Битва при Тюренчене

— Вообще-то теперь ясно, что виолончель — итальянское название, — сказала Елизавета Петровна. — И второе итальянское название одного инструмента маловероятно. Значит, я права: виола — это скрипка!

— Про альт совсем забыла? — возразила старшая сестра. — Уж это слово вряд ли итальянское. Пожалуй, оно немецкое.

— Но если виола — это альт, как же по-итальянски скрипка-то называется?! — почти вскричала младшая.

— Напоминаю, — вмешался Сергей, — у вас есть однократное право на ошибку. В итоге как виолу из двух вариантов не назовете, все равно пройдете дальше.

— До чего игра хорошая, — рассмеялась Евдокия Петровна. — То тут, то там есть увертки… Тогда скажем: альт!

— Скрипка… — прошелестела Елизавета Петровна.

— Последнее право вы использовали, — завершил семейную перепалку Сергей, — принимаются оба ответа, но правильный из них — альт. Скрипка же по-итальянски называется нежно: виолина.

— Так ты и итальянский что ли знаешь, Сергей Андреевич? — не показушно удивилась Евдокия Петровна.

— Что Вы, в словаре Брокгауза и Ефрона прочел, когда готовил вопросы…

— Настоящий энциклопедист, — одобрила хозяйка дома. — Другой вряд ли бы такие вопросы смог подготовить… Разве что Иннокентий наш, гробокопатель Минусинский и Красноярский…

— А вот вопрос девятый, — вернул сестер в лоно игры Городецкий-Карцев. — О рыбке золотой. Знаете такую?

— Слышать слышали, а видели только на картинке к сказке Пушкина, — честно призналась Евдокия Петровна.

— Напомню, что этих красивых рыб с золотистой чешуей и красным хвостом развели в Китае для украшения императорского бассейна. Впрочем, в средние века пройдошистые мандарины наладили их продажу некоторым азиатским и европейским монархам — за очень большие деньги. Теперь вопрос: путем селекции какого вида природных рыб удалось создать такую чуду-юду? Варианты: форель, окунь или карась.

— Неужели не форель? — почти шопотом произнесла Елизавета Петровна. — Красавица форель и жалкие карась и окунь…

— Вот всю жизнь ты за одной красотой тянулась, — не сдержала упрека Евдокия, — а теперь сидишь тут да в игры играешь…

— С тобой на пару, — вернула упрек Елизавета. — Две бобылихи…

— Включаем рассудок, — ввернул Сергей. — Игра эта как бы интеллектуальная…

— Тогда карась или окунь, — встрепенулась Елизавета, — раз в стоячей воде дворцового бассейна смогли жить.

— У карася чешуя крупнее, чем у окуня, — добавила Евдокия. — И цвет ее бывает золотистый.

— Так что, карась?

— Подсказок больше нет и сомнения недопустимы, — решилась Евдокия. — Карась!

— Вот это молодцы, хоть и дамы! — разулыбался Сергей. — Карась!!

— Ура-а! — воскликнули помолодевшие сестры и кинулись обниматься.

— А вот это преждевременно, — остудил их пыл ведущий. — Десятый вопрос стоимостью в 50 рублей еще перед вами. Будете бороться?

— Еще спрашивает, — удивилась Евдокия Петровна, — задавай.

— Тогда вот преамбула к вопросу. Во все времена и во всех государствах существовало имущественное, и, как следствие, политическое неравенство граждан — что порождало недовольство масс, потом ненависть к олигархам и властьпредержащим, а кончалось все бунтами или революциями. Яркий пример — французская революция, завершившаяся деспотическим правлением Наполеона. Многим казалось и теперь кажется, что это неравенство в природе человеческого общества, а иные говорят: от Бога. Но в древней истории Средиземноморья есть замечательный пример государства, в котором все граждане и по закону и по существу обладали совершенно одинаковым имуществом и более или менее равными политическими правами. Просуществовало это государство в таком режиме более 300 лет. Вопрос: что это за государство? Варианты: Иудея, Карфаген, Спарта.

— Откуда ты это взял, Сергей Андреевич? — ожидаемо удивилась Евдокия Петровна. — Что за ересь?

— В трудах одного из историков древности. Точнее не скажу, это будет уже подсказка.

— Так это, и правда, возможно? — просияла Елизавета Петровна. — Вот здорово!

— Да где ты богатства столько возьмешь, чтобы все жили хорошо? — возмутилась Евдокия Петровна.

— Предметы роскоши и вообще обогащение в этом государстве были запрещены законом, — добавил Городецкий. — Справедливости ради стоит сказать, что там жило много рабов, которые и трудились на благо граждан.

— Так это другое дело! — заулыбалась старшая сестра. — В это можно поверить. Впрочем, лично я без предметов роскоши чувствовала бы себя неуютно.

— Отвечать будем? — нажал ведущий.

— Про Иудею я помню, что там правил царь Ирод, — начала рассуждения Елизавета Петровна. — А он точно погряз в роскоши и многих младенцев перебил…

— История Иудеи была долгой, — заметил Сергей. — Там правили и более достойные цари — например, мудрый Соломон или храбрый Давид…

— Про Карфаген я знаю, что он долго боролся с Римом, — подключилась старшая сестра, — но бог знает, какие там были порядки…