Билет в никуда

– У тебя была нашивка со скафандра Джима – пока это единственное существенное доказательство.

Фрэнка отделяли от Фэна какие-то считаные дюймы.

– Я лишь хотел вернуться домой. Только и всего. Вот ради чего я держался. А теперь это никогда не произойдет.

– Почему?

– Потому что теперь вы считаете, что я убил Джима. Как поступите вы с Леландом? Будете держать меня под снотворным целый год? И дальше, во время перелета домой? Такого не будет. Если Люси не выставит меня из шлюзовой камеры, вам будет постоянно угрожать опасность. И ты прав, однако не по той причине, как ты полагаешь: «Ксеносистемы» постараются избавиться от меня, потому что я слишком много сказал, и им наплевать на то, сколько при этом погибнет вас.

– Знаешь, когда человеку кажется, будто его хотят убить, это имеет научное название?

– Я не сумасшедший. – Фрэнк уставился на свои колени. – Я прошу только об одном, прежде чем вы примете окончательное решение. Пусть кто-нибудь съездит к М-2 и сам во всем убедится. Точнее, о двух вещах. И вторая гораздо проще, чем первая.

– Ты хочешь, чтобы мы нашли пистолет, – догадался Леланд.

– Он здесь, совсем рядом. Под грудой камней. Разбирая завал, задайтесь вопросом, зачем человеку, который на Марсе совсем один, мог понадобиться пистолет. И кто позволил ему захватить его с собой сюда. – Вскинув голову, Фрэнк повернулся к Фэну. – Понимаю, пока что для меня все выглядит плохо, но ты понимаешь, что существует вероятность того, что я говорю правду. И дело не только в том, что Джим может быть жив.

Он почувствовал на своей коже дыхание врача.

– Леланд полагает, что ты окончательно свихнулся.

– Я еще не высказал свое профессиональное мнение, – поспешно поправил его Леланд. – Мне понадобится какое-то время. До тех пор я помолчу.

– Я знаю, что вы хотите вернуть Джима. И я хочу того же. Именно этим я и занимался. – Фрэнк опустил взгляд на стиснутые кулаки Фэна. – Ты же ведь не собираешься избить старика, да?

Положив руку Фэну на плечо, Леланд вонзил в него пальцы и потянул врача назад.

– Это не поможет. Мы придумаем что-нибудь получше.

– Черт возьми, что здесь происходит? – Фэн повернулся к Леланду. – Я больше не знаю, чему верить!

– Мы ученые. Все мы ученые. Мы смотрим на факты, мы смотрим на теорию и находим, какая версия лучше им соответствует. Вот чем мы занимаемся.

– А что если он прав? – понизил голос Фэн. – Что если он прав, по крайней мере насчет этой базы М-2? Разве нам не следует отправиться туда и выяснить, нет ли там Джима?

– Это решать Люси. Дорога туда дальняя. Она сопряжена с опасностями. А в настоящий момент у нас только один полностью заряженный багги. Такая дальняя поездка – Люси потребует, чтобы продублировано было все.

– Но он-то это сделал! – ткнул пальцем во Фрэнка Фэн. – Он ездил туда один.

– Это он так говорит. Никаких доказательств у нас нет.

– Как ты можешь быть таким… таким рассудительным? Джим ведь… пропал.

– Я в команде именно потому, что я рассудительный. Идем, поговорим с Люси. – Леланд обхватил врача за плечо. – Ланс, ты побудешь здесь?

– Если вы так хотите. Я бы предпочел отправиться в теплицу. У меня там много работы.

– Не сомневаюсь, Люси не захочет даже слышать об этом. Теплица имеет жизненно важное значение для нашей экспедиции. Тебе нужно принести поесть? Попить? В уборную?

– Я очень устал. Пожалуй, я просто немного подавлю подушку.

– Как скажешь. Я вернусь, если будут какие-либо новости.

Фрэнк лег на кушетку и закрыл глаза. Он услышал, как закрылась дверь, а через какое-то мгновение щелкнул замок. Все в порядке. Он сделал все возможное. Но он не знал, будет ли этого достаточно. Теперь же ему оставалось только ждать. И надеяться.

И тут вдруг Фрэнк поймал себя на том, что проваливается в сон. Подсознательно он даже успел удивиться, насколько быстро это происходит. «Я сейчас засну». Он так долго ждал этого.

Но вот уже Фрэнк снова проснулся. Слабый свет, проникающий через стенки модуля, стал другим. День близился к вечеру. Рядом с кушеткой стоял Леланд.

– В чем дело?

– Нам нужно кое о чем поговорить. На камбузе. – Он… сдерживался. Фрэнку захотелось узнать, в чем дело.

– Хорошо, через минуту буду готов.

– Обедать будешь?

– Пожалуй, буду. Осужденный не имеет права выбора.

– Пока что никакого решения не принято. – Леланд встал у открытой двери. – Как только ты будешь готов.

Фрэнк пришел на камбуз. Весь экипаж снова собрался здесь, на тех же местах. Перед каждым лежал планшет, а также остатки еды и кружка. А перед Люси еще и два пластиковых пакета в марсианской пыли.

– Не желаешь присесть? – предложил стоящий за спиной у Фрэнка Леланд. – Я тебе что-нибудь приготовлю. Кофе?

– Непременно. – Опустившись на стул, Фрэнк двинул его вперед. – Значит, нашли.

– Нашли. – Люси пододвинула пакеты к себе, подальше от Фрэнка. – Мы просто не понимаем, что это означает.

– Вы сообщили об этом «Ксеносистемам»?

– Нет. Нет, не сообщили.

– Можно спросить, почему?

– Спросить можно. Только я, скорее всего, не отвечу.

Фрэнк улыбнулся, затем пожал плечами.

– Ладно.

Юнь пододвинула к нему свой планшет. На экране был снимок со спутника.