горка, поверхности, слыша, как каменная плита возвращается на своё место. Оп, кажется, полёт закончился. Меня подкинуло, как на трамплине, и прекрасное девичье тело приземлилось на шикарную попу. Поднявшись, я потёрла ушибленное место и осмотрелась. Темно, хоть глаз выколи. Пальцы сжимали что-то холодное. Я с ужасом поняла, что сломала рычаг. Проклиная свою неуклюжесть, села на корточки и задумалась. С одной стороны, адепты не имели ни малейшей возможности последовать за мной. Но с другой… Как мне выбраться на поверхность?