Билет в один конец (СИ)

Нащупывая палкой кочки, девушка начала продвижение. «Иду неизвестно куда, никогда не предупредив, — размышляла она, преодолевая препятствие за препятствием. — Если сгину, никто не узнает о том, что со мной случилось. Наилучший конец для такой, как я, — Рэки невесело усмехнулась. — Нет, я обещала Ракке вернуться!»

Вместо плотной кочки она встала на что-то вязкое. Первым чувством была паника, но едва девушка сделала попытку вырваться, нога провалилась ещё глубже. В небе кружил ворон, оглашая округу укоризненными криками.

— Спокойно, Рэки, — сказала самой себе серокрылая. — А ты прекращай голосить! Да, я тебя не послушалась, но теперь ничего с этим не поделаешь.

Девушка предельно осторожно выбралась из трясины. Каждая секунда казалась невероятно долгой. Временами накатывала паника вперемежку с отчаянием, и Рэки прибегала к последнему средству: закрыв глаза, обращалась к неведомому Богу.

Птица была рядом. Странно, но её присутствие как будто прибавляло сил. Она вывела девушку на протоптанную тропу, и остальной путь по сравнению с недавней опасностью показался удобным и лёгким.

Рэки попала в город. Во всяком случае, так ей сначала показалось, но приглядевшись, она поняла, что это небольшое поселение. Грубым камнем была выложена мостовая, посреди площади чернел колодец, и в произвольном порядке на достаточном расстоянии друг от друга размещались домики-палатки.

Люди спешили скрыться, исподлобья глядя на незнакомку. Всё вокруг было каким-то серым, печальным и неприветливым. «Разве может подобное место быть частью Гли? — удивлялась девушка. — Не хочется обращаться к местным жителям, как-нибудь разберусь сама».

Лишь один человек при виде Рэки не убежал. Этот жилистый мужчина неопределённого возраста прятал руки в карманах потрёпанных брюк. Его красный свитер, который, как и всё здесь, был, как будто присыпан пеплом, выделял своего хозяина из окружающей обстановки. Вытянутое лицо мужчины оставалось непроницаемым, но когда девушка проходила мимо, что-то в нём дрогнуло.

— Зачем ты снова пришла?

— Снова? — не поняла серокрылая.

— Ты ведь уже была здесь. Несколько лет назад. Помнишь? Зимой ты заблудилась на болотах и набрела на эту деревню. Ты ещё промочила ноги и замёрзла, и я пригласил тебя погреться к костру. Вспомнить бы твоё имя… Нагаи, Ниогаи?

— Нигаи, — подсказала девушка. — Но это не я, вы ошиблись. Меня зовут Рэки, а Нигаи… знакомая одного моего друга.

— Может быть, и ошибся, — мужчина отвёл взгляд. — В любом случае, не потерявшим крылья не следует здесь находиться.

— Получается, все, кто здесь живёт, — не ушедшие серокрылые?

Он отрицательно покачал головой.

— Есть и другие.

— Понятно… вы сказали «не потерявшие крылья», но я знаю одного человека, который потерял только нимб.

— Такое тоже бывает, но он всё равно принадлежит к не ушедшим.

Рэки двигалась дальше. Вот уже был виден никак не оформленный выход из поселения. Дома заканчивались, словно обрывалась некая невидимая линия. «Призрак Нигаи прошёл совсем близко от меня, — думала девочка. — Точнее, это я шла по её следам. Раньше я этого не замечала, но с тех пор, как я познакомилась с Безымянным, память о ней преследует меня. А видит ли он… меня во мне? Или для него существуют только её черты?»

Девушка решительно отогнала эти мысли. Она прошла через пролесок, миновала поле и оказалась на лесной опушке, где стоял уютный домик.

— Кажется, я на месте.

Птица, сев на конёк крыши, утвердительно каркнула. Уставшая Рэки поднялась по ступенькам и постучалась в дверь. Ей никто не ответил. Подождав немного, она решила войти сама. Серокрылые не запирали свои гнёзда.

Девушка оказалась в относительно опрятном коридорчике. Вдоль стен стояли и висели разнообразные вещи: швабра, трёхногий стул, вешалка с уличной одеждой. Сбоку от входа небрежно выстроилась обувь, и Рэки остановилась, взглянув на свои чумазые сапоги.

— Эй, есть кто дома?

— Да. Кхе-кхе… простите, что сразу не вышел, я в таком состоянии… — Безымянный в жеваной пижаме выполз из боковой комнаты. Его крылья и спутанные волосы колыхались от сдерживаемого кашля. Двигался он медленно, не отходя от опоры. — Рэки? Как ты… — новый приступ кашля помешал ему договорить.

— Я беспокоилась за тебя, вот и решила попробовать отыскать твой дом. Вижу, ты болеешь. Надо за тобой поухаживать. Я ведь из доброходов, а это, как известно, не лечится. Снять бы ещё эти сапоги… Можно, я на стул сяду?

— Лучше возьми эту табуретку, он сломанный. Похоже, ты побывала в трясине: полноги в грязи, — она торопливо натянула задравшуюся штанину. — Ох, Рэки… давай помогу второй сапог снять.

— Не стоит, я справлюсь. Ты плохо себя чувствуешь.

Но чернокрылый уже сел на корточки и, виновато улыбнувшись, потянул упрямый сапог на себя. Вслед за этим раздался глухой удар: Безымянный спиной впечатался в стену.

— Ты как, не ушибся? — девушка в испуге склонилась над ним.

— До свадьбы заживёт. Кхе-кхе. Люди так говорят. Ты не подходи слишком близко, заразишься ещё. Потом весь ваш дом переболеет.

— Иди, ложись в постель, а у тебя на кухне похозяйничаю, лекарство какое-нибудь заварю.