Битва за небо Кубани. 1943 г.

У наших помимо упомянутых Р-39 и ЛаГГ-3 был сбит Р-40Е-1 лейтенанта М.Г. Шапошникова из 45-го ИАП. Летчик, имевший на своем счету 4 личных и 4 групповые победы, погиб.

Люфтваффе выполнили массированный налет на станцию Глубокая, в котором, по советским данным, участвовало 92 – Хе-111, Ю-88 и Ю-87, а также 20 – Ме-109 и 17 – Ме-110. В результате были разрушены депо, элеватор, а на путях взорвались и сгорели 3 эшелона с боеприпасами и другими военными грузами. Кроме того, 10 двухмоторных «мессершмиттов» провели штурмовку аэродрома Глубокая, уничтожив один И-16 из 266-го ИАП и один Ил-2. Кстати, за два дня до этого очередного успешного (для немцев) налета на аэродром Глубокая перебазировались лва И-16, два И-153 и один ЛаГГ-3 из 738-го ИАП с задачей прикрывать железнодорожный узел Лихая, г. Каменец-Шахтинский и переправы через Северский Донец. Там же находились истребители 266-го ИАП. Однако сообщение о приближении бомбардировщиков на аэродром не поступило, а потом он и вовсе был блокирован истребителями-бомбардировщиками Bf-110 из I./ZG1.

31 марта.

Рано утром (в 03.00–03.30) после длительной артподготовки части 58-й и 9-й армий снова перешли в наступление. В итоге первой удалось занять Свистельников (северный) и Свистельников (южный), а второй – Анастасиевскую и Ханьков. Однако в течение дня немцы провели серию контратак при поддержке штурмовых орудий и отбросили наши войска к восточным окраинам этих населенных пунктов.

В 11.30 восемь Р-39 (бортовые № 30, 31, 33, 38, 41, 15, 13 и 40) из 298-го полка вылетели на прикрытие своих войск. Во время барражирования на высотах 4000–6000 м наземный позывной «Груша» сообщил: «Впереди вас и выше самолет противника. Фотографирует наземные войска».

Вскоре в районе Анастасиевской на высоте 6000 м был замечен одиночный Ю-88, летевший курсом 360 градусов. Увидев советские истребители, его экипаж тотчас начал уходить с резким снижением (пологим пикированием). Однако старший лейтенант Вишневецкий и старший сержант Климов настигли противника на высоте 400–500 м и обстреляли. По докладу пилотов, «юнкерс» с клубами черного дыма перешел в «резкое планирование» и упал в Темрюкский залив в 3 км от устья р. Кубань. И хотя падение подтвердил еще один летчик – старшина Вильямсон, данная победа не находит подтверждений.

Еще более «содержательно» прошел второй вылет восемь Р-39 Семинишина, Вишневецкого, Комелькова, Лиховида, Закалюка, Вильямсона, Лобанова и Едника (бортовые № 30, 31, 38, 23, 15, 13, 41 и 40), состоявшийся в 15.45–17.07. Отметим, что американские истребители не отличались особой надежностью, почти в каждом вылете хотя бы одна из машин не долетала до цели и возвращалась обратно из-за технических неисправностей. Вот и в этот раз Р-39 бортовой «30» Семенишина из-за течи бензина и масла из радиатора уже в 15.55 вернулся обратно. Прибыв в район Анастасиевская – Свистельников, «аэрокобры» начали прикрытие своих войск. Оно осуществлялось на высоте 3500 м парами в прямой видимости друг друга на дистанции 200–300 м. В 16.10 на высоте 4000 м появилась пара Bf-109. Вот как описывал дальнейшие события журнал боевых действий полка: «Старший лейтенант Закалюк и старшина Вильямсон не допустили до атаки и в свою очередь зайдя сзади с хвоста и сбоку с Д-20—40 м, расстреляли самолет противника. С первой же атаки у Ме-109 появилась струя бензиновой пыли, самолет загорелся, перешел в пикирование и упал северо-западнее Анастасиевская в 1½ – 2 км. Второй Ме-109 быстро ушел на свою территорию.