Благородна и благочестива (СИ)

Ллей Тадеуш обвёл взглядом собравшихся. Судя по торжественным и серьёзным лицам, кушать здесь никто, кроме Камиллы, не собирался. Вот и ллейна Одетта сидела, чинно сложив руки, словно нежнейшая лилия, в светло-лимонном платье, невесть откуда раздобытом пэрой Эдной.

– Ты, дитя, – обратился к Одетте хозяин замка, – дочь Бианки? Проклятье, я упустил не год безумия – я проспал в яростном угаре несколько лет… И поплатился за свою гордыню. Ведь и я искал того же, что Корнелиус…

– Вы вовремя остановились, – обронил молчавший до того Патрик Блаунт. – Нашли силы одуматься. А он погрузился в тёмный дар с головой, и насытиться уже не может.

Ллей Тадеуш тяжело повернулся к паладину и смотрел на него с добрую минуту, прежде чем заговорить.

– Маг воздуха, – наконец обронил Тадеуш. – Из рода Блаунтов. Ушедшее семя… А ведь я знаю, почему ты отправился в орден Храма. Глупый мальчишка… Отдать имение, чтобы отречься от сути… Нет, не получится. Верь мне – я уже пытался.

Камилла на миг подумала, что дед снова бредит. Встревоженно покосилась на паладина, чтобы тот прекращал болтовню ни о чём – однако ллей Блаунт показался ей внезапно бледным и притихшим.

– Деда, – вклинилась Камилла, – этим вечером мы отбываем в столицу. И чем быстрее, тем лучше. Эйросский замок оставлять без защиты нельзя – вот и приглядишь за собственностью. Пэра Эдна пособит на ноги встать да присмотрит за ллейной Одеттой, а няньку оставляю вместо старшей горничной – опыт есть! – легкомысленно пообещала дочь Рыжего барона, предупреждающе зыркнув на мэму Софур. – Пэр Нильс…

– Доеду с вами до Очага, – засуетился пожилой учитель. – Дело своё я сделал…

– Останетесь здесь, – в один голос заявили дед с внучкой.

Тадеуш мягко усмехнулся, умолкая и давая слово наследнице.

– Останетесь, – подтвердила Камилла. – Составите компанию ллейне Одетте и дождётесь нашего возвращения.

– Быть может, – несмело подала голос Одетта, очаровательно краснея, – мне отправиться с вами, ллейна Камилла?

– Не терпится снова в дорогу? – удивилась Камилла.

Дочь Бианки выглядела сегодня замечательно: выспалась наконец, отошла от потрясений пережитого. И пэра Эдна, разумеется, постаралась. Даже слишком, к неудовольствию Камиллы, потому что Патрик смотрел на ллейну Ватерлисскую с лёгкой и раздражающей Камиллу улыбкой.

– Нет, но… вы будете совсем одна.

– Почему? – снова не поняла Камилла. – Со мной отправятся ллей Патрик, мэм Гирр и королевский кучер. Тэрн, кажется.

– И ни одной ллейны, – совсем тихонько подсказала Одетта.

– О, – не сразу дошло до Камиллы.

Одна с тремя мужчинами – верно, позор по меркам благородных девиц. Вот только благородство и утонченность словно ускользали от дочери Рыжего барона – как ни старайся, даже за хвост поймать не получалось.

– Мы спешим, ллейна Одетта, – просто сказала Камилла. – Чем меньше народу – тем шустрее поедем. Его величество заждался, а теперь, когда мы не знаем, чего ожидать от братьев Рэдклиффских…

– По земле долго, – вдруг подал голос ллей Тадеуш. – Воздухом получится быстрее. Корнелиус-то идёт по воде и уже на сутки вас обогнал.

– Деда, – осторожно проронила Камилла: не обидеть бы. – Каким ещё воздухом?

– Он знает, – кивнул на бледного паладина хозяин замка. – Великая сила. Самоучка же ты, ллей Патрик? Береги мою девочку, – без перехода велел ллей Тадеуш. – Или испепелю.

После такого доброго напутствия говорить всем резко перехотелось, так что собравшиеся отдали наконец должное остывшей трапезе.

***

Выезжали вечером, в темноту и холод, так что Камилла уже тысячу раз пожалела о собственном решении. Ну, дождались бы утра, что такого? Подгоняла лишь унылая мысль о том, что амулет нужно доставить в столицу немедленно.

Они и без того решились на поблажку: Камилла не умела ездить верхом так, чтобы не падать, а королевский кучер решил, что карету положено бы вернуть. Верно, вдвоём ллей Патрик и мэм Гирр поехали бы быстрее – но именно Камилле его величество поручил важную миссию. Или, точнее, ллейне Бианке, но разве это не одно и то же? Кроме того, её при дворе уже знали. А ещё – амулет стихий мог не только вернуть наследного принца. Рядом с Рафаэлем должен был находиться и отец.

Если хоть кто-то из них ещё жив, разумеется.

С дедом попрощаться не удалось: утомившись за вечер, ллей Тадеуш накрепко заснул, так что Камилла лишь поцеловала его в щеку и поторопилась вниз. Во внутреннем дворе уже ждала карета, заботливо приготовленный пэрой Эдной сундук с вещами, Тэрн, проверявший кожаные ремни на лошадях, и мэм Гирр с ллеем Патриком. Пэра Эдна проследила и здесь: оба воина оделись по погоде, в тёплые походные плащи с капюшонами. И то верно: в ночном воздухе ощутимо отдавало морозцем, а мужчины ехали верхом. Хотя даже если бы Патрик с Гирром были против, вряд ли их слово произвело бы хоть какое-то впечатление на строгую камеристку.

– В Очаг приедем к утру, – просветил о планах паладин, как только Камилла подошла к карете. – Я также взял на себя смелость предупредить орден Храма – послал гонца отцу Доминику. Поедем быстро, так что постарайтесь отдохнуть… пока это возможно.