Безумный аттракцион

— Впервые в жизни пробую такую синтетику! — Ольга хрустнула сочным яблоком и вскрикнула от неожиданности. — Смотри… — Девушка протягивала надкушенный кусок. На бледном срезе мякоти отпечатались ровные следы от зубов. Розовый краешек треснувшей яблочной кожицы покрылся желтым налетом. В белой плоти явственно виднелась узкая коричневая ямка. Оттуда высовывал крохотную головку смешной червяк. Женщина смотрела на червяка, как на сказочное чудовище. — Артур! Это не синтетика!

Мужчина внимательно осмотрел яблоко. Червяк испуганно спрятался в норке. Есть больше не хотелось. Конечно, сконструировать такое животное не составит труда! Но зачем это делать?

— Ладно, — он накинул пиджак, — пора домой. Сегодня был насыщенный день, надо отдохнуть!

— Насыщенный… более чем! — Девушка бросила красноречивый взгляд на никчемные фаллопротекторы.

Супруги вышли в холл. Услужливый дворецкий подал шубу даме, распахнул дверь, неустанно рассыпаясь в комплиментах, и в десятый раз похвалил беллоиды. Лесть не вызвала привычного сладкого томления, и это было странно. Артур нырнул в машину, благодушно махнув рукой на прощание. Ольга уселась рядом, закрыла глаза.

— Отвезти тебя в Ассоциацию? — спросил мужчина.

— Н-нет… я не хочу.

— Странно. Неважно себя чувствуешь? Может быть, включить анализатор?

— Не в этом дело… — Она вздохнула, тонкое веко вибрировало, как невесомые крылья колибри, смешной птички размером с крупную бабочку. — Просто не хочу, и все. — Она некоторое время молчала и потом задала вопрос, который он боялся задать самому себе: — А что будет дальше?

— Что ты имеешь в виду? — Артур сделал вид, что удивился, хотя отлично понимал, о чем пойдет речь.

— Не лги. — Веки женщины были сомкнуты, на щеке застыла крохотная слезинка, похожая на осколок драгоценного алмаза. — Ты отлично понимаешь, что именно я имею в виду. Ты купил абонемент на два посещения. А что будет потом? Мы ведь не сможем постоянно жить в «Иллюзионе»! — Она открыла глаза.

— Я не знаю… Уедем куда глаза глядят или напьемся до чертиков… Подсядем на бутанол, станем завсегдатаями Ассоциации, как Сычевы…

— Я больше не пойду в Ассоциацию! — твердо сказал девушка. Она поджала губы, а слезинки высохли.

— Станешь диссидентом, как Мастер?

Девушка неожиданно улыбнулась:

— С удовольствием! И выброшу на помойку фаллопротекторы. Похоже, они нам с тобой больше не понадобятся.

— Лучше подарим Сычевым!

— Причем использованные! — Супруги весело расхохотались, Артур поцеловал девушку в уголок смеющегося рта. — Все будет хорошо, я уверен!

Фиолетовый «порше» бесшумно завелся и уехал. Дворецкий, стоя у окна, проводил автомобиль взглядом, затем, насвистывая старомодный мотивчик, вынул из глаз контактные линзы и с наслаждением скинул тесную обувь.

— Рамзес! Ты мне нужен! — раздался голос из зала.

— Слушаюсь, Мастер! Немедленно иду… — Мужчина оглянулся: в зеркальной стене отразились змеиные глаза с вертикальными зрачками. Он заскользил по гладкому полу. Острые когти выбивали задорную дробь. Казалось, весельчак танцует чечетку. Спустя мгновение он скрылся за темной нишей.

К зданию подлетела гладкая машина, наружу выскочили парень с девушкой. В салоне гремели хаотичные звуки музыки. Парень нетерпеливо нажал кнопку. Вежливый голос объявил, что посетителей ждут ровно через двадцать шесть минут. Согласно предварительной договоренности.

— Я тебе говорила, что раньше времени приедем! — возмущенно закричала девушка. — Куда теперь деваться? В Ассоциацию идти рано, в бар тоже не успеем! — Она взъерошила коротко остриженные красные волосы.

— Ничего страшного… прошвырнемся по городу, вернемся через полчаса! — Молодые люди прыгнули в кабину, машина упруго сорвалась с места и скрылась за поворотом.

Тучка закрыла солнечный диск, капли дождя упали на землю. Первый дождь в этом марте… Ранний весенний дождик…

Глава 3

Новые известия

^Вечер