На архипелаге и сегодня проживает около тысячи граждан РФ. Их основное место дислокации — поселок Баренцбург. Правда, в настоящее время российским организациям, расположенным на Шпицбергене, приходится противостоять постоянному давлению, которому их подвергают местные власти. Так, запланированное российской стороной возведение линии высоковольтной передачи на Шпицбергене было подвергнуто критике со стороны местной администрации. Регулярных воздушных рейсов из России на ледяной архипелаг нет и по сей день, так что связывают его с большой российской землей преимущественно морские пути. А вот норвежская авиация совершает регулярные полеты на Шпицберген еще с середины 70-х годов прошлого века.
Норвежские власти пытаются «подвинуть» Россию как на суше, так и в море. Военные корабли Норвегии регулярно осуществляют не самую приятную для российских судов, ведущих рыболовецкий промысел в водах Баренцева моря, процедуру их строжайшего досмотра. А не так давно норвежский парламент внес в закон об охране окружающей среды поправки, явно призванные выдворить Россию с территории Шпицбергена. В ответ на действия норвежской стороны губернатор Мурманской области Юрий Евдокимов тогда напомнил, что, согласно Парижскому договору 1920 года, его участники могут беспрепятственно вести промышленную деятельность на архипелаге. А МИД России, по его мнению, не должен допустить ограничения прав нашей страны и превратить порядок ее действий на Шпицбергене из уведомительного в разрешительный со стороны Норвегии.
Норвегия и другие страны, входящие в НАТО, желают любыми путями ограничить влияние России в Арктическом регионе и тем самым присвоить себе спорные территории — таково мнение бывшего начальника штаба Северного флота вице-адмирала Михаила Моцака. И планы приарктических государств вполне обоснованы: запасы нефти и газа в Северном и Норвежском морях практически подходят к концу, что заставляет США и Норвегию активно претендовать на новые восточные территории, в том числе российские и нейтральные. С этой целью страны НАТО сейчас всерьез занялись научными исследованиями Территории Арктики.
Насколько богаты залежи так называемого условного топлива в части арктического шельфа, которым по праву может владеть Россия? До недавнего времени ученые озвучивали цифру в 100 млрд тонн (это четверть нефтегазовых запасов Земли), а согласно последним версиям — и того больше. Однако наши проекты «Сахалин-1», «Сахалин-2» и «Харьяга» пока демонстрируют только свою неэффективность. Они приносят крупные, но лишь разовые выплаты и… огромные бюджетные расходы. Из отчета Счетной палаты следует, что за два года «Сахалин-2» увел из госбюджета целых 2,5 млрд долларов. Все сырье, добытое в рамках Высокозатратного проекта, ушло за границу. Происходит это по причине того, что Россия не имеет должных возможностей для полноценной разработки шельфа. У нас отсутствует опыт возведения плавающих буровых установок, способных работать в условиях сурового арктического климата. России нужны крупнотоннажные танкеры, предназначенные для работы во льдах, и глубоководные терминалы для их стоянки, устойчивые к кризисным температурам трубопроводные системы, а также соответствующие кадры и инфраструктура. Пока Россия не располагает всем необходимым арсеналом средств, она способна получать на шельфе не более 0,2 % от общей нефтегазовой добычи, а все остальное приходится отдавать на откуп зарубежным корпорациям.
Государственный бюджет и бюджеты российских нефтегазовых компаний не способны выделить несколько сотен миллиардов долларов (а именно такую цифру называют иностранные специалисты) на освоение новых месторождений. По этой причине в арктических морях господствуют крупнейшие транснациональные корпорации, которые делят запасы Штокмановского, Ардалинского, Ново-Портовского, Приразломного и других месторождений.
В данной ситуации последняя надежда России — «Газпром». В планах компании на ближайшие 20 лет — геолого-разведывательная деятельность, сконцентрированная в районе Штокмановского месторождения (принадлежит шельфу Баренцева моря), Приразломного и Долгинского месторождений (шельф юго-восточной части Печорского моря), в акватории Тазовской губы и Обской губы (шельф Карского моря), а также на шельфе, прилежащем к полуострову Ямал.
При удачном раскладе ситуация, благодаря «Газпрому», будет понемногу исправляться. Но ведь на деле нам мешает и еще одна проблема. Нефть и газ мало добыть — их нужно транспортировать. Причем делать это следует круглый год, без задержек и перебоев с поставкой потребителям, без каких-либо рисков. Для этого нужен особый комплекс надежных арктических судов, которые смогут выдержать все сложные моменты пути.