Блистательные Бурбоны. Любовь, страсть, величие

После удаления с войны войск герцога Мальборо принц Евгений Савойский отказался от решительного вторжения во Францию и ограничился осадами крепостей. 4 июля 1712 года он овладел Кенуа и 17 июля осадил Ландреси. Прикрывая осаду, Евгений примкнул правым флангом к Тиану, а левым к Фантену. Базу он имел в Маршьенне, а переправу в Денене. Эти пункты австрийцы усилили резервами и фортификационными укреплениями, а всю линию коммуникаций, находящуюся на фланге, усилили крепкими заслонами.

23 августа 1712 года Виллар начал искусно демонстрировать подготовку удара по Ландреси, чем вынудил Евгения Савойского стянуть основную часть австрийских войск к своему левому флангу. Главные силы Виллара перешли реку Шельду у Невиля и 24 августа восемью пехотными колоннами, имея в резерве кавалерию, овладели австрийскими позициями у Денена и Маршьенна. Потеряв свои базы, Евгений Савойский снял осаду крепостей и отошел со своей армией к Монсу и Турне. Этой победой Франция была спасена, что в скором времени привело к началу мирных переговоров в Утрехте и Раштадте.

В 1713 году Виллар вернулся на Рейн и захватил Фрейбург и Пандау. Вскоре он прибыл в Раштадт и был назначен главным уполномоченным Франции на мирных переговорах.

После заключения Утрехтского мирного договора Виллар стал главным советником короля Людовика XIV по военным и иностранным делам. «Пользуйтесь мною, государь, – не раз говорил Виллар королю, – я единственный генерал в Европе, которому военное счастие никогда не изменяло». Однако все его советы оставались тщетными – король не желал прислушиваться к советам своего маршала. Вскоре Виллар был назначен генерал-губернатором Прованса.

После смерти Людовика XIV Виллар был введен в регентский совет. Здесь он настойчиво противился принятию финансового закона Лоу и заключению четырехстороннего союза между Францией, Англией, Голландией и Австрийской империей, однако доводы Виллара не возымели действия.

В 1733 году вступивший на престол Людовик XV произвел Виллара в генерал-маршалы – звание, которое до него носил лишь один Тюренн.

В этом же году Виллару было поручено командование французскими войсками в Войне за польское наследство. Эта война доказала, что годы не властны над духом 80‐летнего маршала. В продолжение трех месяцев войска Виллара завоевали герцогство Миланское и Мантуанское, овладев всей долиной реки По. Эта кампания стала последним походом Виллара. На обратном пути во Францию он скончался в Турине 17 июня 1734 года.

Как прирожденный кавалерист, Виллар выше всего ставил наступление, говоря, что «гибнут только в обороне». Войска обожали Виллара за храбрость и за простоту в обращении, однако его остроумие, критика существующих порядков, самомнение, доходящее до хвастовства, и независимость вызывали постоянное раздражение версальского двора и королевских фаворитов. Они обвиняли Виллара в авантюризме и нередко ограничивали его активность на поле боя.

Клод Луи Эктор Виллар. Художник Г. Риго

Виллара также обвиняли в сребролюбии, хотя после смерти стало известно, что он часто и щедро помогал своим офицерам из собственных средств, никогда не заботясь об их возврате.

Среди военных героев эпохи была и королевская родня. Не всегда официальная… Вандом де Луи Жозеф (1654–1712)… Свое военное поприще потомок старинного герцогского рода, внук сына Генриха IV Цезаря от Габриели д’Эстре (отец сделает Цезаря герцогом Вандомским и передаст ему все те земли, которые сам незадолго до этого внес в королевскую казну, как свое родовое имущество) начал в годы 1‐й Нидерландской войны под командованием Тюренна на Рейне, а затем под командованием маршала Креки во Фландрии.

Во время 2‐й Нидерландской войны Вандом содействовал победе, которую Катина одержал в 1693 году в Марсалии.

В 1695 году Вандом впервые получил самостоятельное назначение на пост главнокомандующего французской армией в Каталонии (Испания). Здесь он предпринял осаду Барселоны, защищаемой принцем Гессен-Дармштадтским, разбил испанцев, спешивших ей на помощь, и принудил крепость к сдаче.

Действия Вандома в этой войне были настолько успешными, что в начале Войны за испанское наследство, когда неспособный Вилльруа был взят в плен в Кремоне, Вандом был назначен на пост главнокомандующего французскими войсками в Италии.

15 августа 1702 года Вандом дал Евгению Савойскому большое сражение при Луццаре, не имевшее решительного исхода.

Весной 1703 года войска Вандома вторглись через Тироль в Германию, чтобы соединиться с курфюрстом Баварским. Мужественная оборона тирольцев задержала его движение, и он дошел только до Триента.