Безумный зов небес (СИ)

Адреналин постепенно рассасывался в жилах, его место занимала накопившаяся усталость и ноющая боль в районе грудной клетки. Более пристальное изучение полосок здоровья, маны и выносливости заставило меня поморщиться — я капитально просел по всем параметрам. И если для хп у меня в запасе оставалась пара лечебных зелий, со вторым и третьим пунктом проблемы были серьёзней. Полное восстановление маны можно было запросить раз в день у гримуара, но так как Кёльколиуке в Обители оказался недоступен, этот вариант отпадал. Значит, ждать около десяти минут, чтобы просто заново вызвать Нэсс. С выносливостью и того хуже — «Усталость» снималась только полноценным сном, а для этого требовалось вернуться в Обитель.

А с возвращением, кажется, намечались самые крупные проблемы.

Всюду, куда мог добраться мой взгляд, простиралась лишь бескрайняя, бездонная, необъятная пустота.

Глава двадцать первая

На удивление, я не запаниковал, уж точно не сразу. Сперва мне пришла в голову мысль использовать как ориентир останки чудовища — в конце концов, оно тащило меня более-менее по прямой, и если встать спиной к обрывкам «щупалец», можно определить направление. Да, я всё ещё мог твёрдо стоять на ногах, и это тоже немного успокаивало. Это значило, что после нахождения ориентира всё, что от меня потребуется — ножками добраться до привычных лестниц и платформ, а оттуда — до комнаты Лии.

Только вот сколько бы я ни оглядывался, найти даже маленького кусочка «медузы» мне не удалось. То ли её маскировочные свойства сказывались даже после смерти, то ли тело просто слилось с породившей его пустотой.

Голова всё ещё гудела от натиска проклятья Владыки, но я заставил мозг сосредоточиться на актуальных вопросах. Пока я находился в сознании, оно не могло причинить мне вреда. В отличие от пребывания в этом странном отсутствии пространства, где могли водиться ещё бог знает какие монстры, или же, не знаю, просто кончиться воздух.

Быстрый взгляд на полоску маны — 42 из 315, до «экспертного» вызова Нэсс, при котором она может не только сражаться, но и указывать дорогу, ещё минут пять. Не знаю, подозревала ли о том Кассандра, но она подарила мне лучшего из возможных союзников. Нэсс неоднократно спасала мою шкуру в Изнанке, реальной Аниме и вот теперь в Обители, где бы та ни находилась. В обычной обстановке я бы спокойно простоял эти пять минут, дальше целиком положившись на чутьё теневой «собачки».

Увы, обстановка была далека от обычной.

Не прошло и минуты, как я почувствовал, как невидимая опора под моими ногами словно слегка размягчается, на ощупь из камня становясь чем-то вроде прорезиненной ткани. Я попробовал сделать шаг в сторону — и ощутил, как она ходит под ногами ходуном. Несколько быстрых шагов вывели меня назад на твёрдую поверхность, но не прошло и пяти секунд, как и она начала колыхаться.

Что же, значит, вперёд — не зная дороги, просто пытаясь выиграть время. Затем пришлось ускорился до быстрого шага, затем до бега. Через минуту я скастовал «Поступь саламандры», но даже мастерского уровня одного из моих лучших заклинаний не хватило, чтобы обогнать стремительно меняющуюся пустоту. Прорезиненная ткань под ногами стала грязью, грязь — зыбучим песком, песок — жидким желе. Мастерская «Поступь» гарантировала, что меня будет почти невозможно сбить с ног, но это условие работало лишь пока я бежал по чему-то, хотя бы отдалённо напоминающему землю. Или воду — но очень, очень недолго.

Я поскользнулся и не удержал равновесие. Я рухнул лицом вниз и почувствовал, как моё тело стремительно погружается — из пустоты в пустоту, чтобы провалиться ещё ниже и потерять любое представление о направлении и пространстве. Чтобы никогда не вернуться в Обитель, не вернуться никуда, а просто падать и падать, покуда не погаснут звёзды.

О чём я, кстати, тоже не узнаю, поскольку никаких звёзд в пустоте предусмотрено не было.

— Тук-тук.

Голос был женский и совершенно незнакомый. Приятный, но скрипучий и резковатый, как звук слегка расстроенной скрипки. Вздрогнув, я оглянулся — настолько, насколько позволяла моя невидимая тюрьма из невидимого «желе», в которое я опускался всё глубже и глубже. Никого.

— Тук-тук, — в голосе прорезались нотки нетерпения, словно его хозяйка обращалась к человеку недалёкому и, возможно, тугому на ухо.

— Кто… там? — неуверенно отозвался я.

— Яна.

— Яна?

— Я намаялась тут висеть! Посмотри уже наверх.

Шутка была настолько дурацкой и неожиданной, что я фыркнул. А потом — куда деваться — задрал голову наверх, насколько это было возможно в моём положении.

Она в самом деле висела вниз головой — точнее, сидела на пустоте, как на стуле, беспечно болтая ногами. Как вариант, висел на самом деле я, в этом безумном месте нельзя было сказать наверняка. Юная девушка с глазами разного цвета — один карий, другой светло-голубой, одетая в ярко-зелёный шутовской наряд с красными лентами, на голове — колпак с золотыми бубенцами. Я не сразу узнал её, но потом она широко улыбнулась, и у меня в голове щёлкнуло.

— Пенелопа?