Безумный зов небес (СИ)

Система ключей и карт, работающая для любого испытания Изнанки, начиная с самого первого, никуда не делась. Хочешь открыть что-то? Используй ключ. Где взять ключ? Да где угодно, иногда на виду, иногда надо повозиться, чтобы поискать. Нет времени на поиски? Твои проблемы, дорогой, ты у нас бессмертный, в следующий раз справишься лучше. Дверь мне удалось обойти, а вот шкафчик с картами был неуязвим для любых хитростей. Что у нас там, кстати?

Щит — какая-то защита. На уровне с метро я из такой карты вытащил бронежилет.

Огонёк — что угодно, связанное со светом или огнём. Обычная версия на уровне Сайлент Хилла дала мне фонарик, «золотая» в метро — огнемёт.

Компас — ориентировка на местности. В метро эта карта выпала из «дежурного» и подарила мне электронный планшет.

Короче, выбор, который по сути нихрена не выбор. Даже если щит сменил концепцию для нового уровня и прятал в себе целый набор одежды для покорения Арктики, мне нужно было выжить немедленно, в ближайшие несколько минут. То есть, с помощью огонька. То есть, с помощью ничего, потому что шкафчик всё ещё намертво заперт, а я всё ещё замерзаю — тоже намертво, но слегка по-другому.

Где же может быть этот грёбаный ключ?!

Я обернулся на Нэсс — и та не подвела. Внимательно посмотрев на стену, она потянулась щупальцами к картине в треснутой рамке, висящей над телевизором. Присмотревшись к изображению, я вздрогнул — на меня смотрели камеры «дежурного» с уровня метро. Картина отправилась на пол, и за ней оказалась небольшое углубление, едва достаточное, чтобы просунуть туда пальцы. Ладно, проверим…

Ключ бы упал на пол и точно провалился в щель между досками, если бы Нэсс снова не пришла на помощь, подхватив его себе на спину.

— Что бы я без тебя делал? — пробормотал я, погладив «собачку» по подставленной голове и почесав за ушами. — Ну что, давай зададим жару?

Карта с огоньком оказалась без сюрпризов — и слава богу, потому что будь в ней очередной фонарик, на этом бы мой Путь скоропостижно завершился. Но порвав карту и дождавшись, пока рассеется сиреневый дым, я обнаружил на столе здоровенную старинную зажигалку, от которой исходил отчётливый запах керосина. Пришлось повозиться, прежде чем удалось заставить её работать непослушными пальцами, но в итоге в камине заплясал огонь, наполняя комнату живительным теплом. К моим конечностям вернулась подвижность. Быстрая проверка показала, что все пальцы на руках и ногах остались при мне. Больше всего теперь хотелось завалиться на диван, каким бы убитым тот ни был, и подремать часик-другой, забыв обо всём остальном.

Морщась и зевая, я поднялся на ноги и пошёл исследовать дом. Вечер снаружи неумолимо превращался в ночь, так что для осмотра снова пришлось использовать зажигалку. Впрочем, ничего полезного мне обнаружить не удалось. В углу спальни нашлась ещё одна дверь, ведущая в крохотную ванную комнату, где из всей сантехники сохранился лишь остов унитаза, а из предметов интерьера — грязное зеркало. Из зеркала на меня посмотрело моё столь же грязное отражение — мрачное, осунувшееся лицо человека, который был по горло сыт приключениями.

Забавно. Я так давно не видел себя в зеркале, что начал забывать, как выгляжу. Но несмотря ни на что, это всё ещё был я.

Последним найденным помещением стал подвал — почти незаметный люк в полу, об который я споткнулся во время вторичного осмотра основной комнаты. Хотя «помещение» было очень громким словом, подвал оказался почти целиком затоплен грязной, затхлой водой, которая против всех законов физики не превратилась в лёд. В Изнанке правила задавали тени, так что если они решили, что при температуре в минус тридцать в подвале будет жидкая вода, значит, так тому и быть.

Никаких новых ключей, чтобы отпереть два оставшихся отделения с картами, ничего полезного. Неприятно, но в целом ожидаемо. По-хорошему стоило ещё осмотреть территорию вокруг дома — там мог бы быть какой-нибудь сарай или пристройка, но это занятие я оставил на утро. Пока что весь этот Путь выглядел как классическая задача на выживание, за исключением воды и пищи, и меня это более чем устраивало. Даже в основной Аниме моё не совсем настоящее тело хотело есть и пить, но Изнанку это не волновало.

План был очень прост. Ночь пережидаю тут, затем выхожу наружу и отправляю Нэсс на поиски следующей точки с картами. Зажигалка у меня уже есть, так что очередь за тёплой одеждой и, возможно, какой-нибудь вариацией снегоступов. Если по дороге встретятся враги, с ними придётся разбираться, убегать по такому снегу будет бессмысленно. Хотя к этому моменту испытания Изнанка обычно врагов уже подсовывала, так что оставался шанс, что этот Путь будет первым «мирным». В любом случае, утро вечера мудренее.