Битва за магию

– Какие тут могли быть причины? – недоумевала Нора. – Он пытал невинных. Шерман даже был несовершеннолетним!

– Доминик хорошо выполнял свою работу…

Минтвуд печально усмехнулся.

– …ко всему прочему, я боялась, что если я надавлю слишком сильно, он переметнется на другую сторону.

– А что, если он и так переметнулся? – фыркнул Мейпл. – Такие пытки скорее походят на действия человека, которому просто нужно сломать определенных людей, а не вычислить несуществующего предателя.

– Вы заставили их молчать? – несколько разочарованно промолвил Бен.

– Я попросила, – поправила его женщина. – Объяснив, чем может быть чревата правда. Они спокойно на это согласились. Все бы могло всплыть наружу, если бы они захотели. Но они сдержали свое слово.

– На руку этому ублюдку, – шипел Ник. – Вы сделали это не ради всеобщей безопасности, а чтобы в будущем иметь на него рычаги давления. Не надо лгать себе и нам.

С этими словами чародей резво направился к выходу. Мэтт потер переносицу.

– Вы не остановите его, – устало промолвила Констанция. – Но, пожалуйста, вовремя закончите все это…

Четверка поспешила вслед за Мейплом. Оказавшись в переплетениях множества коридоров, парень быстро наткнулся на слоняющегося по ним Гринфайера:

– Что у вас там?

Ничего не ответив, Ник тут же пригвоздил его к стене.

– Мейпл, какого черта?!

В это время ребята как раз добрались до друга и остановились.

– Какого черта?! – глаза парня были почти что красные. – Мы все должны ходить и сдувать пылинки с твоего сына, зато ты можешь безнаказанно истязать наших друзей?!

Радужки мужчины окрасились в золото:

– О чем ты говоришь?

– Ты знаешь, о чем!

– Ник, не надо, – Элеонора подошла к ним в упор и положила ладони на руки парня.

– Ты видела, что он сделал с ними, – не унимался Мейпл.

– Я ничего не сделал.

– Мы видели запись, – спокойно пояснил Блум. – Нет смысла строить из себя хорошенького.

– Нет, он прав. Он ничего не сделал, это сделали по его приказу! – чародей вновь встряхнул главу коллегии, заставляя того удариться об стену.

– Ник, он того не стоит, – успокаивающим тоном промолвила брюнетка. – У нас есть более важные дела.

Чародей никак не мог заставить себя расцепить кулаки. Он зажмурился.

– Эй, – окликнул его Минтвуд. – Что бы ты там не думал о том, что можешь просто избить главу коллегии без каких-либо последствий для себя и леди Браунхол, ты ошибаешься.

Колдун с челкой слабо улыбнулся. Бенджамин посмотрел на него с легким недоумением.

– Кажется, я перевел слишком много внимания на себя, да? – усмехнулся Ник.

– Пошли, – маг с волчьим взором прошел позади друга и хлопнул его по спине. – Нам нужно искать лекарство.

– Он прав, – согласился с ним Феликс. – А мы вернемся к Антуанетте и Натаниэлю.

Николас послушно отпустил Гринфайера. Бросив напоследок агрессивный взгляд, он удалился вслед за Мэттью.

Бенджамин и Феликс, сплетя руки, направились на второй этаж, а Элеонора на некоторое время застыла, глядя на главу коллегии:

– Вам уже никогда не искупить всего того, что вы натворили, – печально подытожила она.

– А что насчет тебя? – он пожал плечами. – Погубила целую группу нейтралов ради камня, который в итоге все равно оказался у Тамики.

– Вы хотели сказать Триши? – без издевки заметила она. – Возможно, вы и правы. Но у меня все еще остались люди, которые любят меня несмотря на это. А у вас?

Доминик промолчал. Блэкуолл виновато поджала губы и удалилась.

Из-за такого длительного нахождения в подземных коридорах у Шерилин постепенно начала развиваться клаустрофобия. Она судорожно хваталась за каменные стены – не только, чтобы активировать погружение, но и чтобы не рухнуть в обморок.

– Ты как? – Контесса насупилась, глядя на то, как ее спутница тяжело дышала.

– Я в порядке, – отнекивалась русая, – просто, мне здесь не по себе.

– Чем быстрее ты найдешь зацепку, тем быстрее мы покинем это место.

– Ну, это не так уж и просто, – фыркнула ведьма.

– Я не могу поверить, что ты не нашла здесь ничего полезного, – пепельноволосая всплеснула руками.

– Ну, извини меня, леди «у меня все всегда получается с первого раза и отлично»…

Эта ремарка неприятно кольнула Блэкуолл:

– Не все, раз брата твоего не смога спасти.

Редлок поджала губы и опустила глаза:

– Я нашла несколько эпизодов, но они никак не связаны с предателем… Планирование нападения на вспомогательную коллегию, и все в таком духе…

Чаровница покачала головой:

– Да… точно. Ник, как он?

– Я думаю, он сможет пережить все, – русая задумалась, – кроме смерти Тони.

Тесса нервно схватилась за свой кулончик в виде буквы «Б»:

– Она не умрет… Больше никто не должен умереть.

– Ты же понимаешь, что это невозможно, да? – Шерил печально взглянула на давнюю подругу. – Даже если мы сейчас отыщем предателя.

– Я убью ее, – твердо заявила Контесса, – слышишь? Я убью ее. Она больше никого не тронет.

– Не она одна за этим стоит, Тесса, – ведьма схватилась за голову.