Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

Города Грауденц (Грудзёндз) и Бромберг (Быдгощ) были уже окружены. На юго-востоке дивизии 2-й армии вели отчаянные оборонительные бои. Будучи сильно растянутыми, они пытались остановить те вражеские ударные клинья, которые устремились на запад, на Берлин, а также двигались на север, в направлении Западной Пруссии (Польское Поморье западнее Гданьска) и Померании.

Генерал-полковник Вайс, командующий этой армией, пытался отвести ее остатки к Данцигу. Но для половины армии не было горючего. Неоднократно приходилось взрывать исправные танки и штурмовые орудия, так необходимые для борьбы с вражескими танковыми соединениями, чтобы они не попали в руки неприятеля. На передовых позициях выдвинутого на юг фронта у шоссе Шветц – Тухель (Тухоля) сражались бойцы 4-го танкового разведывательного батальона. Они должны были сдерживать тот сильный фланг 2-го Белорусского фронта, который для флангового прикрытия крупномасштабного советского наступления на север устремился в сторону города Шнайдемюль. Вражеские танки прорывались на север вдоль железнодорожной линии Верхняя Силезия – Готенхафен (Гдыня). В районе шоссе Шветц – Тухель они поворачивали на запад. Здесь стояла 1-я заградительная бригада под командованием полковника Георга фон Унольда, которому вскоре пришлось принять командование 227-й пехотной дивизией, когда ее командир погиб. (Награжден Рыцарским крестом 20 марта 1945 года.)

4-я танковая дивизия, разбитая на небольшие боевые группы, защищала весь район между городами Тухель (Тухоля) и Камин (Камень-Краеньски в 18 км к югу от Хойнице). Мобильные разведывательные группы «Лукс» («Рысь») немедленно сообщали по радиосвязи обо всех замеченных передвижениях вражеских частей.

Командованию дивизии удалось получить в городе Кониц (ныне польский Хойнице) новые «Пантеры» для оснащения своего танкового полка. 1-й батальон 35-го танкового полка 4-й танковой дивизии получил 6 новеньких «Ягдпантер», тяжелых (масса 45,5 т) самоходно-артиллерийских установок, которые были предусмотрены для бригады штурмовых орудий. Шесть экипажей, возглавляемых своими командирами, заняли места в боевых машинах. Это были истребители танков на базе Pz V «Пантера», а их 88-мм пушка L 71 (т. е. с длиной ствола 71 калибр) являлась одной из самых грозных противотанковых пушек.

Располагаясь со своими новыми танками на рубеже перед городом Тухель (Тухоля), 4-я танковая дивизия атаковала в направлении на юг. В ходе обмена тяжелыми ударами удалось быстро продвинуться вперед, но потом атака захлебнулась, натолкнувшись на глубоко эшелонированную исходную позицию противника, приготовившегося к атаке на север.

Справа от 4-й танковой дивизии русские перешли в наступление на Кониц (Хойнице). Разведывательный батальон 4-й танковой дивизии был переброшен на правый фланг армии, чтобы поддержать пехотные соединения, занимавшие там оборону. Быстроходные легкие разведывательные танки пошли в контратаку в районе городов Камин (Камень-Краеньски) и Гросс-Цирквиц и разгромили прорвавшиеся подразделения противника, но неожиданно сами попали в окружение. Командование дивизии приказало разведчикам возвращаться назад, и те двинулись в сторону города Кониц (Хойнице), к которому устремились и русские танковые соединения. Эти маневры вылились в смертельную гонку, так как на пути в Тухель 4-й танковый разведывательный батальон должен был проследовать мимо Коница.

Когда разведывательный батальон 4-й танковой дивизии приблизился к Коницу, танкисты увидели, что город уже пылал. Русские выиграли эту гонку.

В то время как разведывательный батальон 4-й танковой дивизии на максимальной скорости устремился от Коница к Тухелю, чтобы там вступить в решающий бой, соединения 7-й танковой дивизии под командованием генерал-майора доктора Маусса нанесли с востока удар по Коницу, поскольку 7-й танковой дивизии удалось вырваться из восточнопрусского кольца окружения.

А тем временем в самом Тухеле разгорелось танковое сражение. Многочисленные танковые части противника постепенно продвигались на север. Прибыв в Кельпин, восьмиколесные бронетранспортеры разведывательного 4-й танковой дивизии батальона со своими 75-мм короткими пушками (длиной 24 калибра, до начала 1942 года использовались на танках Pz IV) сразу же вступили в бой. Здесь же вели бой и штурмовые орудия истребительно-противотанкового батальона дивизии. В этом бою пришло время фельдфебеля Германа Бикса.

Бикс получил один из упомянутых тяжелых истребителей танков. С 5 такими же «Ягдпантерами» он как командир взвода вступил в бой с танками противника у городка Прейсиш-Штаргард (ныне Старогард-Гданьски в 70 км к северо-востоку от Хойнице), который уже был занят русскими.

Когда русские танки попытались развить наступление, 5 немецких «Ягдпантер», открыв огонь из своих длинноствольных пушек, быстро вывели из строя все вражеские боевые машины. Когда они израсходовали весь свой боезапас, Бикс приказал им отойти назад. Фельдфебель остался один, чтобы поддержать гренадеров, так как у него еще оставалось достаточно боеприпасов.