Битва за магию

Прежде чем женщина успела сказать что-либо еще, юноша подошел вплотную. Клинок, который он держал в своих руках, плавно вошел в грудь его соперницы. В то же мгновение яркий столб света, исходивший из каменной платформы, преобразился – вся энергия, которую впитал ритуал, будто бы стала выходить наружу и разноситься по всему Чарму. Это заметила и Элеонора, рыдающая над телом сестры; и Николас с Тони, направляющиеся к месту сражения; и Констанция, сражавшаяся с людьми Тамики. Следом за этим весь свет вдруг погас, ветер стих, а энергетическое поле исчезло. Стало совсем беззвучно.

Натаниэль огляделся по сторонам – его глаза были взволнованного фиолетового оттенка. Простокровная, все еще стоявшая напротив него, наконец-то начала падать, и он подхватил ее на руки, плавно опуская на землю. Его ладони неуверенно повисли над рукояткой кинжала – юноша не знал, стоит ли вытащить его. Женщина не могла говорить и лишь издала какой-то сдавленный вздох, привлекая этим внимание собеседника. Гринфайер посмотрел ей в глаза – впервые он видел в них нечто, отдаленно напоминающее живого человека:

– Все хорошо, – успокаивал он мать, коснувшись ее лица. – Слышишь? Можешь больше ни о чем не переживать.

Триша едва заметно кивнула, а затем ее взор устремился в небо. Натаниэль провел большим пальцем по шраму над бровью женщины. Через пару секунд ее глаза стали полностью стеклянными. Юноша набрал побольше воздуха в легкие, закрывая ей веки, а после провел ладонью вдоль всего ее тела, превращая его в прах:

– Элеонор, встреть ее на небесах, если можешь.

– Ребята, я наконец-то нашла вас! – Паттерсон радостно помчалась к парочке Мейпл-Леруа, которые поднимались из-за завалов.

– Софи! – Антуанетта улыбнулась, увидев знакомое, хоть и призрачное, лицо.

– Софи? – Ник нахмурился, недоуменно глядя на девушек.

– Это долгая история, – рыжая махнула рукой.

– Вы в порядке? – блондинка с беспокойством осмотрела их.

– Да, не переживай, – чародей взглянул на исчезнувший столб света. – По всей видимости, теперь мы полностью в порядке.

– Ребята одолели ее, – его возлюбленная блаженно прикрыла глаза.

– Вы не видели Мэтта? – с надеждой поинтересовалась простокровная. – Я не смогла его отыскать.

Леруа виновато приоткрыла рот. Они с Николасом переглянулись. София сразу же поняла, что здесь что-то не так. Прошло некоторое время, прежде чем троица смогла найти тело Блума среди потревоженного осколком метеорита участка земли. К счастью, каменная глыба, на которую он опирался, сумела защитить его от погребения заживо.

– Мне жаль, – Тони закусила губу, наблюдая за тем, как блондинка присаживается на колени перед погибшим соулмейтом.

– Я сочувствую вашей утрате, – ответила ей Паттерсон, поднимая дрожащую ладонь к лицу Мэттью.

Она не могла его коснуться, и от этого становилось еще больнее. Мейпл закрыл глаза.

– Мэттью Блум, я – София Паттерсон, воздаю тебе почести. Мой смелый и язвительный любитель шахмат… Ты всегда добивался своего. О, Элеонор, встреть его на небесах, – простокровная болезненно улыбнулась. – Я скоро приду к тебе, волчонок.

С этими словами она взмахнула своей тонкой призрачной ладошкой, заставляя тело люпана превратиться в сверкающую пыль. Пока Антуанетта удивленно приподнимала брови, ее соулмейт развеял прах лучшего друга по ветру.

Феликс с печальным взором подошел к своей подруге, которая наконец-то положила бездыханное тело сестры на землю.

– Она потратила всю свою энергию, – подытожила Блэкуолл.

– Уверен, у нее было бы больше, если бы ритуал не выкачивал все из нас.

Пепельноволосая усмехнулась:

– Ты думаешь, от этого мне должно стать легче?

– Я думаю, что тебе никогда и не от чего не станет легче, – колдун с челкой протянул ей руку.

Поднявшись, Элеонора тут же уткнулась другу в грудь – он обхватил ее руками и поцеловал в лоб:

– Все хорошо, – он стиснул зубы. – Мы победили.

Позади них тут же раздался еще один голос:

– Ну, скорее я.

Парочка обернулась – Натаниэль, неловко улыбаясь, шагал к ним навстречу.

– Нейт! – Блэкуолл радостно вздохнула, заключив любимого в объятия. – Ты в порядке.

– Как и вы, – когда Минтвуд подошел достаточно близко, юноша притянул и его.

Некоторое время троица простояла молча и неподвижно, слушая лишь свое сердцебиение и дыхание, пока их руки жадно цеплялись друг за друга. Отстранившись, Гринфайер накрутил на палец пепельную прядь волос своего соулмейта:

– Ты вернула себе контроль.

Элеонора устало кивнула. Юноша бросил взгляд на Контессу:

– Она помогла мне победить. Я почувствовал.

Колдунья улыбнулась сквозь боль.

– Ребята! – София махала им рукой, находясь в паре десятков метров.

Феликс, заворожено смотря на призрака, стал двигаться вперед. Натаниэль, в свою очередь, помчался без оглядки, как только на горизонте появилась Антуанетта. Добравшись до девушки, юноша тут же обнял ее, подняв над землей: