Битва ставок. Великое противостояние. 1941-1945

6 апреля на Балтийском побережье установилась ясная солнечная погода. В двенадцать часов, после мощной артиллерийской подготовки, в след за огненным валом, на штурм крепостных укреплений Кёнингсберга двинулись пехота и танки 3-го Белорусского фронта. Спустя два часа во всю силу развернулась наша авиация. С запада на Кёнигсберг накатывались волны бомбардировщиков Краснознаменного Балтийского флота, с севера - 15-й, с востока - 3-й, с юга - 1-й, со всех сторон - 18-й воздушных армий.

Без малейших колебаний на штурм вражеской твердыни шли наши бесстрашные бойцы. 2-я гвардейская армия Чанчибадзе сковывала войска оперативной группы «Земланд». 5-я армия Крылова, вместе с 39-й и 43-й армиями Людникова и Белобородова, рвались к центру города с северной полусферы. С востока и юга удар наносили 50-я и 11-я армии Озерова и Галицкого.

В течение первого дня боев войска 3-го Белорусского фронта продвинулись до четырех километров, заняли и блокировали шесть фортов в северо-западной части Кёнигсберга. Было очищено от врага тринадцать прилегающих к городу-крепости населенных пунктов, перерезана железная дорога Кёнигсберг - Пиллау. Вечером 6 апреля маршал Василевский доложил в Ставку, что единой оборонительной системы восточно-прусской столицы уже не существует.

Второй день штурма цитадели оказался решающим. Враг предпринимал яростные контратаки, с участка на участок перебрасывал отряды фольксштурма, бросил в сражение последние резервы. Но все попытки остановить наши войска терпели неудачу. 7 апреля кольцо блокады города-крепости сжалось еще на четыре километра. Передовые соединения овладели тремя фортами и ста тридцатью кварталами.

Целеустремленно готовил войска к завершающей Берлинской операции Военный совет 1-го Белорусского фронта. 7 апреля завершилось трехдневное совещание и командная игра на картах и макете Берлина. В них участвовал весь начальствующий состав фронта и армий. Атмосфера в Ландсберге царила творческая. Каждый участник командной игры напряженно думал над тем, что необходимо еще предпринять, чтобы подавить противника в начале операции. Родилась идея ночной атаки с применением прожекторов.

Директивой Ставки обе гвардейские танковые армии вводились в сражение для удара по Берлину с северо-востока, на участке Бацлов - Букков, с задачей обхода его севернее. Но в процессе обсуждения этого вопроса возникли опасения за успешный прорыв главной укрепленной полосы противника на участке 8-й гвардейской армии Чуйкова, на решающем направлении фронта, в районе Зееловских высот, в двенадцати километрах от исходного переднего края.

Поздно вечером 7 апреля маршал Жуков позвонил в Ставку, обрисовал новое видение развития обстановки. Верховный Главнокомандующий задал два-три уточняющих вопроса о состоянии обороны противника и наличии у него резервов, закончил разговор словами:

- Действуйте, как считаете нужным, товарищ Жуков. Вам на месте виднее. Я согласен с выводами военного совета фронта.

Командующий 1-м Белорусским фронтом тотчас распорядился о сосредоточении 1-й гвардейской танковой армии генерал-полковника Катукова южнее Кюстрина, в полосе наступления 8-й гвардейской армии генерал-полковника Чуйкова, в тылу ее боевых порядков.

Вторая половина дня 7 апреля выдалась для Сталина исключительно напряженной. С одной стороны, он продолжал внимательно следить за развитием обстановки в Восточной Пруссии. Войска 3-го Белорусского фронта Василевского продолжали штурм Кенигсберга, прорываясь к центру города-крепости. В этот же день войска 3-го Украинского фронта, 46-я армия Петрушевского с севера и 6-я гвардейская танковая армия Кравченко с юга прорвались к Дунаю у Корнейбурга, отрезав пути отхода гарнизона Вены на запад.

Продолжался штурм Кенигсберга. Блокированный со всех сторон враг бешено сопротивлялся, контратаковал. Но в пламени и дыму пожаров, грохоте падающих железобетонных укреплений наши солдаты шли напролом. Преодолев внутренний оборонительный обвод, войска 43-й армии Белобородова очистил и северо-западную часть города. 11-я гвардейская армия Галицкого, наступая с юга, форсировала реку Прегель. Гарнизон крепости оказался рассеченным на две части, отрезанным от оперативной группы «Земланд».

Стремясь избежать напрасных жертв, 8 апреля командующий 3-м Белорусским фронтом маршал Василевский обратился к солдатам, офицерам и генералам Кенигсберга с предложением сложить оружие и сдаться. Ответа на него не последовало. Бессмысленное сопротивление продолжалось.

С утра 9 апреля на крепость обрушился огненный смерч невероятной силы. Ее громили пять тысяч орудий и минометов. Сокрушительный удар обрушили на уцелевшие укрепления полторы тысячи бомбардировщиков. Боевой дух защитников Кёнигсберга был сломлен. Началась массовая сдача гитлеровцев в плен. В конце дня сдался комендант города-крепости генерал Лаш. Он отдал приказ подчиненным частям о капитуляции. В плен было взято девяносто две тысячи уцелевших «фанатов». В их числе оказались тысяча восемьсот офицеров и четыре генерала.