Ближний круг

Он рванул вперед, стукнул по дороге соседнюю. Ему надо было на проспект Июльской революции… там перекрыто, но с его документами он пройдет…

Над головой прогрохотали два вертолета. Он глянул на часы… мероприятие уже началось десять минут назад.

Черт!

Вот за это – его и в самом деле надо поганой…

Он едва не врезался в стоящий за углом бронетранспортер – точнее, он не стоял, а двигался, перекрывая улицу

– Шайтан! Проезжай! – крикнул он

БТР остановился, из него – посыпались солдаты, перекрывая улицу. Офицер направился к его машине, доставая пистолет.

Что за…

– Дайте проехать – заявил он, показывая удостоверение

Офицер козырнул

– Извините. Можете ехать.

– Что произошло?

– Не могу знать! Приказано перекрыть дорогу.

Центр города!? Значит, точно что-то случилось…

Он тронул машину – чтобы метров через сто попасть в пробку. уже капитальную. Багдад – в случае чего перекрывали быстро и не думали ни о чем.

Вертолеты! Твою мать вертолеты! Это же эвакуационная группа!

Он оставил машину, даже, кажется не запер… а куда она денется, в такой пробке. Выскочил на тротуар и побежал, по направлению к выставке…

Увиденное – подтверждало его худшие опасения.

На входе – суетились солдаты, цепь военных, с оружием наизготовку никого не впускала и не выпускала. Явно были следы паники, он заметил машины кортежа – Мерседесы, не перепутаешь. Судя по движению – Раиса не было…

Он двинулся вперед, когда кто-то перехватил его руку. Он провел контрприем, к нему подскочили еще двое… площадь кишела агентами…

– Мухабаррат!

Он в который раз показал удостоверение. от него отшатнулись

– Что произошло?

– Не можем знать, уважаемый…

Подобострастие и звериная злоба и жестокость – шагали рука об руку в Ираке.

– Проводите меня до машин…

У машин – он увидел Самаля, он стоял у головного бронированного Мерседеса и нервно курил. Самаль знал русский и иногда выполнял для него роль переводчика

– Самаль!

Иракец бросил окурок

– Что произошло?

– Говорят, взрыв на выставке, эфенди… Проклятые курды…

Взрыв произошел в румынской экспозиции, когда глава иракского государства – находился довольно далеко от нее.

Что произошло – вообще было непонятно. В числе прочего – румыны экспонировали танковые снаряды к танку Т72, они рекламировали их как сделанные по западным, швейцарским и французским технологиям. Они были выставлены на специальном стенде в открытой части экспозиции рядом с румынским танком ТР85, довольно сильно отличающимся от советских т72 и их лицензионных версий. По идее – снаряды должны были быть инертными, но то ли по недосмотру, то ли по умыслу – по крайней мере, один оказался боевым. По непонятным причинам – он взорвался, пострадали двое иракцев, двое румын и один восточногерманский журналист.

Иракские спецслужбы – мгновенно окружили Раиса и вывели его через другой выход, посадив в какую-то неприметную машину. Николай – не сообразил, что ему надо немедленно убираться с выставки… мало у него еще было опыта в иракских политических играх. У машины, на которой привезли Раиса – появился генерал Барак со свитой, увидев Николая – генерал резко остановился. Он был бледен как смерть.

И, похоже, не знал, что предпринять.

– Поедешь с нами!

В общем-то, выхода иного и не было. Николай уже понимал, что в отличие от того же Афганистана – в Ираке не испытывают особого пиетета к советским. В этом иракцы напоминали ливийцев – те выдавали советским военным советника книжки, на первой странице которых золотом было вытиснено высказывание Муаммара Каддафи, брата – лидера ливийской революции: труд наемника, как бы высоко он не оплачивался, всегда будет трудом раба. Играло тут роль и то, что Саддам щедро платил за все и то, что в Ираке настоящих коммунистов было… с гулькин хрен, если не меньше. Многое, в общем, роль играло.

Они ехали по дороге целым конвоем… точнее, не ехали, а мчались. Головная Тойота – таранным бампером не церемонясь, отбрасывала с дороги те машины, которые мешали движению, если они не убирались сами. Николай примерно понял, куда они едут – к новому дворцу, выстроенному выше города, выше по реке Тигр, почти на самой его окраине.

У дворца – уже выстроилась охрана Амн аль-Хаас, у них у единственных в Ираке были новые БТР-80, больше не было ни у кого. Амн-аль-хаасовцы набирались из детей беднейших крестьян, предпочтение отдавалось людям аль-Тикрити, то есть выходцам из Тикрита и окрестностей, они воспитывались в неуважении к военным и не признавали никого кроме Саддама. Какое-то время они стояли, генерал Барак даже выходил из машины и ругался с командиром группы охраны. Потом часть машин пропустили внутрь.

На подъездной дорожке – стояли несколько Мерседесов, из той самой партии, закупленной в Германии. Прямо к ступеням им подъехать не позволили. Генерал вышел из машины, Николай остался сидеть, решив таким образом «провентилировать ситуацию». Но генерал рявкнул – и его подручные буквально вытащили советского советника из машины.

Во дворце – охрана была на каждом шагу, на каждой ступеньке. Все с оружием, многие сняли с предохранителя от усердия. Один случайный выстрел – и пойдет бойня.