Битва за небо Кубани. 1943 г.

Действия наземных войск также затруднялись погодой и плохой видимостью. А немцы, воспользовавшись этим, скрытно оставили долго оборонявшийся и разрушенный бомбардировками Свистельников, в очередной раз планомерно отойдя на заранее подготовленный рубеж обороны.

В этот день, помимо неправдоподобных сведений о десантах, штабу СКФ все же удалось получить и точные разведданные. «С целью ликвидации нашей десантной группы южнее Новороссийск противник производит перегруппировку войск, усиливая свою Новороссийскую группу частями 4 ГСД (нем), 10 КП 6 КД (рум)[16]

, одновременно уплотняет боевые порядки, рокируя часть сил 73 ПД к ее правому флангу», – сообщала разведывательная сводка штаба фронта.

Еще в конце марта, когда 17-я армия отошла на новые позиции и значительно сократила линию фронта, штаб группы армий «А» начал разработку операции «Нептун», целью которой была ликвидация советского плацдарма в районе Мысхако. Первоначально она была намечена на 6 апреля, но эта дата не была окончательной, так как основным условием для начала наступления с самого начала была поставлена массированная поддержка со стороны люфтваффе. В первую очередь авиация должна была подавить позиции советской дальнобойной артиллерии на восточном берегу Цемесской бухты, а также во взаимодействии с кригсмарине нарушить снабжение плацдарма по морю.

Ударная группировка состояла из 4-й горной дивизии (в составе 5 батальонов, 2 батальонов горной артиллерии, усиленных дополнительными артиллерийскими и инженерными частями), 125-й пехотной дивизии (усиленной одним батальоном штурмовых орудий и другими частями) и 73-й пехотной дивизии. Чтобы добиться максимальной скрытности и внезапности, переброска 4-й GD и перегруппировка 125-й и 73-й ID должна была производиться в темное время суток малыми группами в режиме строгого радиомолчания и завершиться к 18.00 5 апреля. Кроме того, в начале апреля была проведена кампания по дезинформации противника, включавшая в себя распространение ложных слухов о скором уходе немцев из Новороссийска и усиление разведывательных действий на других участках фронта. Сама атака на плацдарм должна была начаться без артподготовки. «3 апреля. Марш к русскому плацдарму юго-западнее Новороссийска,

 – писал в дневнике артиллерист Маттеус Линднер из 4-й горной дивизии. – В феврале русским удалось закрепиться. Над этим местом доминировала гора Мысхако высотой 468 м. Оттуда можно легко увидеть нас. Она должна стать основной целью 4-й горной дивизии. В качестве помощников в боевых линиях были румыны… 4 апреля. Оборудование огневой позиции в Широкой щели. Строительство линии связи до наблюдательной позиции на горе Амсай восточнее Федотовки».

Как видим, несмотря на принятые немецким командованием меры, штаб Северо-Кавказского фронта узнал о грядущем наступлении за три дня до первоначальной даты его начала. Правда, конкретное время и место установлено не было. В свою очередь 1 апреля уже немецкая разведка на основе данных радиоперехвата и докладов разведгрупп предположила, что «Советы» в ближайшее время собираются перейти в наступление против 44-го горного корпуса. Этот факт, а также резко ухудшившаяся в начале месяца погода заставили штаб группы армий «А» перенести операцию на 10 апреля.