Безоружные (СИ)

У меня не было ни сестёр, ни братьев, ни друзей (ближайшие соседи жили в нескольких километрах от нас), ни домашних животных, ни игрушек, поэтому мне приходилось развлекать себя самой. Когда родители затевали серию новых опытов, я уходила из дома. Сначала гуляла во дворе, но постепенно моему воображению стало там тесно. Что такое двор по сравнению с морем?

Когда я увидела его в первый раз, меня чуть не стошнило. Оно показалось мне отвратительным: просто бесконечно широкой, глубокой, вечно волнующейся лужей. А то, как там пахло…

Никакого тебе купания, солнечных ванн и замков из песка.

Это было кладбище, только не из земли.

Однако я вернулась туда на следующий день, как только проснулась. И с тех пор приходила постоянно. Нигде не было такого покоя, как там. Прошло ещё немного времени, и я поняла, что это самое прекрасное место на свете. Потому что это было только моё место. О нём словно больше никто не знал: ни животные, ни люди. Всё, до чего могло дотянуться моё зрение, до самого горизонта, принадлежало мне.

Мой мир, и я была в нём и королём, и подданным, и жрецом. Эта игра мне никогда не надоедала, потому что не была игрой. Всё происходило взаправду. Там действовали свои законы, проводились ритуалы, работала целая система тотемных столбов и алтарей. И, само собой, это всё было тесно связано с оружием.

Поначалу, копаясь в песке, я находила ерунду. Например, чеку от гранаты или проржавевшую гильзу. Я понятия не имела, что это такое, но знала, что дав их мне, море однажды даст и ответы. Раз эта вещь попала мне в руки, значит, она важна, оставалось лишь ждать.

Я хранила всё в своей комнате, надёжно спрятав, хотя родители никогда не посягали на моё личное пространство. Конечно, со временем находок стало слишком много, прятать их дома стало небезопасно. Мне нужно было новое место. Святилище.

Я нашла его однажды в скалах, где заканчивалась сетка. Под грудой сглаженных прибоем камней, находился военный бункер. Его завалило во время авианалёта, но прибой со временем расширил брешь между самыми крупными глыбами ровно настолько, чтобы туда мог пролезть ребёнок. Внутри я и получила все инструкции.

Там было полно учебных пособий, видео и аудиозаписей, которые отлично сохранились, лёжа в несгораемых шкафах. С целой кучей боеприпасов. А вот людей там не было. Их костей, в смысле. Вскоре я обнаружила тайный ход, по которому оттуда и ушли солдаты. Они оставили всё, потому что торопливо спасались бегством. Возможно, в маленькие смотровые окошки они увидели ослепительную вспышку ядерного взрыва.

Я ходила по бункеру, как по заброшенному храму. Оно было там. Древнее божество войны, истощенное и забытое, почти умершее. Оно выползало в море, безумствовало там, поднимая со дна горсти патронов, авиационные бомбы, зазубренные штыки, в надежде, что кто-нибудь подберёт и правильно поймёт его послание.

Некогда это чудовище пожирало людей миллионами. Стирало города в пыль. Ему поклонялись на протяжении всей человеческой истории, пока однажды людей не стало так мало, что они решили взять тайм-аут.

Мне было трудно представить, каково Ему теперь, совершенно одинокому и гонимому. И каким щедрым Он может быть с человеком, который к нему придёт по доброй воле.

Я была ребёнком, и меня переполняла тайна. Я носила отсыревшие книги домой, маскируя их под учебники. Но пособия – это не всё, некоторые вещи можно было понять только интуитивно. Вроде того, как делать защитные амулеты, ритуальные столбы и жертвенные алтари, а так же – каким образом общаться с морем.

Я окружила всё Побережье и дом мощной магией. Моё жилище было напичкано оружием: на чердаке, в подполе, в самых укромных местах, куда никогда не заглянут беспечные родители. Они, опьянённые внезапными успехами в своей работе, даже не подозревали, что главный фактор этих успехов – я.

Нас обходили болезни.

Появились деньги.

Враги из числа одноклассников пасовали передо мной.

Я даже справлялась с учёбой при всей своей занятости.

Божество одаривало меня всей накопившейся милостью. Мне нужно было просто продолжать исправно делать то, что я делала, игнорируя интернет, телевидение и билборды, которые твердили в один голос, что за хранение любого вида оружия – смерть.

Но ведь вера ничего не стоит без риска. А моя вера была абсолютна, потому что это была детская вера. Ноль процентов логики, сто процентов фанатизма.

А потом на Побережье появился Артур Шелл.

О его приходе я узнала заранее.

Ещё за неделю до нашей встречи море волновалось и грязно пенилось, намекая на грядущие перемены, которые мне не понравятся. Выплюнув на следующее утро проржавевшую каску и горсть патронов, оно не оставило мне другого выбора – нужно было готовиться к серьёзному ритуалу, с дымом, кровью и прочими атрибутами древней магии. Божество хотело меня о чём-то предупредить. Очевидно, это было важно для всего Побережья, а не только для меня – его жреца.

Результат меня встревожил.

Опасность.

Чужак.

Конкуренция.