Бездна взывает к бездне

Она решила подождать. Женщина в беседке тоже, видимо, ждала, сидела тихо и прислушивалась: не раздадутся ли в темноте шаги? Или нынче ночью кому-то просто не спится? Сестрица решила полюбоваться звездами, послушать пение птиц. Но ночь сегодня, как назло, безлунная! Да и птицы свое уже отпели, свили гнезда, да завели птенцов. Тихо, темно. Самое время для романтических свиданий. Только он не пришел.

Время шло, Шурочка начала терять терпение, да и замерзла. Ночи уже сделались прохладными, хотя до холодов еще было далеко. Но в сумерках травяной ковер уже осыпали бисеринки ледяной росы, становилось свежо и по-особому пахло сыростью. Так, как это бывает на пороге осени, когда к сладковатому аромату цветов примешивается едва уловимый запах увядания.

И вдруг… Она прислушалась. Ну, конечно! Из беседки раздался тихий женский плач. Как будто плакал ребенок, жалобно, тоненько. Потом та, что сидела в беседке, вышла и напряженно стала вглядываться в темноту. Женщина оказалась от Шурочки так близко, что та ее наконец узнала. Да и по плачу угадала. Так могла плакать только…

«Долли!» – едва не вскрикнула Шурочка. И испуганно зажала ладонью рот.

Да, это была глупышка Долли! В полной темноте сестра пошла по тропинке к ограде. Должно быть, она еще не теряла надежды увидеть того, с кем у нее было назначено свидание. Но Шурочка уже поняла: он

вряд ли придет. Влюбленные мужчины не заставляют себя ждать. Несчастная покинутая Долли! И тут она вспомнила Сержа. А сама-то? Сколько раз ждала его на опушке у соснового бора, но Серж все не приходил? А кого ждет здесь Долли? Соболинского? А может, у нее просто-напросто роман с армейским офицером, с которым она познакомилась на балу? В любом случае сестру обманули. И теперь Долли горько плачет.

Дальше ждать было бессмысленно. Оставив сестру в саду, Шурочка ушла в дом. По крайней мере, одной тайной стало меньше. У Долли роман, потому она так рассеянна. Шурочка легла в постель и крепко уснула.

…Утром она помчалась в сосновый бор. Ей необходимо было объясниться с Сержем. Пусть Соболинский расскажет, что он делал вчера в усадьбе Иванцовых? И кого по ночам ждет в беседке глупышка Долли? Шурочка была уверена, что именно Серж должен ей ответить на эти вопросы.

Она остановилась на полпути. «Боже, что же я делаю?!» Она совсем обезумела. Требовать объяснений у мужчины, который беззастенчиво ею пользуется, пытаться вернуть его, вместо того чтобы положить этому конец! После того что она видела вчера, после тайного свидания возлюбленного с ее же сестрой ей не следует с ним больше встречаться! И после всего того, что она услышала от графа. Серж получил, что хотел, и от нее, и от сестры. Довольно с него. Пусть уезжает в Петербург, пусть женится на богачке, но ее оставит в покое. И сестру тоже. Больше никаких свиданий! Потому что он опять солжет!

Утро было хмурое. Конец июля выдался прохладным, но все равно без дождя. Шурочка почувствовала озноб. Не хватало еще и заболеть! Нет, довольно! Граф во всем, абсолютно во всем прав! Соболинский все время лжет! Пусть сам себя спасает!

Она решительно развернула лошадь и погнала назад, к дому. С утренними прогулками было покончено. Теперь надо подумать о себе.

Когда Шурочка вышла к завтраку, Василий Игнатьевич хмыкнул:

– Явилась! Что, разносолы у его сиятельства приелись? Черного хлебушка захотелось? Ну-с, барышня, садитесь! Чем богаты-с! – И он отвесил шутовской поклон.

Шурочка молча уселась за стол. Теперь она рассматривала этого человека с откровенной неприязнью. Обрюзг, опустился. Что ж, если и в самом деле вызвать его на дуэль, это не будет отцеубийством. Они друг другу чужие. Он ее ненавидит, она сдерживалась, пока не знала всей правды. Да, ее отец крепостной! Она – незаконнорожденная! Ну, так терпел же Иванцов! И еще стерпит! Она еще им всем покажет!

После завтрака Шурочка отправилась в свою комнату, сочинять письмо Владимиру Лежечеву. Что-то давненько они не видались. А вдруг на веранде во время фейерверка был все-таки он? Она не допускала мысли, что Лежечев взял алмаз. Владимир – человек чести, но… Граф тоже человек чести. Бывают в жизни моменты, когда забываешь и об этом. Деньги Лежечеву не нужны. Но не все в мире измеряется деньгами. Короче, она решилась и написала, требуя свидания. Он приедет, если все еще любит ее!