Безоблачное небо 2

Также Эстарх приказал немедленно выбить врага с побережья и сам отправился на фронт. Хотя фронтом это сложно было назвать. Сборщики не собирались высаживать десант – они просто нападали с воздуха, захватывали жителей небольших прибрежных деревень и городов на берегу Льенга, а тех, кого не могли захватить – просто убивали.

Без мощного флота и поддержки авиации единственное, что демоны могли противопоставить своему древнему врагу, так это мощь магии и особенно силу архонтов. Обычные войска при этом выступали в роли приманки.

Вэя принесла кофе. Эстарх взял кружку, отпил немного и сел на свое место. Вокруг продолжалась работа, на Эстарха почти никто не обращал внимания, люди и демоны больше заглядывались на красивых драконидок.

Все вышло… странно. На следующий день после переворота Эстарх собрал всех своих людей, демонов и орков в замке. Они пришли, потому что все еще доверяли ему, но при этом смотрели на него… словно бы с обидой и непониманием.

– Все, – Эстарх помедлил, собираясь с мыслями.

Собрание проходило во дворе замка. Эстарх сидел на ступенях гранитной лестницы, а все остальные стояли перед ним.

– Все прошло совсем не так, как я думал. Революция, о которой мы так долго говорили, так долго мечтали… не случилась. Я недооценил старого экзарха и не знал, что именно так передается власть.

– Ты убил его? – крикнул кто-то из толпы.

– Да, убил. И все его сила, а также все полномочия сразу перешли ко мне, – Эстарх криво ухмыльнулся и развел руками. – Нет никаких законов, нет никаких традиций – ты просто убиваешь экзарха и сам становишься им. Все.

– И что теперь?

– Вы все… я виноват перед всеми вами. Поэтому каждому я дам денег. Много денег. За тех, кто погиб, деньги получат члены семьи. Что касается живых – вы все вольны идти куда угодно. Даже если вы в армии, на контракте или принадлежите кому-то как раб или работник – вы свободны. Хотите – идите ко мне на службу, хотите – оставайтесь на своем месте, хотите – уходите в отставку, покупайте дом в деревне или квартиру в городе и просто живите.

Люди, орки и демоны недоуменно переглядывались и тихо переговаривались. Эстарх собирал их всех долго, очень долго. Разговаривал, договаривался, уговаривал, убеждал, говорил о светлом будущем и так далее. Поставив себе цель – Эстарх шел к ней, из-за дня в день, играя роль обычного демона, хоть и со странностями. Служба в разведке флота, создание сети внутренней разведки, особый отряд из суккубов – все это Эстарх использовал в первую очередь для своих личных целей.

– А что касается меня, то я продолжу работу, пока не добьюсь всего, что обещал вам. На это потребуется много времени, но у меня теперь его будет много.

Многие ушли. Особенно суккубы и люди, многие низшие демоны попросились в армию и на флот. Из оставшихся Эстарх собрал личное полуармейское подразделение, почти батальон, и теперь держал при себе. Также к себе он приблизил и некоторых подчиненных из Третьего отдела разведки флота и Особого подразделения «Горгона», которые ничего не знали об идеях революции.

О Вейше и Ёре Эстарх старался не вспоминать. Он считал их смерть в первую очередь своей ошибкой, ведь чтобы они остались в живых, достаточно было забрать их с собой в штаб или отправить на ближайшую базу флота. Но, тем не менее Эстарх отомстил.

Демоны стояли перед ним на коленях, девушки-дракониды с глефами не давали им поднять головы или пошевелиться. Впереди всех в порванном щегольском наряде стоял демон из знатного клана Диер.

– Зачем? – спросил Эстарх, не дождавшись ответа, он вломился своей новой силой в голову демона и заставил его ответить.

– Мы хотели унизить тебя и показать, что ты слаб.

– Если так, то, что мешало вам бросить мне вызов, напасть толпой в конце-концов?

– Мы опасались… ходили слухи, что вам покровительствует старый экзарх…

– Вот значит как, – Эстарха передёрнуло. – И вы называли себя высшими? Вы?! Желая мне отомстить – вы напали на низшую и полукровку?! А почему не обоссали коврик у двери? Тоже достойная месть для таких как вы. Повесить их на любой из башен.

Стоявшие рядом демоны изумленно переглянулись, кто-то даже попытался возразить, но промолчал. Тем более что драконидки вопросов не задавали, пока одни пошли за веревками, другие погнали приговоренных на ближайшую башню замка.

– Повесить их? Почему? – спросила Вэя.

– Потому что я хочу очистить наш вид от этой грязи. Пусть их сила навсегда растворится в мире, чем достанется другому демону.

Если демона убивает другой демон, его сила достается убийце. Если же демона убивает, например артиллерийский снаряд, сила просто растворяется в окружающем мире.

– Клан Диер будет недоволен.

– Тем лучше. Мне он никогда не нравился, – просто ответил Эстарх. – А башен в замке много.

Вэя благоразумно промолчала.

Работа шла своим чередом, поступали доклады от подразделений, в ответ уходили приказы. А Эстарх сидел на раскладном стуле и молча любовался пустыней.

– Вы опять голодный сидите!