Блеск дождя

Алиса встала и подошла ко мне. Пуловер на ней был такого размера и длины, что, кажется, подошел бы и мне. Под ним колготки и ботинки на плоской подошве. Сегодняшний ее наряд ярко контрастировал с тем, что на ней было в субботу, но мне все равно нравилось. Я призвал себя не пялиться на ее губы. Сосредоточился на глазах, однако это не помогло унять сердцебиение. Рядом с Алисой пульс учащался.

Она предложила мне стул за письменным столом, мы сели по разные стороны. Повисла тишина, и какое-то время мы просто смотрели друг на друга. Я спросил себя, о чем она думает. Обо мне? Нашем поцелуе? Или…

– Я… я хотела еще раз поблагодарить тебя, – первой нарушила молчание Алиса. – За прекрасный вечер. Или утро, скорее. И еще за то, что ты ничего не рассказал Лео. – Ее розовые щеки стали еще розовее. Она явно была смущена, и мной вдруг овладело желание засмущать ее сильнее.

– Не рассказал о чем?

– Ну как о чем?

Я с вызовом поднял бровь. Как могло случиться, что инициатива поцелуя исходила от нее, если она даже это слово не может произнести вслух?

– Что ты не умеешь танцевать тверк? – прикинулся я дурачком.

– Да мой тверк в разы лучше твоего будет. Даже несмотря на каблуки.

– Скорее даже благодаря каблукам.

– В следующий раз, чтобы быть на равных, можем и на тебя надеть, – предложила она, мы засмеялись, и я снова перенесся мыслями в вечер субботы. В Green Dragon, где я то и дело хохотал над шутками Алисы и танцевал под музыку, которую обычно только слушаю.

Смех поутих, и я вновь обнаружил себя в тату-студии.

– Ну… – начала Алиса. – Я имела в виду конечно же… поцелуй.

– Это тот, который не случился? – Я не мог сдержать провокационных ноток в голосе. Потому что не хотел его забывать. Я не хотел быть ее приятелем и притворяться, что этих трех секунд никогда не было.

Она кивнула, в ее глазах мелькнул огонек, но, сразу опустив взгляд, она сменила тему, не дав мне истолковать его значение.

– Хочешь еще раз взглянуть на рисунок? – Алиса подвинула ко мне через стол свой айпад, и тут только я понял, что изображение на экране и есть мой кавер-ап.

– Как и в письме – идеально.

– Я рада. Тогда я сейчас сделаю шаблон и нанесу его тебе на кожу. Кстати, теперь я обязательно должна побывать в Новой Зеландии и воочию полюбоваться на гору Кука. Все из-за тебя.

Я ухмыльнулся.

– К твоим услугам. Горячо рекомендую. Страна – по крайней мере та часть, что я видел, – достойна того, чтобы там побывать.

Алиса вытаращила глаза.

– Ты там был?

– Да, с дедом. Поэтому и набил трайбл.

– Как чудесно. – Она улыбнулась и посмотрела так, будто ждала продолжения. Хотела услышать всю историю. А мне внезапно захотелось рассказать, что случается нечасто.

– После той поездки я захотел себе татуировку, которая напоминала бы о ней и о деде. Это был его подарок мне по окончании школы. Такое вознаграждение, потому что я… прошел через довольно серьезную фазу. – Выжил, если быть точным. Фактически я почти умер, но ей об этом не расскажу. – Мой дед был моряк и такой, знаешь, путешественник. Новая Зеландия была его последней неосуществленной мечтой, а поскольку бабушка уже была не совсем здорова, я поехал туда с ним. – На губах Алисы играла улыбка. – Там мы познакомились с культурой маори. У них такая татуировка, – я задрал левый рукав свитера, чтобы продемонстрировать трайбл, – указывает на происхождение человека и его личную историю.

– Они называются та-моко, да? – уточнила Алиса.

– Да, верно. Вообще-то их наносят на все лицо, поскольку маори считают, что мертвые становятся, так сказать, прозрачными, невидимыми для их живых родственников. Уникальный дизайн та-моко позволяет это предотвратить. Татуированное лицо задерживает солнечный свет, таким образом родственники могут видеть лицо умершего сородича. Я сам человек неверующий, но эта идея мне понравилась. Дед вообще набил себе тату прямо там, в их традиционной технике вбивания.

– Вау, это круто. Особенно потому что ты вобрал в себя эту древнюю культуру не просто так. Ты понимаешь смысл, у тебя родились личные ассоциации. Мне такое нравится. – Улыбка на ее губах заставляет светиться ее глаза.

Я тоже невольно улыбнулся и стал рассказывать дальше:

– Да, мне тоже. Меня как-то успокаивает мысль, что я тоже могу таким образом видеть деда… Я, конечно, не маори, к их культуре не имею никакого отношения, но иногда мне кажется, что, может, сама судьба распорядилась таким образом, чтобы мы успели побывать в Новой Зеландии незадолго до его смерти. Как-будто свою татуировку он оставил для нас. Чтобы вечно оставаться видимым для семьи…

Глаза влажно заблестели. Она прижимала руку к вздымающейся от поверхностного дыхания груди.

– Думаю… Я ни разу не слышала чего-то более… прекрасного.

– У меня были похожие ощущения, когда я узнал о символизме и значении тату маори. Это знание как-то освобождает от страха смерти.

– Прежде всего от страха забыть любимых людей… – добавила Алиса, и я вспомнил портреты той дамы в ее Instagram. Поэтому их у нее столько? Чтобы не забывать?