Безымянная

Было понятно всего лишь одно – наши дни сочтены. Голландия так или иначе предпримет действия. И как только она это сделает, Узкий пролив навеки изменится.

Я наблюдала за стоящим в конце причала Кловом – куртка застегнута вплотную до подбородка. Сунув руки в карманы, я выдохнула в шарф, замотанный вокруг моей шеи, и двинулась в его сторону. Море потемнело, взволновалось, давая отпор приближающейся темноте.

Клов ничего не сказал, когда я встала рядом с ним. Его щеки покраснели от ветра, кончик носа розовел.

– Как думаешь, у Сейнта получится? – Я всмотрелась в его лицо, а Клов в раздумьях не отрывал взгляда от воды. Из-под его кепки выбились светлые волосы, теперь разносимые ветром по его лицу.

– Не знаю, – ответил он. Клов был совсем не в восторге, когда я рассказала ему о нашей встрече с Хенриком. А когда рассказала о сделанном ему предложении, он только разозлился.

Я понятия не имела, что скажет отец, когда узнает, что я задумала. Оставалось только надеяться, что он подыграет. Практически невозможно заполучить перстень торговца для преступника. Но мне нужно, чтобы Роты выполнили заказ за время, которое у нас осталось.

– Шесть дней.

– Шесть дней, – повторил он.

На собрании Торгового совета в Пойме Сегсей соберутся все лицензированные торговцы из Безымянного моря и Узкого пролива. Если Голландия добьется своего, то получит разрешение от cовета на построение торгового маршрута до Сероса. А если я добьюсь своего, то ей никогда не светит плавать в наших водах.

Клову придется поспешить, чтобы добраться до Сероса и вернуться в Пойму Сегсей вместе с Сейнтом.

– Клов, что тебе известно о полуночнике? Честно.

Он выдохнул.

– Ничего. Знаю, что твоя мать забрала его, сбегая из Бастиана, и не хотела, чтобы его впредь нашли.

– Она рассказала тебе?

– После большого количества виски, – ухмыльнулся он. – Не думал, что это правда, пока Голландия не рассказала ту же историю.

Раз Изольда забрала его, то на это были причины. Единственная уместная причина в том, что она не хотела, чтобы камень находился в руках Голландии. Сама ценность полуночника заключалась в его редкости. Как только его представили Торговому совету Безымянного моря, камень испарился, став не чем иным, как мифом.

– Я даже не знаю, зачем мне все это, – прошептала я, наблюдая, как морская гладь отливала серебром в свете солнца. – Сейнт не пойдет мне на помощь.

Клов медленно развернулся, свысока смотря на меня.

– Ты не можешь всерьез в это верить.

– Почему же?

Он хмыкнул, качая головой.

– Фейбл, ради тебя он потопит весь свой флот. Бросит все свои дела.

К горлу болезненно подступил комок.

– Нет, неправда.

Клов снова натянул на голову кепку, отчего его лицо спряталось в тени.

– Нам нельзя упоминать не только имя Изольды. – Он поцеловал меня в макушку. – Будь осторожна. И следи за командой.

– Следить за ними?

– Они готовы скинуть вашего шкипера за борт. И тебя вместе с ним.

Я сжала зубы, бросив взгляд мимо него на «Мэриголд».

– Увидимся в Пойме Сегсей.

Я смотрела ему вслед сквозь жгучие слезы. Слова, которые он сказал об отце, очень коварны. Они способны сокрушить меня, потому что я никогда так сильно не держалась за толику надежды, что где-то в глубине души Сейнт все же любил меня.

Часть меня ужасно боялась узнать, правда ли это. Но другая, бо́льшая часть осознавала, что мое сердце разорвется.

Перебирая руками, я поднялась по веревочной лестнице и застыла от донесшегося крика. Оглянулась через плечо и увидела укутанную в кроваво-красную мантию Голландию, проходящей сквозь ворота порта. Я спрыгнула, наблюдая, как она приближалась к нам – сзади развевались ее безупречные волосы.

За ней следовали три стража, перекрывая весь проход. Докерам приходилось уступать ей дорогу, отходя на край причала.

– Уэст! – прокричала Уилла. Она наблюдала у борта с широко распахнутыми глазами.

Через мгновение он появился рядом с ней и, как только заметил Голландию, перелез за борт и спустился ко мне.

– Это еще что?

– Не знаю, – прошептала я.

Голландия свернула на наш причал, не отрывая взгляда от моря. На ее лице танцевали разноцветные лучи заката, под которыми ее мантия стала сиять, как раскаленное лезвие. Она подняла руку в воздух, стража остановилась, предоставив ей возможность пройти до конца причала одной.

Подойдя к нам, она нежно улыбнулась.

– Решила проводить вас.

Уэст взглянул на нее.

– Как раз вовремя.

По причалу за спиной Голландии спускался Хэмиш, делая отметки в своем журнале. Если бы страж не схватил его за воротник и не оттянул в сторону, он бы врезался в нее. Наконец он оторвал взгляд от страниц, и казалось, вот-вот упадет в обморок. Он осторожно обошел Голландию и направился к нам.

– Увидимся в Пойме Сегсей, – сказала я, разворачиваясь к лестнице.

– Все, что мне нужно от вас, – это право собственности. – Ухмыляясь, она вытянула ладонь.

– Что? – рявкнула я.

– Право собственности. На «Мэриголд».

Уэст сделал шаг к Голландии, стражи мгновенно придвинулись к ней, кладя руки на рукоятки коротких мечей.

– Ты не в своем уме, если решила, что я…