Биология: Страна вечных загадок

Еще нагляднее тяга к разделению полов наблюдается на примере усоногих раков; их прекрасно изучил еще Чарльз Дарвин. Усоногие раки мало похожи на известного нам речного рака. Они неподвижно сидят в своих известковых двустворчатых камерах, которые прикрепляются при помощи особой «рукоятки» к какому-нибудь подводному предмету. Их ноги — тонкие, сложенные из многих члеников,— похожи на густые, щетинистые усы, которые то выдвигаются наружу из камеры, то уходят внутрь; отсюда название этих раков — усоногие.

Один вид усоногих раков — гермафродиты: у каждого из них вы найдете и яичники и семенные железы. Другой вид усоногих раков имеет при себе и настоящих самцов (одного или нескольких). Эти дополнительные самцы—существа недоразвитые и беспомощные — прикреплены к телу гермафродитов. Зачем они тут?

Оказывается, эти усоногие — гермафродиты лишь по строению. Но семенные железы остаются без употребления. Их роль исполняют «дополнительные самцы». Иначе говоря: яйца такого усоногого гермафродита оплодотворяются не семенными тельцами самого гермафродита, а живчиками «дополнительных самцов». В данном случае гермафродит исполняет обязанности только самки, то есть ведет себя, как существо однополое, а не двуполое. Вряд ли он что-нибудь проиграет, если его семенные железы просто за ненадобностью исчезнут, а сам он станет не только по поведению, но и по строению животным однополым, то есть самкой. Это предположение подтверждается фактами. Есть среди усоногих раков и такие, у которых вместо гермафродитов мы находим самок с прикрепленными к ним самцами. Тут уж настоящее разделение полов на женский и мужской.

Часто говорят: природа не развивается скачкообразно. Это значит, что в природе все изменяется шаг за шагом, все возникает постепенно — совершенное из несовершенного, сложное из простого. и наоборот: простое из сложного, обособленное из необособленного. Есть предположение, что так же возникли звезды, Солнце и Земля. Так возникли и населяющие землю живые существа: сначала простые и однообразные, а потом, спустя тысячелетия, все более сложные и разнообразные.

В животном мире развитие, по-видимому, шло так: сначала возникли простейшие животные, сродни амебам; затем появились губки, полипы, черви, моллюски, а еще позже — насекомые, рыбы и земноводные; за земноводными, опять-таки тысячелетия спустя, развились пресмыкающиеся, птицы и наконец млекопитающие. Человек, «венец творения и властелин земли», появился позже всех. Беспозвоночные животные, возникшие гораздо раньше позвоночных, являются как бы их родоначальниками.

Среди беспозвоночных много гермафродитов. Среди позвоночных их почти нет: тут наблюдается строгое разделение полов. Так как беспозвоночные считаются родоначальниками позвоночных, можно предположить, что родоначальниками животных раздельнополых были животные двуполые, то есть что самцы и самки ведут свой род от гермафродитов.

В природе наблюдается размножение без цветов, тычинок и пестиков, без оплодотворения, а просто при помощи отводков и черенков. Клубника и земляника выгоняют, помимо короткого стебля и листьев, еще и длинные плети. Каждая такая плеть может пустить корешки, развернуть пучок листьев и дать, таким образом, начало новым кустикам земляники и клубники. В горах можно встретить одно интересное растение, его называют молодило. Молодило растет на уступах скал и имеет толстые, мясистые листья, собранные в плотный шаровидный кочан. В пазухах этих листьев зарождается несколько тоненьких отростков, а на конце каждого такого отростка образуется кучка маленьких листочков, собранных в шарик. Первое время молодой побег питается соками материнского тела. Затем он отрывается. Легкое дуновение ветра — и шарик-молодило сваливается на ближайший уступ скалы. Здесь он укрепляется в земле, выгоняя корешки, питается, растет и со временем «рождает» потомство таким же образом, как «родился» сам. Уступы скалы покрываются тесной семьей этого рстения, где рядом живут и «отцы», и «дети», и даже «внуки».

Различные луковичные растения — обыкновенный лук, тюльпан, гиацинт и т. д.— размножаются не только семенами. но и при помощи луковиц. Некоторые растения могут размножаться клубнями. Так размножается, например, картофель.

На картофельном клубне в ямочках сидят «глазки», каждый такой глазок — почка, зачаток нового картофельного растения. Разрежьте картофельный клубень на несколько кусков, но так, чтобы на каждом из них имелось, по крайней мере, по одному глазку, закопайте их в землю, и у вас вырастет несколько молодых картофельных кустов.

Бытует мнение, что почками могут размножаться только растения. Это неверно. Размножение почкованием распространено и у животных.