Блистательные Бурбоны. Любовь, страсть, величие

Но таких, как он, было меньшинство – иначе Франции было не выжить. Вот из других был и Клод Луи Эктор Виллар (8.V.1653—17.VII.1734), будущий маркиз (1705), будущий маршал Франции (1702), будущий маршал-генерал (1733), участник 1‐й Нидерландской войны (1672–1678), Войны за испанское наследство (1701–1714) и Войны за польское наследство (1733–1739), был одним из самых удачливых полководцев Людовика XIV и самым опасным противником герцога Мальборо и принца Евгения Савойского.

Людовик XIV во главе своей армии. Художник Г. Риго

Он родился 8 мая 1653 года в Мулене в семье армейского офицера, исполнявшего и некоторые дипломатические поручения. В шестнадцатилетнем возрасте Виллар вступил в армию, где во время 1‐й Нидерландской войны проявил незаурядную храбрость, сражаясь под знаменами маршала Тюренна и принца Конде. 11 августа 1674 года произошло сражение при Сенеффе, в котором наиболее ярко проявились военные способности Виллара. 21 года от роду Виллар был произведен в полковники и назначен командиром кавалерийского полка. Однако дальнейшая военная карьера Виллара замедлилась из-за недоброжелательства придворных генералов Людовика XIV.

После заключения мира Виллар был посланником в Мюнхене (1683), а затем и в Вене (1699). Лишь с началом Войны за испанское наследство Виллар вновь оказался в армии. Эта война принесла ему бессмертную славу спасителя Франции.

В 1702 году Виллар командовал отдельным корпусом в армии маршала Катины и в этой кампании наголову разгромил войска принца Баденского при Фридлингине. Войска, торжествуя победу, сами провозгласили Виллара маршалом, и Людовику XIV не оставалось ничего другого, как утвердить его в этом звании.

События показали, что Виллар в понимании военного дела шел по стопам своего великого учителя – Тюренна, далеко опережая своих современников.

В 1703 году Виллар переправился через Рейн с 30‐тысячной армией и 20 сентября 1703 года совместно с курфюрстом Баварским нанес поражение австрийским войскам в сражении при Гохштадте. Своей целью Виллар ставил наступление на Вену. При этом он учитывал и политическую обстановку, поскольку в это время Австрия боролась с восставшими венграми. Однако план Виллара не был исполнен из-за нерешительности его союзника курфюрста Баварского. Спустя сто лет план Виллара, направленный на наступление на Вену, был осуществлен Наполеоном, подтвердившим правоту замысла Виллара.

Он сумел усмирить восстание кальвинистов в Севеннах, причем не столько оружием, сколько благоразумными мерами, обещая восставшим амнистию и свободу вероисповедания.

В 1706 году французским войскам был нанесен ряд поражений (Рамильи, Турин), однако Виллару удалось восстановить положение.

В 1707 году его войска (4 тыс.) вторично перешли Рейн и овладели так называемыми Штольгофенскими укрепленными линиями, тянувшимися от Филипсбурга до Штольгофена. Эти линии оборонялись 30‐тысячным гарнизоном и считались неприступными. Однако Виллар не только овладел линией, но и продвинулся далее в глубь Германии.

В 1709 году Виллар был назначен главнокомандующим Северной армией французов (90–95 тыс.), действующей во Фландрии. Здесь положение французской армии после поражения при Уденаре было чрезвычайно тяжелым, войска были деморализованы, снабжение их поставлено плохо. Виллар в кратчайший срок восстановил в армии порядок, организовал тыл. Это позволило его армии выстоять в одном из самых кровавых сражений Войны за испанское наследство.

Двигаясь на выручку французским войскам, осажденным союзниками в крепости Монс, Виллар перешел к обороне, заняв укрепленную позицию к северу от Мальплака (Бленгейма), поскольку навстречу его войскам двигались объединенные силы союзников.

Английские войска герцога Мальборо и австрийские войска Евгения Савойского нанесли главный удар в обход левого фланга Виллара, что отвлекло их главные силы. Затем был атакован центр и правый фланг французских войск. В самом начале сражения Виллар получил тяжелое ранение и вынужден был удалиться с поля сражения. Союзники повели мощную атаку французского центра и прорвали его. Но из-за понесенных потерь они оказались не в состоянии разгромить французские войска. Французы отошли к Валансье в полном порядке, потеряв в сражении при Мальплаке 14 тысяч человек убитыми и пленными. Союзники потеряли 25–30 тысяч человек. Французы так и не смогли деблокировать Монс, однако им удалось выиграть время и затянуть войну на год.

После излечения Виллар был назначен на северо-восточный фронт в Германию. Здесь он преградил путь войскам герцога Мальборо, наступавшим на Францию, заняв хорошо укрепленные позиции на Мозеле. Затем его войска начали наступление в Эльзасе, где ими были захвачены большая часть обозов союзников и их артиллерийские резервы.