Билет в счастливую жизнь

Я ее могла понять. Отделавшись вежливыми фразами и пообещав звонить, если будут новости, я распрощалась с клиенткой.

Итак, на чем я остановилась? Судьба Иннокентия Подхомутникова была предрешена: простое ограбление преступник просто не мог себе позволить. Иначе владелец алмазов непременно вычислил бы его.

Кстати, и само убийство неспроста было обставлено как оккультный акт. Ясно, что убийца, очевидно, заранее готовил свое преступление. А цель у него была одна – максимально затруднить расследование этого преступления, подбросить «улики», которые заставят оперативников отрабатывать ложный след. Одним словом, завести в тупик.

Теперь мне стало совершенно ясно, что убийца оказался в квартире Подхомутникова еще до того, как в нее вошел сам хозяин. Путь проникновения в квартиру владельца картинной галереи у меня теперь уже тоже не вызывал никаких сомнений: через пожарный выход на крышу из квартиры Алевтины Митрошечкиной. Почему преступник не воспользовался обычным способом? Ну, здесь могут быть два варианта. Во-первых, у преступника могло и не быть ключа от квартиры Подхомутникова. Иначе он не стал бы городить огород с проникновением через квартиру Митрошечкиной.

Во-вторых, его бы заметила консьержка Октябрина Михайловна. Эта женщина, как я уже могла убедиться по отзывам жильцов, действительно добросовестно относится к своим служебным обязанностям. Она бы не пропустила постороннего. Но что, если преступник не был посторонним? То есть он мог несколько раз приходить к Подхомутникову, и консьержка запомнила его. Поэтому и не занесла в разряд «чужих». Нет, Октябрина Михайловна ясно же сказала, что в тот день к Подхомутникову никто не приходил.

В принципе, в соседнем доме, там, где проживает Алевтина Митрошечкина, на постороннего тоже могли бы обратить внимание, но гораздо меньшее. Да, но консьержка соседнего дома, Альбина Федоровна, сообщила мне, что Митрошечкина находится в отъезде. Тогда каким же образом преступник мог попасть к ней в квартиру для того, чтобы по крыше проникнуть к Подхомутникову? Или же Альбина Федоровна в этот момент отлучилась со своего поста, поэтому и не видела его? Следует все-таки еще раз поехать в дом Алевтины Митрошечкиной и все еще раз проверить.

Но кто же все-таки является убийцей Подхомутникова? Пока мне это неизвестно. Это еще предстоит выяснить. Однако несомненно одно: преступнику было известно и о наличии алмазов, и о том месте, где они хранятся. Каким-то образом он узнал и о том, что в квартиру владельца картинной галереи можно попасть по крыше соседнего дома через пожарный выход. Все это, конечно, сложно, но вполне выполнимо, если все как следует обдумать и тщательно подготовиться.

Идем дальше. В квартире Подхомутникова отсутствовали следы борьбы убийцы со своей жертвой. Стало быть, Иннокентий Подхомутников знал преступника. Но это мое предположение было только из области догадок. Никаких доказательств этого не было. У меня тут же мелькнула мысль, что Подхомутников не только знал своего убийцу, но и знал его достаточно хорошо. Это мое предположение было основано на том, что Подхомутников не обладал широким кругом знакомых. Этот вывод я сделала на основании отзывов о владельце галереи. А кого можно назвать одним из самых близких Подхомутникову людей?

У меня почему-то сразу мелькнуло имя его адвоката Аристарха Смолянинникова. Ну, да. Ведь и бывшая супруга Подхомутникова, Виктория Масленникова, говорила, что они знакомы еще с незапамятных времен, да и дочь адвоката Анастасия тоже это подтвердила. И тем не менее я не могла представить себе Аристарха Смолянинникова в роли убийцы Иннокентия Подхомутникова. И прежде всего потому, что будь Аристарх Смолянинников убийцей, он промолчал бы о том, что Подхомутников приобрел алмазы. Разве убийца стал бы выдавать себя? А своей информацией о совершённой при его участии сделке Смолянинников снимал с себя всякое подозрение. Ведь будь все по-другому, ну, то есть если бы я узнала про алмазы от кого-нибудь другого, то адвокат определенно попал бы под подозрение. Ведь я же спросила его про содержимое потайного ящичка статуэтки, а он, получается, умышленно промолчал.

Я даже представила, как могли бы разворачиваться события, если бы убийцей Подхомутникова и в самом деле был Аристарх Смолянинников. Эта покупка алмазов была совершена при участии адвоката. Предположим, что спустя какое-то время Смолянинников вдруг принял решение присвоить их. Зная о том, где хранятся алмазы, адвокат проникает в квартиру владельца галереи, обставляет его убийство как совершение ритуального действа, уносит статуэтку с алмазами, уходит из квартиры и выжидает. Проходит какое-то время, и Смолянинников продает алмазы. Он вполне может сделать это незаметно, не привлекая лишнего внимания. С его кругом знакомств провернуть такой вариант представляется вполне реальным. Вот такая могла бы получиться история с убийством и ограблением. Но Смолянинников сам рассказал мне про алмазы, поэтому эта версия не проходит по всем параметрам.