Благонравие христиан или о том, как подобает и как не подобает поступать христианам

Вы видите, братья мои, какие епитимии, каноны и другие наказания получают любители игр и зрелищ? Куда подевались те, кто говорил: «И какой тут грех, если человек просто поиграет?», «И что плохого, если люди посмотрят какое-нибудь зрелище?» Осознайте же: если бы игры и зрелища не были скверными, то их участников не подвергали бы отлучению. Малым грехом кажется пойти и поиграть или посмотреть на чью-либо игру. Но, как уже говорилось выше, вот это малое порождает великое (зло). Мал корешок, да стебли от него смертоносны. Мала искра, но пожар от нее пожирает деревни и целые многолюдные города. Божественный Златоуст говорит: «Опять же, ходить на зрелища, и смотреть на конские ристалища, и играть в кости — для многих не кажется преступлением, но все это вводит в жизнь тысячу зол. Пребывание на зрелищах часто порождало прелюбодеяние, невоздержность и всякое бесстыдство, а смотрение на конские ристалища к спорам, брани, ударам, обидам, вражде постоянной приводило» (Беседы о статуях. 15). Словом, как мы избегаем великих смертных грехов, так должны уклоняться и от кажущихся малыми и незначительными (прегрешений), но влекущих за собой большие смертные. Как говорит Златоуст, «будем же избегать не только грехов, но и того, что хоть кажется безразличным, однако мало-помалу увлекает нас к этим грехам» (Там же). В другом месте тот же святой отец говорит: «Будем воздерживаться от грехов — как в словах, так и в делах, хотя бы они казались малыми и незначительными. Если будем воздерживаться от малых грехов, то никогда уже не впадем в большие» (Беседа 13 на книгу Бытия). Божественные апостолы и святые соборы подвергают епитимии и отлучают охотников до игр и зрелищ, потому что они от малых впадают в великие смертные грехи.

Послесловие

Итак, братья мои, чтобы вам не подпасть под епитимии и отлучение от Христовой Церкви, от Божественных таинств и под прочие наказания, покайтесь в том, что драгоценное время жизни вы промотали на игры и зрелища, и впредь остерегайтесь творить подобные вещи, поскольку приближается час, когда вы своими дьявольскими и языческими увеселениями переполните чашу (Божьего терпения). «Ибо, — говорит первоверховный Петр, — довольно, что вы в прошедшее время жизни поступали по воле языческой» (1Пет.4:3). И то малое время, что осталось от вашей жизни, проведите, исполняя всесвятую Божию волю и Его заповеди, к чему призывает вас апостол Петр, советуя поступать так, «чтобы остальное во плоти время жить уже не по человеческим похотям, но по воле Божией» (1Пет.4:2). Воистину мало и крайне ограниченно время нашей жизни, дабы нам как следует искренне покаяться. Мало и ограниченно, чтобы успеть очиститься от страстей и грехов. Мало и ограниченно, чтобы творить благие дела и стяжать добродетели. Проще говоря, время жизни слишком мало и ограниченно, чтобы успеть угодить Богу и стать достойными Царства Его. Поэтому и пророк Иеремия говорит: «Тесное время для Иакова, но он будет спасен от него» (Иер.30:7).

Братья, если случится, что кто-либо из игроков или иных людей скажет вам: «Пойдем поиграем немного и посмотрим зрелище», то не слушайте его, будь он посвященным, клириком, начальником или даже правителем, и ответьте ему: «Мы до сих пор не знали, какое зло представляют игры и зрелища, но теперь нам известно, к каким великим бедствиям приводят они. сколько еще других несчастий влекут за собой, и потому оставьте нас в покое. Мы не пойдем с вами, ибо тогда нас отлучат от святых апостолов, поскольку мы подпадаем под епитимии святых соборов, прогневим Бога и вынудим Его ниспослать на нас наказания, плен, бесчестие и много других бедствий. И хотим убедить вас, как наших собратьев, не ходить на всякие игрища и зрелища, дабы не видеть, какие безобразия и грехи творятся там сегодня. Если вы так будете поступать, возлюбленные мои христиане, то избавитесь от грехов, епитимий, божественных канонов и помешаете другим творить зло и тем самым подвигнете их на добрые дела. Как говорит Павел, «будем внимательны друг ко другу, поощряя к любви и добрым делам» (Евр.10:24).

Повторяю, так поступая и помогая друг другу добрым словом и примером, все вы положите начало святой, добропорядочной и благочестивой жизни, как и подобает христианам. За это, несомненно, вы удостойтесь Царства Небесного, которого да сподобимся все мы благодатию сладчайшего Иисуса Христа, Сына Божия, Которому слава и держава с Отцом и Духом во веки веков. Аминь.

Слово VII, в котором повествуется о том, что христианам не подобает сквернословить, пересказывать языческие анекдоты, острословить и смеяться

Вступление