Битва королей (Книга вторая)

Желчь жгла Теону глотку, а в животе словно клубок змей шевелился. Если он заявится в Винтерфелл с пустыми руками, можно с тем же успехом надеть на себя дурацкий колпак - весь Север будет над ним потешаться. А уж когда отец с Ашей прознают...

- Милорд принц, - сказал, подъехав к нему, Вонючка, - может, Старки здесь и вовсе не проходили. На их месте я подался бы на северо-восток. К Амберам. Те крепко стоят за Старков, но до их земель далеко. Мальчишки должны были приютиться где-то поблизости - я, пожалуй, даже знаю где.

Теон посмотрел на него подозрительно.

- Говори.

- Знаешь мельницу на Желудевой? Мы останавливались там, когда меня вели в Винтерфелл пленного. Мельничиха продала нам сена для лошадей, а старый рыцарь возился с ее ребятами. Там-то, думаю, Старки и прячутся.

Теон знал эту мельницу и даже позабавился пару раз с мельничихой. Ни в мельнице, ни в ней ничего примечательного не было.

- Почему именно там? Здесь поблизости будет с дюжину селений и острогов.

Белесые глаза Вонючки весело блеснули.

- Почему? Не знаю. Но они там, я чувствую.

Теону надоели его выверты. И что за пакостные у него губы - точно два червяка любятся.

- О чем ты? Если ты что-то от меня утаиваешь...

- Милорд принц! - Вонючка спешился и знаком пригласил Теона сделать то же самое, а после раскрыл мешок, который захватил с собой из Винтерфелла. - Вот погляди-ка.

В темноте становилось трудно что-то разглядеть. Теон нетерпеливо сунул руку в мешок и натолкнулся на мягкий мех и грубую колючую шерсть. Палец что-то укололо - Теон зажал эту штуку в кулак и вытащил пряжку в виде волчьей головы, серебряную с янтарем. Тогда он понял.

- Гелмарр, - позвал он, думая, кому из них можно довериться. Нет, пожалуй, никому. - Аггар, Красноносый - едете с нами. Остальные могут вернуться с собаками в Винтерфелл - мне они больше не нужны. Я знаю, где прячутся Бран и Рикон.

- Принц Теон, - умоляюще сказал мейстер Лювин, - вы ведь помните свое обещание? Будьте милосердны.

- Милосердным я был утром. - (Пусть лучше меня боятся, чем смеются надо мной.) - Пока они не рассердили меня.

ДЖОН

Огонь светился в ночи на склоне горы, как упавшая звезда, - но был краснее звезд и не мигал, только вспыхивал ярко и снова превращался в тусклую, слабую искру. В полумиле впереди и двух тысячах футах выше, прикинул Джон, - как раз там, откуда хорошо видно всякое движение на перевале.

- Караульщики на Воющем перевале, - подивился самый старший из них. В юности он служил оруженосцем у короля, и братья до сих пор звали его Оруженосец Далбридж. - Хотел бы я знать, чего боится Манс-Разбойник?

- Знал бы он, что они развели костер, он бы с этих бедолаг шкуру содрал, заметил Эббен, коренастый и лысый, весь в буграх мускулов, точно камнями набитый.

- Огонь там наверху - это жизнь, - сказал Куорен Полурукий, - но может стать и смертью. - Им он запретил разводить огонь, как только они вошли в горы. Питались они холодной солониной, сухарями и еще более твердым сыром, спали одетыми, сбившись в кучку под грудой плащей и меха. Джону вспоминались холодные ночи в Винтерфелле, когда он спал вместе со своими братьями. Эти люди ему тоже братья, хотя вместо постели у них земля и камень.

- У них, должно быть, рог есть, - сказал Каменный Змей.

- Этот рог не должен затрубить, - ответил Полурукий.

- Попробуй заберись туда ночью. - Эббен поглядел на далекую искру сквозь расщелину скал, где прятались черные братья. Небо было ясное, и горы высились, черные на черном, - только их снеговые шапки белели при луне.

- Да, падать высоко будет, - сказал Куорен. - Думаю, идти надо двоим. Там, наверху, наверно, тоже двое - чтобы сменять друг друга.

- Я пойду. - Разведчик по прозвищу Каменный Змей уже проявил себя лучшим среди них скалолазом - он просто должен был вызваться.

- И я, - сказал Джон Сноу.

Куорен посмотрел на него. Ветер выл, пролетая через перевал над ними. Одна из лошадей заржала, скребя копытом тощую каменистую почву.

- Волк останется с нами, - сказал Полурукий. - Он белый, и его при луне хорошо видно. Вот что, Каменный Змей, как управитесь, брось вниз горящую головню. Мы увидим ее и придем.

- Идти, так прямо сейчас, - сказал Каменный Змей.

Оба взяли по длинной свернутой веревке, а Каменный Змей захватил еще мешок с железными колышками и обмотанный плотным фетром молоток. Лошади остались в укрытии вместе со шлемами, кольчугами и Призраком. Джон, став на колени, потерся лицом о морду волка.

- Жди меня тут, - приказал он. - Я вернусь за тобой.

Каменный Змей шел впереди, маленький и жилистый. Ему уже почти пятьдесят, и борода у него поседела, но он был сильнее, чем казался, а ночью видел лучше всех известных Джону людей. Сейчас этот его талант придется кстати. Горы, днем серо-голубые, тронутые инеем, с наступлением темноты почернели, а восходящая луна побелила их серебром.