Биография smerti

– А тебе? – Таня волей-неволей начала втягиваться в бессмысленный разговор.

– Ну-у... – протянул юноша. – Ты хочешь, чтобы я тебе соврал? Или желаешь услышать правду?

– Лучше правду, – усмехнулась она.

– А правда в том, что у меня мамы и раньше особо не было, – отрезал инвалид. – Я ее от силы раз в неделю видел. На часок. А теперь – не буду видеть никогда. Разница, конечно, есть, но не принципиальная.

– Все ты врешь, – вздохнула Татьяна.

– Конечно, вру, – легко согласился молодой человек.

Печально улыбнулся. Тонкие пальцы вдруг откинули плед... Под ним обнаружились обтянутые джинсами колени, а на них – крошечный букетик: розочка на коротком черенке, а вокруг нее декоративные листочки какого-то неизвестного Тане растения. Смешно. Такой подарок только куколке Барби сгодится. Но все искупали его глаза – одновременно грустные, виноватые и вожделеющие...

– Это тебе. – Стас протянул ей букет.

И Таня, вместо того, чтобы рассмеяться, тихо пробормотала:

– Спасибо.

– Пойдем в гостиную, поговорим. Пожалуйста! – попросил юноша.

«Ох, только тебя мне не хватало! Но теперь, после букетика, и не пошлешь...» – мысленно вздохнула Татьяна, а вслух неохотно пробормотала:

– Ладно. Пойдем.

– Ты чем-то расстроена, – упрямо повторил младший Холмогоров, едва добрались до гостиной и Таня опустилась на диван. – Но не тем, что мама погибла. Не обманывай меня, ладно?

– Хорошо, не буду обманывать, – пожала плечами Таня. А чего действительно ей притворяться? – Меня твой отец взбесил.

– А что он сделал? – встрепенулся молодой человек.

– Потребовал, чтобы я все равно книжку заканчивала. Или вернула аванс, – честно сообщила Таня.

Лицо Стасика разгладилось. Он кивнул:

– Я знаю.

– Знаешь?

– Ну да. – И парень с обезоруживающей простотой добавил: – Это я его попросил.

– Ты? Зачем?!

– Как зачем? Чтобы ты осталась. Чтобы видеть тебя. Каждый день. Если ты, конечно, захочешь...

– Ах, вот как! – Таня на миг утратила самообладание. – Значит, ты попросил! Твоя работа! Ну, спасибо!

– Пожалуйста, – пожал плечами Стас. – Не понимаю, чего ты злишься.

– Не понимаешь?! Да твой отец... он меня шантажировал! Угрожал! Говорил, что в суд подаст, если я книжку не закончу. Или если деньги не верну. А у меня их нет уже, тех денег!

И снова – беззаботный, удивленный взгляд:

– Ну а что ему оставалось делать? Как бы он тебя иначе уговорил?

Воистину: здесь, в горах, странный мир. Впрочем, такой, как Стасик, и в обычном мире выглядел бы странным.

– А просто меня попросить – тебе в голову не приходило?

– А ты бы согласилась?

– Возможно, – соврала Таня.

– Хорошо, – покорно кивнул ее собеседник. – Вот я тебя и прошу. Я хочу, чтобы ты осталась. И чтобы книжка была закончена. – Он печально взглянул на нее и добавил: – Я ведь тоже многое смогу рассказать. Я себя – и маму – с трех лет помню.

«Вы меня просто в угол загнали. Оба. Ты и твой папа, – раздраженно подумала Таня. – Ладно, придется оставаться. Ничего не поделаешь. Но черта с два я буду под вашу дудку плясать!»

И она строго произнесла:

– Хорошо. Я останусь и книгу допишу. Но только единственное условие...

– Еще денег? – перебил он.

Появилось, конечно, искушение сказать «да», но Таня его подавила. Гордо отрезала:

– Да подавись ты своими деньгами! Условие совсем другое. Не ты мне будешь рассказывать, что захочешь, а я – тебе вопросы задавать. Годится?

Парень просиял:

– Все, что прикажете, моя леди!

– Тогда вопрос первый, – не растерялась Татьяна. – Тебе правда плевать, что мама погибла, или ты придуриваешься? Как все подростки?

Спросила и ожидала – сейчас инвалид наверняка возмутится. Начнет доказывать, что взрослый. Мол, ему целых двадцать два года...

Но Стас ничего доказывать не стал. Задумчиво заговорил:

– Понимаешь, Таня... Я ведь действительно себя с раннего детства помню. И знаешь, что самое яркое в памяти осталось?.. Я всегда с нянями сидел. Или с бабушками. Или с отцом. А чтоб с мамой, да еще вдвоем – такого почти никогда не бывало. Всегда я слышал: она на работе... на встрече... на переговорах... Как же я ненавидел эти «переговоры»! Что значит слово, тогда не знал. Считал – какие-то воры. Очень злые. Которые маму от меня утаскивают. Но иногда все же она со мной оставалась. Ох, как я тогда был счастлив! Мне хотелось отдать ей все! Самые лучшие свои машинки. Всю, целиком, железную дорогу. Любого из мишек... Мне хотелось читать с ней. Играть. Рисовать. А она, она... – Стасик вздохнул. – Нет, мама никогда меня не обижала. Не кричала, не била. Но я видел: ей со мной скучно. Я несу ей машину, прошу: «Мама, давай, поиграем!» А она: «Хорошо, Стас, но... Подожди!» И утыкается в очередной договор. Или просто в газету. А я тоже с характером, тереблю ее: «Нет, прямо сейчас поиграем!» И тогда она сдается. Катает со мной эти машинки, но, чувствую, с каждой минутой все больше и больше злится... Неинтересно ей. Так и ждет: пока наконец ее няня сменит. Как же мне было горько, когда я понимал, что ей не нужен...

Он виновато взглянул на Татьяну и попросил:

– Только ты про это в книжке, разумеется, не пиши.